伽利略望遠(yuǎn)鏡

意大利天文學(xué)家、物理學(xué)家伽利略1609年發(fā)明了人類歷史上第一臺(tái)天文望遠(yuǎn)鏡。伽利略望遠(yuǎn)鏡（Galileo Telescope）是指物鏡是凸透鏡（匯聚透鏡）而目鏡是凹透鏡（發(fā)散透鏡）的望遠(yuǎn)鏡。

最早的望遠(yuǎn)鏡是折射式單筒望遠(yuǎn)鏡，據(jù)說是在十七世紀(jì)（1570年前后）由一位荷蘭小鎮(zhèn)的眼睛店主Lippershey發(fā)明的。

一天，他為檢查磨制出來的透鏡質(zhì)量，把一塊凸透鏡和一塊凹鏡排成一條線，通過透鏡看過去，發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處的教堂塔尖好象被拉近變大了，于是他在無意中發(fā)現(xiàn)了望遠(yuǎn)鏡的秘密。

1608年他為自己制作的望遠(yuǎn)鏡申請專利，并遵從當(dāng)局的要求，造了一個(gè)雙筒望遠(yuǎn)鏡。但是，還有許多人自稱是望遠(yuǎn)鏡的發(fā)明者，基本上只是濫竽充數(shù)。

1609年伽利略獲知后，他憑著自己深厚的物理學(xué)功底，對眼鏡商的望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行了改造，研制天文望遠(yuǎn)鏡。他制成的第3架天文望遠(yuǎn)鏡竟可以放大33倍。

1609年8月，伽利略把望遠(yuǎn)鏡指向了星空，這一舉動(dòng)使他成為世界天文史上第一個(gè)用望遠(yuǎn)鏡觀測星空的人。他觀測了月亮和銀河，又借助云霧減弱太陽光線，觀測了太陽。望遠(yuǎn)鏡使伽利略眼界大開，他發(fā)現(xiàn)肉眼觀測到的月亮上的陰影，原來都是些大大小小的坑穴和大片的“海”（現(xiàn)代天文學(xué)證明，這“海”其實(shí)是平原）；白茫茫的銀河是由一顆顆密密麻麻的星星構(gòu)成的；太陽表面還有一些大小不等的黑色斑點(diǎn)（后來稱“太陽黑子”）。1610年1月伽利略從望遠(yuǎn)鏡中發(fā)現(xiàn)木星附近有3個(gè)小光點(diǎn)，它們幾乎在同一條直線上，一顆在木星右邊，兩顆在木星左邊。奇怪的是，這些小光點(diǎn)有時(shí)變成4顆，有時(shí)只剩下2顆。伽利略一連幾夜細(xì)心觀察并詳細(xì)記錄，終于弄明白，原來那是4顆木星衛(wèi)星。1610年9月，伽利略又從望遠(yuǎn)鏡中觀測到金星也像月亮一樣，時(shí)圓時(shí)缺，原來這是金星圍繞太陽運(yùn)行的結(jié)果。

用望遠(yuǎn)鏡觀測星空的結(jié)果，使伽利略更加確信哥白尼日心地動(dòng)說是正確的，他把自己的這些天文新發(fā)現(xiàn)寫成了一個(gè)小冊子《星際使者》。作品發(fā)表后在世界上引起了巨大轟動(dòng)。盡管當(dāng)時(shí)保守的教會(huì)竭力反對伽利略的觀點(diǎn)，甚至有人拒絕使用望遠(yuǎn)鏡觀測星空，但仍無法阻撓伽利略和他的望遠(yuǎn)鏡享有拉開人類天文學(xué)新紀(jì)元的序幕的殊榮。