在野生條件下，大熊貓可以通過觀察同類的活動學(xué)會交配行為。但在動物園里，它們遠(yuǎn)離種群，沒有機(jī)會習(xí)得繁衍物種的概念。為了解決這個問題，飼養(yǎng)員就設(shè)法讓大熊貓們觀摩同類的活動，以提高雄性大熊貓自然配種的能力。觀看種群配種狀況的錄像就是經(jīng)常使用的一種手段。

大熊貓屬于晚熟性動物，盡管在它出生后的一段時間內(nèi)，長得比較快，但總體上看，長得比較緩慢。雌性大熊貓一般到5歲時就達(dá)到成熟年齡。而野生的雄性大熊貓成熟的年齡在7.5歲到8.5歲之間，到了20歲之后，雖然依然有交配的行為，卻很難讓雌性大熊貓受孕。因此，研究人員推測，雄性熊貓的繁殖年限僅有12年左右。一個更麻煩的問題是，大熊貓即使在達(dá)到性成熟以后，也很難進(jìn)行自然交配。

正常情況下，大熊貓一年只發(fā)情一次，大多在3月至5月間。雌性大熊貓每次發(fā)情持續(xù)近一個月，但真正達(dá)到發(fā)情高峰并排卵的時間僅1天到2天。而在動物園內(nèi)，相當(dāng)一部分雄性大熊貓有性欲，并有追逐雌性的行為，卻存在交配障礙。雌性大熊貓也面臨同樣的難題。在人工飼養(yǎng)的條件下，有80%的雌性大熊貓不能正常發(fā)情排出成熟卵子。導(dǎo)致這一情況的原因是熊貓的飼料高度特殊化，雌激素水平偏低，食物中某些微量元素，比如鋅的含量降低，影響了卵巢的發(fā)育和正常排卵機(jī)能。

“大熊貓繁殖能力低，還涉及到行為學(xué)習(xí)的問題。”（北京動物園飼養(yǎng)隊隊長）王澤重指出，在野生條件下，大熊貓可以通過觀察同類的活動學(xué)會交配行為。但在動物園里，它們遠(yuǎn)離種群，沒有機(jī)會習(xí)得繁衍物種的概念。為了解決這個問題，飼養(yǎng)員就設(shè)法讓大熊貓們觀摩同類的活動，以提高雄性大熊貓自然配種的能力。觀看種群配種狀況的錄像就是經(jīng)常使用的一種手段———這一細(xì)節(jié)后來被訛傳成飼養(yǎng)員讓大熊貓看“黃色錄像”。

由于缺乏觀察學(xué)習(xí)，人工條件下培育出來的雄性黑猩猩也不會交配。為了能讓黑猩猩形成交配、繁殖的概念，飼養(yǎng)員也會對黑猩猩進(jìn)行特殊的性教育，教它們怎么交配，怎么帶孩子，使用的教材當(dāng)然也是讓黑猩猩同類“現(xiàn)身說法”。“人工條件下長大的動物在發(fā)情、交配到哺乳等問題上都存在類似問題。”王澤重指出，這種特殊的性教育是人工飼養(yǎng)環(huán)境下動物們必須做的功課。