自漢到清陸續(xù)編寫的二十四部紀(jì)傳體史書。清乾隆時定為“正史”。即《史記》《漢書》《后漢書》《三國志》《晉 書》《宋書》《南齊書》《梁書》《陳書》《魏書》《北齊書》《周書》《隋書》《南史》《北史》《 舊唐書》《新唐書》《舊五代史》《新五代史》《宋史》《遼史》《金史》《元史》和《明史》。

“二十四史”共三千多卷，近四千萬字。主要記載從黃帝到明末四千多年的歷史，包括政治、經(jīng)濟(jì)、法律、軍事、天文、地理、學(xué)術(shù)文化等方面的豐富史料。是中國古代各朝撰寫的二十四部史書的總稱，由于《史記》的寫法被歷來的朝代納為正式的歷史寫作手法，故將和《史記》一樣用紀(jì)傳體寫作的史書稱“正史”。它上起傳說中的黃帝（約前2550年），止于明朝崇禎十七年（1644年），計3213卷，約4000萬字，用統(tǒng)一的有本紀(jì)、列傳的紀(jì)傳體編寫。

二十四史”是中國古代24部紀(jì)傳體史書的統(tǒng)稱，按照各史所記朝代的先后排列，分別為：《史記》《漢書》《后漢書》《三國志》《晉書》《宋書》《南齊書》《梁書》《陳書》《魏書》《北齊書》《周書》《隋書》《南史》《北史》《舊唐書》《新唐書》《舊五代史》《新五代史》《宋史》《遼史》《金史》《元史》《明史》。“二十四史”共計3217卷（《漢書》《后漢書》《魏書》和兩《唐書》有復(fù)卷，實(shí)際為3300卷），約4700萬字（以中華書局點(diǎn)校本統(tǒng)計）。記述的范圍，自傳說中的黃帝開始，到明末崇禎皇帝止，涵蓋我國古代政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、思想、文化、天文、地理等各方面的內(nèi)容。

以“二十四史”為代表的紀(jì)傳體史書，在中華文明史上占有極其重要的地位。“二十四史”以本紀(jì)、列傳、表、志等形式，縱橫交錯，脈絡(luò)貫通，記載了各個朝代的歷史概貌；同時又以中國歷代王朝的興亡更替為框架，反映了中國錯綜復(fù)雜的歷史進(jìn)程，使中國和中華民族成為世界上唯一擁有近四千年連貫、完整歷史記載的國家和民族。這是中華民族引以為榮并值得進(jìn)一步發(fā)揚(yáng)光大的寶貴歷史文化遺產(chǎn)。

點(diǎn)校本“二十四史”，是毛澤東主席指示，周恩來總理親自部署，由中華書局組織全國百余位文史專家，全國學(xué)術(shù)界、出版界通力合作，歷時二十年完成的新中國最宏大的古籍整理出版工程，是代表新中國古籍整理出版事業(yè)最高成就的標(biāo)志性成果。“二十四史”點(diǎn)校工作的探索和實(shí)踐，為傳統(tǒng)文獻(xiàn)的整理積累了豐富的經(jīng)驗，確立了現(xiàn)代意義上的古籍整理的基本范式和標(biāo)準(zhǔn)，為古籍整理學(xué)科的建設(shè)打下了堅實(shí)的基礎(chǔ)。

已故國學(xué)大師張岱年先生在1997年談到中華版點(diǎn)校本“二十四史”的時候指出：乾隆時代武英殿本“二十四史”在當(dāng)時是標(biāo)準(zhǔn)本，但是武英殿本仍有不足之處，近代商務(wù)印書館搜求各時代的善本，編成“百衲本二十四史”，當(dāng)時可謂“二十四史”的最佳版本。但是傳統(tǒng)的“二十四史”沒有標(biāo)點(diǎn)，沒有斷句，讀起來仍有一定困難。五十年代，由國家領(lǐng)導(dǎo)建議，集中當(dāng)時全國史家，對“二十四史”進(jìn)行校訂，加上標(biāo)點(diǎn)，是為標(biāo)點(diǎn)本“二十四史”，實(shí)為“二十四史”的最佳版本。

值中華書局100周年大慶之際，我們特別制作了這套32開精裝本“二十四史”以饗讀者，以志紀(jì)念。