中國(guó)

根據(jù)記載當(dāng)前認(rèn)為最早的火柴是在公元577年發(fā)明的，當(dāng)時(shí)是南北朝時(shí)期。

在中國(guó)民間，火柴被稱為“洋火”。顧名思義，“洋火”就是來(lái)自于西方的火柴。據(jù)說(shuō)是因?yàn)樵谇宄瘯r(shí)，有人把火柴作為一種“貢品”獻(xiàn)給中國(guó)皇帝，所以時(shí)人就認(rèn)為火柴是外國(guó)人發(fā)明的。這可是天大的誤解。

據(jù)英國(guó)著名中國(guó)科技史專家李約瑟考證，世界上最早的火柴產(chǎn)生在中國(guó)。公元577年，在南北朝時(shí)期的北齊，被北周以及南方的一些勢(shì)力夾擊，腹背受敵。當(dāng)時(shí)北齊的物資奇缺，特別是缺少火種，燒飯取暖都成了大問(wèn)題，一群宮女在這種環(huán)境下急中生智發(fā)明了火柴。

早期的火柴是用硫磺制成的。公元950年前后，北宋學(xué)者陶谷在其《清異錄》一書中就寫到：“晚上急著要去茅廁，點(diǎn)燈又嫌太慢，有一個(gè)聰明人就把松木劈成小條，再涂上硫磺備用。這些涂上硫磺的木條一遇到摩擦就會(huì)燃燒起來(lái)，光焰如同谷穗。這種神奇的木條，當(dāng)時(shí)被叫作‘引光奴’。后來(lái)，在成為商品后，更名為‘火寸條’。”

南宋時(shí)期，據(jù)《武林舊事》記載，在公元1270年左右，杭州的大小街道上就已經(jīng)有火柴出售了。明朝田汝成著的《西湖游覽志余》中也有關(guān)于火柴的記錄，其中寫道：杭州人把松木削為薄如紙片的小片狀，把硫磺融化后涂在木片前端。人們把這種東西叫做“發(fā)燭”或“淬兒”。從這些記載中我們可以看出，當(dāng)時(shí)的火柴無(wú)論從形式還是從作用上，都與現(xiàn)代火柴很相似。

在公元1530年以前，歐洲并沒(méi)有火柴，取火的方式依舊是磨擦法、打擊法等方式。可以說(shuō)，中國(guó)使用火柴的歷史比歐洲早1000年。

在馬可波羅時(shí)代，到中國(guó)的歐洲旅行者已經(jīng)可以很方便地買到火柴帶回歐洲，而歐洲最早的火柴也是用硫磺制成的。因此極有可能，歐洲的發(fā)明者參考了中國(guó)的火柴。

現(xiàn)代火柴是19世紀(jì)20年代由英國(guó)人沃爾克發(fā)明的。1830年，法國(guó)的索利亞和德國(guó)的坎默洛對(duì)火柴進(jìn)行了革新，并用黃磷、硫磺和氯化鉀混合原料制成了現(xiàn)代的安全無(wú)害的火柴。