尾牙是福建地區(qū)的民間傳統(tǒng)節(jié)日，商家一年活動的“尾聲”，也是普通百姓春節(jié)活動的“先聲”。每月的初二、十六，是閩南商人祭拜土地公神的日子，稱為“做牙”。二月二日為最初的做牙，叫做“頭牙”；十二月十六日的做牙是最后一個做牙，所以叫“尾牙”。

“尾牙”是閩臺地區(qū)的傳統(tǒng)節(jié)日，這一詞語對有些人來說可能比較陌生，又是尾巴又是牙的，怎么就和節(jié)日慶典聯(lián)系到了一起呢？這還要從“牙”的含義說起。

“牙”是中國民間祭拜土地公的儀式。傳統(tǒng)習(xí)俗中，作生意的人在農(nóng)歷每月初二及十六日，都必須準(zhǔn)備一些三牲四果、香枝與紙錢等、祭拜地基主（土地最早的主人）以及土地公，在牲禮當(dāng)中不可少的是一只雄雞拔毛煮熟的白斬雞，這是用來象徵生意興隆的。而祭拜後的菜肴可以給家人或員工打打牙祭，因此也稱為“作牙”；農(nóng)歷的二月二日是頭牙，十二月十六日是尾牙。

作牙

“作牙”的起源出於善良的社會風(fēng)俗習(xí)慣，代代相傳。所謂“牙”字，為“牙旗”之簡稱，因古時荒地滿目，未經(jīng)開墾之地，時有相爭開拓，致有格斗、毆打等事發(fā)生。為識別起見，各地區(qū)（或軍旗）之西邊，均畫有獸牙之形狀，如牛角、羊角…等，以代表各地區(qū)之人員，或族人，或者軍隊的標(biāo)志；至於古代商場的買賣介紹人，往往被稱為“牙郎”或“牙儈”、“牽鉤仔”，故商人向“牙郎”們請客致謝等方式，拜祭土地公的節(jié)目，稱為“做牙”。

頭牙

頭牙也正是土地公的生日，土地公又稱福德正神，一般農(nóng)家在農(nóng)歷二月初二這天舉行“春祭”，祈求一年五谷豐收并祝福土地公萬壽無疆；八月十五（農(nóng)歷不分日或號）還要祭拜一次，稱為“秋祭”，在五谷有了收成時感謝土地公賜給人們的豐收。土地公是老百姓的守護(hù)神，崇拜土地公是根源於人類對土地的信仰，主要為求生命繁衍或農(nóng)作物豐收。在神明里，土地公并不是一個高高在上的神，反而更親近人間，人們遇見任何問題，都會找上深入民間的土地公，祈求豐收、生意繁榮，就連治病、升官、轉(zhuǎn)職也找他幫忙；臺灣的土地公特別多，所以有“田頭田尾土地公”的說法。

尾牙

農(nóng)歷十二月十六日為一年中最後一次的祭祀活動俗稱“尾牙”。古時有一詩句“一年夥計酬杯酒，萬戶香煙謝土神”，這是舊時詩人述的尾牙情景。上聯(lián)“杯酒”是用宋太祖”杯酒釋兵權(quán)”的典故說東家要辭退夥計；下聯(lián)是尾牙時節(jié)家家戶戶都在祭祀土地公。民間在二月初二土地公誕辰祭拜之後，東家即宴請夥計，到了十二月十六日”尾牙”這天，商家們?yōu)榱烁兄x土地公一年的照顧，都會準(zhǔn)備豐富的祭品來酬謝土地公，而祭拜完的東西就會犒賞給員工們。

早期，一般商家或工廠要解雇夥計或工人都利用“食尾牙”這一餐來暗示。不過，舊時的人較為厚道，如果不是夥計實在不行，或是東家的事業(yè)經(jīng)營不佳。是不會隨便辭退夥計，辭退的方式也不是發(fā)下一張解雇通知或者資遣，都在尾牙宴中暗示，告知員工被解雇。

尾牙-雞頭隱喻

以前尾牙宴的主菜是白斬雞，雇主將要解聘任何員工，則以雞頭相向，假如被免職的不只一人則執(zhí)筷子夾起雞頭分別朝向?qū)⒈?ldquo;辭頭路”者。凡是尾牙雞頭所指員工，即表示不再雇工請他（她）另謀高就，這種暗喻方式勞資雙方心照不宣，毋須口頭辭退也不必書面通知，這是臺灣民間傳統(tǒng)的免職風(fēng)俗。

假如雇主不想解聘任何員工，則將雞頭朝向自己或?qū)㈦u頭拿掉以示全體慰留。至於尾牙辭退員工為何要以雞頭相向表示，可能因為雞在民間習(xí)俗中是代表“家”和“加”，因為“雞”在臺語中與“家”和“加”同音，因此喜慶宴會通常是以雞象徵起家或增添福壽之意，“家”也有多出來之意，在尾牙時則以雞頭所指表示多馀之人，應(yīng)自行離職。

有俗諺形容說：“食尾牙面憂憂，食頭牙蹺腳捻嘴須”，“頭牙”因為沒有被辭退的顧慮，所以心情輕松愉很；臺語形容一個人的心情輕松悠哉悠哉叫做“蹺腳捻嘴須”。

尾牙的發(fā)展

春節(jié)發(fā)展到今天，最流行的風(fēng)俗是各公司企業(yè)在當(dāng)日舉行聚餐晚會和員工聯(lián)誼活動，稱作尾牙宴，還有尾牙聚會、尾牙燒烤、尾牙晚會甚至尾牙舞會等，總之，基本樣式是企業(yè)宴請員工進(jìn)行年末的聚餐和聯(lián)誼，以感謝和表彰員工的辛勤工作。正是富人情味的地方---讓員工有心理準(zhǔn)備，不致于影響到該名員工的家計生。由于勞工權(quán)益抬頭，勞資雙方都希望能有一個較和諧的關(guān)系，所以「尾牙聚餐」時都將「雞頭」朝天（上），以免造成勞資關(guān)系緊張。不過，這種風(fēng)俗已絕跡。除了日益盛行的尾牙聚餐外，按傳統(tǒng)習(xí)俗，全家人都圍聚在一起“食尾牙”。

其實，各公司舉辦的“尾牙宴”，也在透露著公司財大氣粗的訊息，當(dāng)日公司股票的股價和成交量也會有反響。當(dāng)然，也有公司是秉承勤儉的傳統(tǒng)美德，熱鬧但不浪費。

尾牙的形式分兩種：宴會和晚會。公司規(guī)模不大的，通常只辦宴會聚餐；規(guī)模大且又賺錢的公司，除各部門聚餐外，另辦大型歌舞演唱會娛樂員工。

很多地方不過尾牙，但卻受到了這種文化的影響。直到改革開放以后，人們還把大吃一頓美食叫做“打牙祭”，就是這種文化的遺存。

英國著名管理學(xué)家韓第(Charles Handy)就指出，隨著科技的發(fā)達(dá)，組織越來越虛擬化，高科技帶來的影響是需要“高接觸”(high touch)，“關(guān)鍵在于信任與默契”，韓第提醒，企業(yè)如果沒有共同的目標(biāo)，員工就只會把“自己的目標(biāo)”放在第一位。很多人已經(jīng)意識到企業(yè)辦“尾牙”已不再把它看成傳統(tǒng)儀式，而是現(xiàn)代組織管理中的團(tuán)隊激勵活動。