蝴蝶的鱗片有不同顏色，組合在一起，為蝴蝶織成了鮮艷的“彩衣”，可以迷惑敵人，躲避敵人的攻擊，另外還有吸收和散發(fā)熱量，維持體溫的功能。

其實是粉末，只是在顯微鏡下看，它們是一片一片的，像魚鱗一樣，密密麻麻地排列在蝴蝶翅膀的上下兩面，被稱為蝴蝶的“鱗片”。

不蝴蝶翅膀上的鱗片，如屋頂之瓦片般重疊排列，形態(tài)類似球拍，基部有一小柄嵌入翅膀上的凹窩，具有防水功能。翅膀的顏色和花紋有些由鱗片所含之色素所造成，有些則為鱗片表面之條狀刻紋分散投入之光而產(chǎn)生藍色或青銅金屬光澤。不同的顏色和花紋可以達到威嚇、警戒或隱蔽的效果。臺灣蘭嶼鄉(xiāng)的珠光黃裳鳳蝶以其后翅的金屬光澤馳名于世，這是因為表面構(gòu)造特殊所造成的構(gòu)造顏色。

以肉眼觀察鱗片似為有顏色之塵粒，稱為鱗粉。由于鱗粉易脫落的特性，在其遇到蜘蛛網(wǎng)時，可以較容易掙脫。某些鱗粉連結(jié)毒腺，當(dāng)接觸鱗粉使其脫落后，毒液自然沾黏到觸碰者身上。

雄蝶另有發(fā)香鱗散生于鱗片間，發(fā)香鱗基部有一小腺體，產(chǎn)生揮發(fā)性費洛蒙，于求愛時刺激雌蝶，此種揮發(fā)性費洛蒙來自其基部腺體鱗片之柄，而由鱗片末端之毛狀物散布。