水滴在金屬溫度高的時侯落下時，它的底部馬上就變成水蒸氣，汽化了的水就會形成一個蒸氣層，托住小水滴讓它不掉下來。由于水蒸氣是熱的不良導(dǎo)體，水滴暫時吸收不到更多的熱，不能全部變成水蒸氣。這樣，水滴就在勺里跳來跳去了。

1756年，有位叫萊頓弗羅特的物理學(xué)家做過一個有趣的實(shí)驗(yàn)：他把一只鐵勺放在爐火里燒得通紅，然后把一滴水滴到灼熱的鐵勺上，那水滴居然跳起來，懸在勺上邊了。他用一個擺為小水滴計時，第一個水滴大約持續(xù)了30秒，第二個水滴落到勺里去的時候，鐵勺的溫度已經(jīng)降低了，水滴只懸在勺上邊10秒，第三個水滴懸了1.2秒，以后的水滴就落在勺上蒸發(fā)掉了。水滴為什么會跳起來呢?他當(dāng)時沒有能對這種現(xiàn)象做出令人滿意的解釋。

水滴能夠懸浮起來的原因在于，接觸炙熱的鐵勺后，水滴底部立即形成一層水蒸汽，把水珠與鐵勺隔開，就使得水滴懸浮起來，懸浮起來的水滴暫時不能吸收更多的熱量，減慢了汽化速度，因此懸浮可以持續(xù)30秒。

做過飯的人都知道，水滴在熾熱的干鍋里會蹦蹦跳跳，歡快異常。如果把一塊金屬板加熱到100攝氏度以上，在上面滴一滴水，這滴水會在金屬板上跳起“天鵝舞”，只是跳舞的方向總是不斷改變。這就是熱力學(xué)中的萊頓弗羅斯特現(xiàn)象。