清明掃墓的習(xí)俗是承襲寒食節(jié)的傳統(tǒng)。掃墓起源于古代帝王墓祭之禮，后來民間仿效，定寒食節(jié)祭祖掃墓。再后來，清明寒食兩節(jié)氣漸漸融合為一個節(jié)日，掃墓就成了清明節(jié)的傳統(tǒng)。

清明節(jié)是農(nóng)歷二十四節(jié)氣之一，在仲春與暮春之交，也就是冬至后的第108天，節(jié)氣是按照陰歷制定的，陰歷沒有閏年。中國漢族傳統(tǒng)的清明節(jié)大約始于周代，距今已有二千五百多年的歷史。《歷書》：“春分后十五日，斗指丁，為清明，時萬物皆潔齊而清明，蓋時當(dāng)氣清景明，萬物皆顯，因此得名。”清明一到，氣溫升高，正是春耕春種的大好時節(jié)，故有“清明前后，種瓜點豆”之說。清明節(jié)是一個祭祀祖先的傳統(tǒng)節(jié)日，傳統(tǒng)活動為掃墓。

掃墓起源于古代帝王“墓祭”之禮，墓祭是貴族活動，在古代，平民百姓是沒有墓的。到了秦漢時期封建等級沒有那么森嚴(yán)，老百姓有墳地后才仿效貴族舉行祭奠活動以緬懷先人，稱之為家祭。到漢代以后，墓祭才逐漸形成風(fēng)俗。

那清明節(jié)為什么要掃墓？這個問題需從一個節(jié)日——寒食節(jié)說起。

寒食節(jié)，又稱熱食節(jié)，禁煙節(jié)，冷節(jié)，它的日期又距冬至108天，也就是距清明節(jié)不過一天或兩天，這個節(jié)日的主要節(jié)俗是禁火，不許生火煮食，只能食備好的熱食，冷食，故而得名。

民間傳說中寒食掃墓的源頭，有以下幾種說法：

說法一：

三國時諸葛亮治蜀，深得人心，但他去世后朝廷卻沒有為之蓋廟，于是百姓在寒食期間于田野道路上拜祭。其后朝廷自省措置不當(dāng)，正式附祭諸葛亮于先祖（劉備）廟，但寒食野祭的風(fēng)俗卻已經(jīng)形成，并演變?yōu)楦魅思罀呦热说膲災(zāi)梗?/p>

說法二：

相傳，春秋戰(zhàn)國時期，晉獻(xiàn)公的兒子重耳為躲避后母驪姬的迫害，由介子推等大臣陪同逃亡國外，他們逃到魏國時吃不上飯，又貧病交加，在絕望之時，介子推忍痛割下自己腿上的肉，謊說是野兔肉煮給重耳吃。后來有人告訴了實情，重耳才知道。19年后，重耳重又回國，做了晉國的國君即晉文公。他論功行賞，大封功臣，卻惟獨忘了對他忠貞不二的介子推。

待人提醒，重耳想起舊事，派人去請時，介子推避而不見。晉文公親自登門去請，方知介子推已背了老母親躲進(jìn)了綿山，于是派人上山搜尋也未找到。晉文公知道介子推很孝順，要是縱火燒山，他準(zhǔn)會背著老母親跑下山來?？墒?，大火燒了三天三夜，介子推母子倆也沒出來，后來在一株枯柳旁發(fā)現(xiàn)介子推母子已被大火燒死了，介子推的脊梁堵著大柳樹樹洞，洞內(nèi)藏著他留下的一塊衣襟，上面用鮮血寫著一首詩：“割肉奉君盡丹心， 但愿主公常清明。柳下做鬼終不見，強(qiáng)似伴君做諫臣。

倘若主公心有我，憶我亡時常自省。臣在九泉心無愧，勤致清明復(fù)清明。”晉文公看后十分感動，放聲痛哭，將他母子二人安葬在綿山，改綿山為介山，并建廟紀(jì)念。為了銘記介子推，晉文公下令把介子推被燒死的那天定為“寒食節(jié)”，每年這一天嚴(yán)禁煙火，只吃冷食。第三年寒食節(jié)，晉文公率群臣到介山祭祀介子推，發(fā)現(xiàn)那株枯柳死而復(fù)活，便給那株柳樹賜名“清明柳”，規(guī)定從寒食到清明，人們都要祭奠介子推。

說法三：

寒食掃墓來源上古先民在春分時祭祀高禖的習(xí)俗。高禖即高母，在人們只認(rèn)其母，不認(rèn)其父的原始社會，高母就是祖先。祀高禖就是祀祖先。而寒食節(jié)的原本節(jié)期就在二月下半月，在時間上與古時祀高禖的時節(jié)是一致的，故唐玄宗立寒食為祀祖節(jié)。

寒食節(jié)是在清明節(jié)的前一天，古人常把寒食節(jié)的活動延續(xù)到清明，久而久之，人們便將寒食與清明合而為一?，F(xiàn)在，清明節(jié)取代了寒食節(jié)，掃墓也就變成了清明節(jié)的習(xí)俗。

清明掃墓的意義

1.緬懷先人

自古以來，我們都非常注重孝道，而掃墓又是和孝道相掛鉤的，所以清明掃墓是慎終追遠(yuǎn)、孝敬先人的一種表現(xiàn)，是人們借以表達(dá)感恩之情，體現(xiàn)血脈相連的親情之愛的一種活動。

2.銘記傳統(tǒng)

清明掃墓不僅僅是個人的事情，也是民族精神文化的一種傳承。掃墓也是盡孝的一種表現(xiàn)，同時也傳承了中華民族“孝”的精神，代表不忘本分。先人們所創(chuàng)造的傳統(tǒng)文化，是萬不可忘記的。

3.尊重歷史

清明掃墓的傳統(tǒng)是個體與歷史連接的精神臍帶，緬懷先人是人們尊重生命的表現(xiàn)，同時也是對過往歷史的一種敬畏，對先人奮斗和辛勞的敬重。我們應(yīng)當(dāng)尊重歷史，切莫留下人為的缺失。