上世紀二三十年代的上海由于租界與縣城的互相滲透互相沖突，形成了種種奇特的現(xiàn)象，這使它具有了有別于其它城市的“魔性”，故而稱之為“魔都”。

上海“魔都”的稱謂來自日本。“魔都”一詞是從上世紀二三十年代成為上海的別稱之一的。一直到今天，它都被用來形容上海錯綜迷離的世相。

“魔都”一詞的最早出處是1924年出版的一本叫做《魔都》的書，日本作家村松梢風的代表作。

書中描寫了中國租界時期的上海，這也是上海第一次被稱作魔都。

這位日本作家在游歷了上海之后，認為當時的上海由于租界與縣城的互相滲透互相沖突，形成了種種奇特的現(xiàn)象，這使它具有了有別于其它城市的“魔性”，故而稱之為“魔都”。

改革開放之后，上海的發(fā)展越來越快，很多日企在這里扎根。在上海的日本人漸漸形成了自己的聚集區(qū)，比如上海虹橋的古北區(qū)、浦東新區(qū)。

這些地方開辦了日本學校，日式餐館、超市、高爾夫球場等也越來越多，衣、食、住、行都非常方便。

之后受風靡一時的經(jīng)典動畫片《中華小當家》第34集標題“魔都上海！黑暗料理界的宣戰(zhàn)”的廣泛影響，90年代的動漫愛好者們在成為新生代網(wǎng)絡社會文化的主要傳播力量的進程中，一定程度上地推廣了“魔都·上海”這樣一個十分具有代表性的詞匯。

香港《文匯報》曾稱上海是“日本人的第二個家”。據(jù)統(tǒng)計，在中國所有城市中，上海是擁有日本人最多的，生活在上海的日本人有十萬之多。

在日本人的心中，最喜歡的中國城市也是上海，除了上海的地理位置與日本比較接近之外，這座城市的包容性和親和力，也是日本人特別鐘情上海的原因。

現(xiàn)在，人們把上海稱作魔都，更多的是取“魔力之都”的意思。一個讓人著魔的城市，稱之魔都，僅此而已。