原來河蚌和螺螄的貝殼里，都有一部支配走路“機(jī)器”——足。只不過它們的足有些特別，不象其他動(dòng)物。他們主要靠足里面的肌肉收縮來緩慢移動(dòng)。

離水的河蚌和螺螄，是不會(huì)走路的。但是只要把它們放回到清水缸里去，缸底鋪上一層細(xì)沙，靜置過夜后，我們就可以淸楚地看到河蚱那兩爿黑色的蚌殼在水底徽微張開著，兩爿殼中間還伸出一片白色的肉塊，有時(shí)甚至把半個(gè)身子埋進(jìn)沙里。原先沉在水底的螺螄，一夜之后，都象負(fù)重潛游的“游泳能手”,背負(fù)著一個(gè)螺旋形的外殼，紛紛爬上水缸的四壁和水面附近。它們是怎樣爬上水面來的呢？

只要打開它們的貝殼一看，秘密就可以揭穿了。原來河蚌和螺螄的貝殼里，都有一部支配走路“機(jī)器”——足。只不過它們的足有些特別，不象其他動(dòng)物。

先看河蚌的足，好象一把斧子，通常叫做斧足，就是那塊白色的肉。足上長著一條條肌肉索,其中有伸足肌，連在蚌殼的前端，支配蚌足的伸出活動(dòng)；縮足肌，連在蚌殼的前后方向，管理蚌足的收縮動(dòng)作。伸足肌和縮足肌交替進(jìn)行伸縮運(yùn)動(dòng),河蚌就緩慢地走起路來了。

再看螺螄的足，它的形犾不象蚌足，足底比較平坦，足面寬闊。它在爬行時(shí)，依靠頭前方的觸角引路。足內(nèi)具有足腺，經(jīng)常分泌粘液，象給機(jī)器添加潤滑油那樣，借著足面兩側(cè)的肌肉進(jìn)行交替伸展和收縮的動(dòng)作，它就能匍匐地滑走了。

據(jù)觀察，河蚌和螺螄的行走速度都是很慢的，每分鐘只能走2?3厘米的路程。