步兵指徒步行軍作戰(zhàn)的士兵。在冷兵器時(shí)代區(qū)別于車兵、騎兵等。隨著科技的發(fā)展，近現(xiàn)代的步兵也依靠馬匹、自行車、卡車、火車、裝甲運(yùn)兵車、直升機(jī)、運(yùn)輸機(jī)、艦艇等手段機(jī)動(dòng)至戰(zhàn)場。 廣義來講，以單個(gè)士兵身體作為武器平臺(tái)進(jìn)行作戰(zhàn)的部隊(duì)，統(tǒng)稱為步兵。狹義來講步兵是進(jìn)行常規(guī)攻防的兵種，而特種作戰(zhàn)的部隊(duì)如：海軍陸戰(zhàn)隊(duì)、陸軍航空特戰(zhàn)（傘兵）等都不應(yīng)屬于狹義的步兵部隊(duì)。

三、步兵打不過騎兵的原因

1、騎兵想打就打，想不打就不打；如果騎兵不想打，步兵壓根兒不知道騎兵在哪里，如果騎兵想打，步兵想躲也躲不開。

2、如果一支騎兵被一支步兵打敗，只要往后退一退，死不了幾個(gè)人，重新集結(jié)起來，尋找機(jī)會(huì)再來。但是如果一支步兵被一支騎兵打敗，這就牽涉到這樣一個(gè)問題了：如果你是一個(gè)士兵，你的軍隊(duì)被打敗了，一片大亂，官找不到兵，兵找不到官，你看到你的上司、戰(zhàn)友都在各自逃命。如果你留下來拼命必死無疑，如果你頭也不回的逃命，也許能撿回一條命。這時(shí)候你會(huì)選擇拼命還是逃命？我們不否定有幾位英雄會(huì)選擇留下來拼命，但絕大多數(shù)的人是逃命的。如果一支步兵被另一支步兵打敗，扭頭就跑是對(duì)的，因?yàn)樘用偙茸访煲稽c(diǎn)。但是如果一支步兵被一支騎兵打敗，是絕對(duì)不可以逃命的。

因?yàn)橐坏┎奖髯蕴用?，這時(shí)候騎兵從背后劫殺，在這種情況下騎兵基本不再有什么損失。而騎兵因?yàn)橛兴俣鹊膬?yōu)勢(shì)可以反復(fù)劫殺，軍事上有這樣一個(gè)統(tǒng)計(jì)，在這種情況下，平均一個(gè)騎兵可以殺掉二十個(gè)步兵。如楚漢戰(zhàn)爭中，項(xiàng)羽率領(lǐng)三萬鐵騎基本上全殲了劉邦指揮的四十多萬步兵；這樣的戰(zhàn)例還有很多。這就是說，如果一支步兵被一支騎兵擊敗，將全部被殺，想再來？沒門。所以說步兵打騎兵，好比你跟別人賭牌，如果你輸了，就拖出去槍斃；如果對(duì)方輸了，再來，一直來到你輸了為止，所以最后被拖出去槍斃的一定是你。

3、騎兵在陣前的機(jī)動(dòng)性和強(qiáng)大的沖擊力。這還只是戰(zhàn)術(shù)層面的原因，還有戰(zhàn)略層面的原因。

4、在戰(zhàn)略層面上，蒙古鐵騎雖然只有十幾萬，但每一仗都能把所有的部隊(duì)集結(jié)起來；而步兵空有百萬，但每一仗能投入的兵力卻只有幾萬，如果你有太多的部隊(duì)集結(jié)起來，騎兵就不跟你打，去攻擊空虛的地方。所以在局部騎兵總能以多打少。這就是步兵之所以打不過騎兵的原因；同時(shí)也是為什么在冷兵器時(shí)代，中國南北對(duì)峙南方總是被北方滅掉、為什么中國的亡國威脅總是來自北方草原的鐵騎、為什么從蒙古高原沖出來的鐵騎如此令整個(gè)世界感到恐懼的主要原因。