《敦煌星圖》

《敦煌星圖》現(xiàn)藏于倫敦大英博物館，是敦煌經(jīng)卷中發(fā)現(xiàn)的一幅古星圖，是中國最古老，同時(shí)也是世界上現(xiàn)存最早的星圖。約繪制于唐中宗時(shí)期（公元705-710年）。

星圖是恒星觀測的一種形象記錄，它是天文學(xué)上用來認(rèn)星和指示位置的一種重要工具?？赡苣阏J(rèn)為星圖現(xiàn)代才有，但實(shí)際上古代就有了。中國最古老，同時(shí)也是世界上現(xiàn)存最早的星圖正是中國敦煌莫高窟的《敦煌星圖》。

《敦煌星圖》現(xiàn)藏于倫敦大英博物館，是敦煌經(jīng)卷中發(fā)現(xiàn)的一幅古星圖。為世界現(xiàn)存古星圖中星數(shù)較多而古老的一幅。約繪制于唐中宗時(shí)期（公元705-710年）。

敦煌星圖的畫法是現(xiàn)代星圖的鼻祖。星圖從12月開始，按照每月太陽所在的位置把赤道帶附近的天區(qū)分成十二份，每一份投影到一張長方形的平面圖上。每月星圖下方的文字，說明了太陽在二十八宿的宿次，黃昏和傍晚出現(xiàn)在正南方的星宿；每月星圖之間的文字說明了十二次起點(diǎn)和終點(diǎn)的度數(shù)。北極附近的紫微垣以北天極為中心投影到一張圓形的平面圖上。簡單地說，就是把北天極附近的星畫在圓圖上，把赤道上空的星畫在橫圖上。敦煌星圖上恒星的位置并不是按照測量數(shù)據(jù)點(diǎn)定，而是用眼睛估計(jì)星與星之間的相對距離而描繪的，但卻極為精細(xì)。另外，繪制者還用不同的顏色區(qū)分了甘、石、巫三家星官。根據(jù)推測，這幅星圖觀測地點(diǎn)的地理緯度在北緯35度左右，即如今的西安洛陽一帶。