到了清朝，宦官被取消了，一律稱為太監(jiān)。清朝的太監(jiān)分為三六九等，下級的受苦受難，上級的為非作歹、為所欲為。比如有名的慈禧太后的太監(jiān)李蓮英既可制約滿朝文武大臣，又可與太后同吃一個灶，他的家鄉(xiāng)居然有地三十六頃，金銀財寶無數(shù)。

可見，閹人、宦官在東漢之前是完全不同的兩個概念。從東漢時起，二者才合流，成為一體。而太監(jiān)是地位高于一般宦官的閹人，或者說是閹人首領，三者本不應混為一談、魚目混珠。

清代太監(jiān)之間也是等級森嚴，僅從他們的服飾上可看得很分明。按照規(guī)定，不同品級的太監(jiān)的服飾也是不一樣的。太監(jiān)的服飾華麗考究，二品太監(jiān)，頭戴紅頂花翎，蟒袍補子為仙鶴；三品太監(jiān)為正藍頂花翎，蜞袍補子為鳳凰，無品太監(jiān)，一律穿紫色綢緞袍，補子為蟠龍花和五蝠捧壽的吉祥圖案。其他充當雜役的太監(jiān)均穿紫色布袍。