人們最早使用鉆井船來開采，后來發(fā)明了鉆井平臺(tái)。最早的鉆井平臺(tái)是“自升式平臺(tái)”，缺點(diǎn)是作業(yè)水深受到很大限制。還有一種“半潛式平臺(tái)”，去掉了復(fù)雜的海上平臺(tái)設(shè)施，大大降低了海底石油的開采成本，并提高了海底石油開采的安全性。

海上油氣開采比陸地上復(fù)雜得多，它需要特定的支撐設(shè)備。

人們最早使用鉆井船來開采。把鉆機(jī)擱在船上進(jìn)行作業(yè)，船中央開一個(gè)洞，架上高高的鉆塔。這種鉆井船的最大缺點(diǎn)是受海況影響太大，風(fēng)浪、潮汐、海流會(huì)使船不停地?fù)u擺、移動(dòng)，給作業(yè)帶來很大困難。中國(guó)第一艘鉆井船——“勘探一號(hào)”，就是用兩艘貨船拼裝起來的。為了減少船的搖擺，需要用6只錨將其錨定。

后來，人們又發(fā)明了更好的辦法——鉆井平臺(tái)。最早的鉆井平臺(tái)是“自升式平臺(tái)”，即將幾根鋼柱插在海底，再用機(jī)械設(shè)備把平臺(tái)升起來，離開海面，這樣就可以防止海浪和海流的沖擊，作業(yè)基本不受海況影響。這種平臺(tái)的最大缺點(diǎn)是作業(yè)水深受到很大限制。因?yàn)闃锻鹊拈L(zhǎng)度不能過長(zhǎng)，否則平臺(tái)就會(huì)不穩(wěn)。

還有一種是“半潛式平臺(tái)”，靠海面下20米左右深處的幾個(gè)大浮箱支持。這是因?yàn)樵诤Ｃ嫦逻@個(gè)深度，風(fēng)浪總是很小的，沉在那里的浮箱十分穩(wěn)定，海面上的平臺(tái)也不會(huì)有太大的搖擺。 隨著海底采油技術(shù)的快速發(fā)展，人們現(xiàn)在甚至可以將原來安裝在鉆井平臺(tái)上的井口直接放置到海底，去掉了復(fù)雜的海上平臺(tái)設(shè)施，從而大大降低了海底石油的開采成本，并提高了海底石油開采的安全性。