1814年，英國人喬治·斯蒂芬森發(fā)明了第一臺蒸汽機車，從此開始，人類加快了進入工業(yè)時代的腳步，蒸汽機車成為這個時代文化和社會進步的重要標志和關鍵工具。那么蒸汽機車是什么呢？

1、蒸汽機車是利用蒸汽機，把燃料（一般用煤）的化學能變成熱能，再變成機械能，而使機車運行的一種火車機車。

2、蒸汽機車由鍋爐、汽機、車架和走行部以及煤水車等組成。

3、蒸汽機車熱效率很低，鍋爐內燃料燃燒的熱量只有一部分轉變?yōu)檎羝臒崮?，鍋爐的效率一般為50%～80%。蒸汽在汽機內作功，汽機效率只有10%～15%。此外，在汽機到輪周的力的傳遞中，機械效率為80%～95%。因此蒸汽機車的最高熱效率只有8%～9%，而且在車站停車，在機務段整備、停留等仍需消耗燃料，所以實際熱效率只有5%～7%。

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