藺相如來到秦國后，就獻上和氏璧，哪知秦王看了贊嘆不已，藺相如一個人站在旁邊，等了很久，也不見秦王提起割讓十五座城的事情，他便知道秦王根本沒有用十五座城池換取寶玉的誠意，也沒有歸還和氏璧的意思。他看了暗暗著急，這時，計上心來，對秦王說：“大王，這塊璧上有一個小小的污點，讓我指給大王看吧!”秦王聽了信以為真，把和氏璧遞給了他。

藺相如拿著和氏璧，退到一根柱子旁，對秦王說：“看來大王并非誠心用十五座城池來換和氏璧，那就莫怪人小無理了。大王要是逼我的話，我就連同這塊璧一同撞在這根柱子上！”秦王怕傷了璧，忙命人拿出地圖，將要交換的城池指給藺相如看。藺相如心知他只是做做樣子而已，于是對秦王說：“和氏璧不是一般的璧，趙王在送璧之前，齋戒了五天，大王也應齋戒五天，并在朝堂上舉行隆重的儀式，我才敢把璧獻上。”秦王無奈，只得答應了藺相如的要求，準備齋戒儀式。

藺相如晚上則偷偷地派人帶著和氏璧回到了趙國。到了第五天，藺相如不慌不忙地對秦王說：“秦國很少有講信義的君主，所以我怕受騙，就把璧送回去了。天下都知道秦國是強國，趙國是弱國，大王如果真想要那塊璧，就先把十五座城池割讓給趙國，趙國一定將璧呈上。”秦王很生氣，但藺相如說得句句在理，只能就此作罷。

秦王雖然十分惱怒，可又見藺相如機智勇敢，是位難得的人才，也沒有為難他，便放他回到趙國去了。這件事情在歷史上就叫作“完璧歸趙”。