一甲子是中國(guó)古代紀(jì)年法。早在公元前2697年，于中華始祖黃帝建國(guó)時(shí)，命大撓氏探察天地之氣機(jī)，探究五行(金木水火土)，始作甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸等十天干，及子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥等十二地支，相互配合成六十甲子用為紀(jì)歷之符號(hào)。十天干與十二地支按順序兩兩相配，從甲子到癸亥，共六十個(gè)組合，稱六十甲子。所以一甲子是60年。

一甲子是中國(guó)古代紀(jì)年法。

天干地支

天干地支簡(jiǎn)稱干支，是夏歷中用來編排年號(hào)和日期用的。十天干

甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸，共十個(gè)天干；

十二地支

子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，稱為十二地支。

干支的陰陽之分

干支還是陰陽之分：甲、丙、戊、庚、壬為陽干，乙、丁、己、辛、癸為陰干；子、寅、辰、午、申、戌為陽支，丑、卯、巳、未、酉、亥為陰支。

以一個(gè)天干和一個(gè)地支相配，排列起來，天干在前，地支在后，天干由甲起，地支由子起，陽干配陽支，陰干配陰支(陽干不配陰支，陰干不配陽支)，共有六十個(gè)組合，稱為“六十甲子”。我國(guó)人民過去就是以六十甲子循環(huán)起來紀(jì)年、紀(jì)月、紀(jì)日、紀(jì)時(shí)的。

如：“中華人民共和國(guó)六十華誕”即是一甲子。

六十甲子循環(huán)

六十甲子

十天干和十二地支進(jìn)行循環(huán)組合：甲子、乙丑、丙寅......一直到癸亥，共得到60個(gè)組合，稱為六十甲子，如此周而復(fù)始，無窮無盡。年月日時(shí)都是60一個(gè)循環(huán)。60在時(shí)間領(lǐng)域是個(gè)奇妙的數(shù)字。不但中國(guó)古人用60作為循環(huán)，現(xiàn)在來自西方的計(jì)時(shí)法中，一分鐘是60秒，一小時(shí)是60分鐘。同樣，現(xiàn)在的一天24個(gè)小時(shí)，和中國(guó)傳統(tǒng)的每天12個(gè)時(shí)辰（時(shí)辰也就是大時(shí)，兩個(gè)小時(shí)為一個(gè)大時(shí)）對(duì)應(yīng)，中國(guó)用5天作為一個(gè)時(shí)辰的大循環(huán)，所謂“五日一候”，共是60個(gè)時(shí)辰。下面列出六十個(gè)干支組合（稱為六十甲子）：

甲子、乙丑、丙寅、丁卯、戊辰、己巳、庚午、辛未、壬申、癸酉、

甲戌、乙亥、丙子、丁丑、戊寅、己卯、庚辰、辛巳、壬午、癸未、

甲申、乙酉、丙戌、丁亥、戊子、己丑、庚寅、辛卯、壬辰、癸巳、

甲午、乙未、丙申、丁酉、戊戌、己亥、庚子、辛丑、壬寅、癸卯、

甲辰、乙巳、丙午、丁未、戊申、己酉、庚戌、辛亥、壬子、癸丑、

甲寅、乙卯、丙辰、丁巳、戊午、己未、庚申、辛酉、壬戌、癸亥

紀(jì)年

用六十甲子依次紀(jì)年，六十年一個(gè)輪回。比如1911年是辛亥年，爆發(fā)了辛亥革命。干支紀(jì)年，新的一年始于正月初一子時(shí)正（23:00，子時(shí)為23:00—01:00），但在某些命理學(xué)觀點(diǎn)（干支歷）中，新年始于立春，與民用農(nóng)歷無關(guān)。

紀(jì)月

六十甲子紀(jì)月，中國(guó)古代并不常用，影響很小，通常以地支紀(jì)月，歷月始于初一日子正，閏月干支與上月同，比如九月干支為甲戌，那閏九月干支仍為甲戌，到十月才轉(zhuǎn)為乙亥。在干支歷中，干支轉(zhuǎn)換為節(jié)氣交割時(shí)刻，如芒種前為巳月，芒種后為午月。

紀(jì)日

此是干支的最早用法，一個(gè)晝夜為一天。用六十甲子來依次紀(jì)日。比如今天是甲子日，明天就是乙丑，60天一個(gè)循環(huán)。新的一天是從子正（00:00）開始的。中國(guó)明確的有史料可查的最早干支記日是春秋魯隱公三年（公元前720年）二月己巳日，至今已有2700多年了，這是迄今所知世界上最長(zhǎng)的紀(jì)日法。

紀(jì)時(shí)

每天劃分為12個(gè)等份，是12個(gè)時(shí)辰。5天共60個(gè)時(shí)辰，用六十甲子表示。比如當(dāng)前時(shí)辰為丙寅，下一個(gè)時(shí)辰就是丁卯。時(shí)辰的確立，需要用真太陽時(shí)計(jì)算，記錄了地球繞太陽運(yùn)動(dòng)和自轉(zhuǎn)的情況。