蒙古族

元代蒙古人把“街巷”成為“胡同”，故“胡同”這個詞來源于蒙古族。

胡同是蒙古語gudum的音譯詞，這是元代蒙古人對街巷的稱呼，而元朝的都城也是現(xiàn)在的北京，這也成了只有北方街巷的通稱。

胡同也叫“里弄(long)”“巷弄”“巷”，是指城鎮(zhèn)或鄉(xiāng)村里主要街道之間的、比較小的街道，一直通向居民區(qū)的內(nèi)部。它是溝通當?shù)亟煌ú豢苫蛉钡囊徊糠?。根?jù)道路通達情況，胡同分為死胡同和活胡同。前者只有一個開口，末端深入居民區(qū)，并且在其內(nèi)部中斷；而后者則溝通兩條或者更多的主干街道。胡同，是北京，蘇州的一大特色。但蘇州稱為“巷弄”。

胡同一詞最初見諸元雜曲。關漢卿《單刀會》中，有“殺出一條血胡同來”之語。元雜劇《沙門島張生煮?！分?，張羽問梅香：“你家住哪里？”梅香說：“我家住磚塔兒胡同。”磚塔胡同在西四南大街，地名一直未變。元人熊夢祥所著《析津志》中說得明白：“胡通二字本方言。”何處方言呢，元大都的。明人沈榜在《宛署雜記》中進一步說：胡同本元人語。既是元人語，那就不能是漢語。

根據(jù)史料記載和民間傳說，學術界對“胡同”一詞含義和來源的解釋主要有三種：

1、水井：在蒙古語、突厥語、滿語中，水井一詞的發(fā)音與胡同非常接近，在歷史上，北京吃水主要依靠水井，因此水井成為居民聚居區(qū)的代稱進而成為街道的代稱，由此產(chǎn)生了胡同一詞。但是有相關學者不贊同此觀點。

2、元朝時遺留的名稱：蒙古語將城鎮(zhèn)稱為“浩特”，蒙古人建元朝后，按照自己的習慣，將中原城鎮(zhèn)街巷也稱為“浩特”，后來“浩特”演化為“火弄”或“弄通”，進而演化成今日的“胡同”和“弄堂”。

3、胡人大同：認為胡同一詞是元朝時政治口號“胡人大統(tǒng)”的簡化版。

4、“胡”是古代北方游牧漁獵民族的自稱。同通“通”，簡單理解就是胡人的通道。