尼爾·阿姆斯特朗

1969年7月21日，美國的“阿波羅11號”宇宙飛船載著三名宇航員成功登上月球，美國宇航員尼爾·阿姆斯特朗在踏上月球表面這一歷史時刻時，曾道出了一句被后人奉為經(jīng)典的話——這只是我一個人的一小步，但卻是整個人類的一大步。

首次載人登月是由“阿波羅11號”飛船完成的。當時飛船上載有三名航天員，當飛船與“土星5”火箭第三級分離，且飛船沿過渡軌道飛行2．5天后，便開始接近月球，此時飛船服務(wù)艙的主發(fā)動機減速，使飛船進入環(huán)月軌道。接著，兩名航天員進入登月艙，并駕駛登月艙與飛船分離，這時飛船指揮艙內(nèi)的一名航天員繼續(xù)駕駛飛船繞月球軌道飛行，而另兩名航天員則乘登月艙在月面著陸。登月后航天員采集了巖石和土壤（22千克），展開了太陽電池陣，安裝了月震儀等。任務(wù)完成后，他們乘登月艙的上升級返回月球軌道，與飛船對接，最后返回地球。

1969年11月至1972年12月，美國又陸續(xù)發(fā)射了“阿波羅”12至17飛船，其中除“阿波羅13號”因故沒有登月（航天員安全返回地面），另五艘飛船均登月成功，“阿波羅”15至17飛船的航天員還駕月球車在月面活動，采集巖石。航天員在月球上鉆取了三米的月球巖芯，發(fā)現(xiàn)多達57層，每層代表一次隕石沖擊，還測量了月球內(nèi)部發(fā)出的熱流……“阿波羅” 工程極為壯觀，它激動了無數(shù)人的心，使載人登月的千年夢想變成了現(xiàn)實。