樟腦可以不經(jīng)液態(tài)直接變?yōu)檎魵猓@在化學上叫做“升華”。在100℃時，一顆樟腦丸，一會兒就消失了。在室溫下，要揮發(fā)得慢一些。不過，日子久了，樟腦丸漸漸地變成蒸氣飛到空氣中去，最后也就“不翼而飛”了。

在熱帶和亞熱帶，有一種身材魁梧的大樹，叫做樟樹。樟木箱，就是用樟樹的樹干做的。我國的臺灣，盛產(chǎn)樟樹。江西、湖南和浙江也有許多樟樹。樟樹的木頭挺香。人們把樟木鋸碎，用蒸汽進行蒸餾，制得芳香的樟油。樟油再經(jīng)提純，就制得白色的樟腦。純凈的樟腦，是白色或無色透明的棱形晶體，很香。

你看見過碘的晶體嗎？它是灰黑色的結(jié)晶。晶體四周，總是罩著一層紫色的“云”——碘的蒸氣。原來，碘雖然是固體，但與酒精、水等一樣，很易揮發(fā)，變成蒸氣。所不同的只是：碘可以不經(jīng)液態(tài)直接變?yōu)檎魵?，這在化學上叫做“升華”。

樟腦與碘一樣，也很易升華。樟腦丸周圍，常有一團云——樟腦蒸氣。只不過樟腦蒸氣是無色的，眼睛看不見罷了。然而，它具有特殊的香味，鼻子倒可以“偵察”到它的存在。

樟腦，無時無刻不在升華。在100℃時，一顆樟腦丸，一會兒就“不翼而飛”了。在室溫下，要揮發(fā)得慢一些。不過，日子久了，樟腦丸漸漸地變成蒸氣飛到空氣中去，最后也就“不翼而飛”了。

衣柜、衣箱里，常常暗藏著害蟲——蠹[dù]魚，它專愛吃羊毛衣物。一件好端端的羊毛衣，收藏得不好，往往會被它咬出許多小洞洞。人聞了樟腦蒸氣感到很香，蠹魚聞了就受不了。因為樟腦是很強烈的驅(qū)蟲劑。這樣，在衣櫥、衣箱里放了樟腦丸，蠹魚就不敢來了。

同樣的，用樟木做成的樟木箱，因為樟木中含有許多樟腦，即使不放樟腦丸，蠢魚也不敢爬進去。

不過，樟樹不能在北方生長，天然樟腦的產(chǎn)量很有限。另外，它又是重要的化工原料，在制造賽璐珞塑料時，就要用它作增塑劑。隨著塑料工業(yè)的發(fā)展，天然樟腦開始供不應(yīng)求。

第一次世界大戰(zhàn)期間，人們發(fā)明了合成樟腦。合成樟腦是用松節(jié)油作原料，經(jīng)異構(gòu)、酯化、皂化、脫氫等很多步化學反應(yīng)制成的。由于合成樟腦的性質(zhì)、氣味與天然樟腦相近，同樣具有驅(qū)蟲作用，人們就用它來代替天然樟腦。它的顏色比天然樟腦還白?，F(xiàn)在，市場上賣的“樟腦精”或“精制樟腦”，大都是合成樟腦制品。

近年來，人們又從煤焦油里提煉出萘來作樟腦的代用品，因為萘具有近似于樟腦的氣味，易揮發(fā)，能驅(qū)蠢魚，也能防蛀蟲，往往還在萘中加入二氯化苯，加強驅(qū)蟲能力，這種“樟腦丸”，人們常稱它為“衛(wèi)生球”，略帶黃色。萘很便宜，而且驅(qū)蟲能力強。美中不足的是由于一些萘球提煉不純，常常會在衣服上留下油跡;還有的含有一些苯酚、甲酚等，會使衣服沾上棕色斑點，因此，在使用時，萘球應(yīng)用紙包好（最好用小布袋），夾在衣服中。

手表不能放在擱了萘球的箱子里，因為萘蒸氣進入手表以后，會與機油起化學作用而使它凝固，失去潤滑作用，損害手表的精確度。

天然樟腦、合成樟腦與萘，可用它們不同的熔點來判別：天然樟腦和合成樟腦的熔點都在170℃以上，而萘的熔點為80℃左右。此外，萘的氣味不如樟腦那樣清香。天然樟腦與合成樟腦又怎么區(qū)別呢？兩者在物理、化學性質(zhì)方面幾乎相同，僅有一點不同：天然樟腦是旋光性的，而合成樟腦則無旋光性。