冰山是指從冰川或極地冰蓋臨海一端破裂落入海中漂浮的大塊淡水冰，通常多見(jiàn)于極地地區(qū)。其實(shí)冰山并不是真正的山，而是漂浮在海洋中的巨大冰塊。在兩極地區(qū)，海洋中的波浪或潮汐猛烈地沖擊著海岸邊緣的大陸冰川，天長(zhǎng)曰久，它的前端便慢慢地?cái)嗔严聛?lái)，滑到海洋中，漂浮在水面上，形成了所謂的冰山。

冰山是一塊大若山川的冰，脫離了冰川或冰架，在海洋里自由漂流。冰的密度約為917kg/立方米，而海水的密度約為1025kg/立方米，依照阿基米德定律我們可以知道，自由漂浮的冰山約有90%體積沉在海水表面下。因此看著浮在水面上的形狀并猜不出水下的形狀。這也是為何有冰山一角一說(shuō)來(lái)形容嚴(yán)重的問(wèn)題只顯露出表面的一小部分。冰山非常結(jié)實(shí)，加之極地的低溫環(huán)境下金屬的強(qiáng)度降低，很容易損壞金屬板，因此為極地海洋運(yùn)輸中的極端危險(xiǎn)因素。冰凍形成的山；冰層長(zhǎng)年不化的高山；兩極地帶的冰川，入?？谔幊＝Y(jié)成巨大的冰塊，受海浪沖擊而斷裂，漂浮海上，成為冰山。

其實(shí)，冰山并不是真正的山，而是滑落海里的冰川的斷落的碎片。它們大小不一，小的碎嘯冰就能對(duì)船只造成威脅，而大的則真像一座山那樣，有的寬1.6千米或者更寬些；水面上的部分高60米，或者還更高些。

冰山水下部分的大小是水上部分的大約7倍。這是因?yàn)楸绞堑谋斐傻?，淡水的重量是海水重量的大約7/8。如果是在淡水里，冰山的大約9/10將沉入水面以下。冰山的水下部分可能比可以看到的部分的一邊伸出去很遠(yuǎn)，因此船舶駛近了可能撞上它。巨輪泰坦尼克號(hào)就是這樣給碰上的，1912年4月15日沉沒(méi)在紐芬蘭附近，約有1500人喪生。

冰山這些海洋的流浪漢經(jīng)常被霧籠罩著，沒(méi)有霧的時(shí)候，它在陽(yáng)光下閃爍發(fā)光，反射大海和天空的各種色彩，十分美麗，令人眼花繚亂。許多冰山在漂流時(shí)呈現(xiàn)諸如城堡、牌樓或者圓頂?shù)那逭嫠碌鹊绕嫘喂譅睢５搅艘估锉介W著稱為“冰原反光”的特殊的白光，它是微弱的光線從晶體表面反射造成的。