第三種說法是“通番說”，照小編看來，這三種方式，只是沈萬三發(fā)家致富的一個部分。沈萬三最終能富甲天下，不能離開其中任何一部分。畢竟在成為富商之前，他必須積累原始資本，隨后還要有資本流通，最后通過海外貿(mào)易謀取暴利，從而一躍成為國家第一首富，才能周莊“以村落而辟為鎮(zhèn)，實為沈萬三父子之功。”即海外貿(mào)易。《吳江縣志》載，“沈萬三有宅在吳江二十九都周莊，富甲天下，相傳由通番而得。”

三、沈萬三死因成謎

沈萬三是明末時期的商人、大富豪，那么這樣一位坐擁巨財?shù)?，甚至可以被稱為全國首富的沈萬三是怎么死的呢？關(guān)于沈萬三是怎么死的這個問題，正史雖然已經(jīng)給出了明確的說法，也就是沈萬三因為財富太多，遭到了明朝開國皇帝朱元璋的嫉妒，而他之后請命犒賞三軍的舉動，則是徹底激怒了皇帝，全家被流放云南，最終死在了云南，這個說法是從《明史》中得到的。

但是在這一點上其實是存在著爭議的，比如《明史》是清朝人編寫出來的，在他們的筆下抹黑明代的事例有很多，還有就是在《吳江縣志》的描寫中，在朱元璋成功登上皇位，開創(chuàng)明朝的時候，沈萬三已經(jīng)死了十幾年了，那么理所當(dāng)然，早就已經(jīng)死了的沈萬三是不可能見過朱元璋的，更不要說什么因為激怒他而被流放了。

更重要的是《吳江縣志》是根據(jù)《吳江志》改編的，而《吳江志》的作者又是當(dāng)時作為沈家兒女親家的莫旦，因此從這個方面來看，它有著很高可信度，只是在這本書寫出來之前，正史就已經(jīng)開始發(fā)行了，那么在這個情況下，推翻正史顯然是不可能的。

因此沈萬三到底是怎么死的，現(xiàn)在還得不出一個特別準(zhǔn)確的結(jié)論，不過就目前來看，因為正史擁有著十分強大的宣傳力，所以當(dāng)說起這個問題的時候，沈萬三是被朱元璋流放至死的說法，要遠遠多于其他說法。