對小型動物來說，過去傳統(tǒng)的方法是在它們的分布區(qū)內(nèi)，抽樣地劃出一小塊范圍，然后進行點數(shù)，最終推算出這個分布區(qū)內(nèi)動物的數(shù)目。對于大型動物，可以采用直接點數(shù)法，這樣得出的動物數(shù)目要比推算或估算的數(shù)目來得準確。

計算野生動物的數(shù)目，對利用、保護和拯救野生動物有重大的意義。由于動物的大小不一，所以計算的方法也各不相同。

對小型動物來說，過去傳統(tǒng)的方法是在它們的分布區(qū)內(nèi)，抽樣地劃出一小塊范圍，然后進行點數(shù)，最終推算出這個分布區(qū)內(nèi)動物的數(shù)目。

不久前，美國國家氣象研究中心氣象化學家帕特里克·齊默爾曼教授，在研究白蟻時，剖析了東非許多白蟻垤，并用電腦記錄每個白蟻垤的白蟻數(shù)目，認為平均一個白蟻垤約有200萬～300萬白蟻。

對于大型動物，可以采用直接點數(shù)法，這樣得出的動物數(shù)目要比推算或估算的數(shù)目來得準確。美國野生動物保護協(xié)會生物學家查爾斯·A·芒恩等人，在南美洲秘魯東南部馬努國家公園考察寬吻鱷時，根據(jù)這種動物夜間呆在湖邊、雙眼發(fā)紅光的特點，乘著獨木舟在湖邊巡視，可以看到大小不一的紅色閃光點，這些都是大大小小寬吻鱷的眼睛。計算一下紅色光點的數(shù)目和大小，便可以知道寬吻鱷的只數(shù)及它們的大小了。