近年來(lái)大多數(shù)國(guó)家都高度重視火星，對(duì)火星的探索已經(jīng)進(jìn)行了半個(gè)多世紀(jì)。 在太陽(yáng)系的八顆行星中，離地球最近的行星是金星和火星。 不過(guò)從數(shù)據(jù)上看，金星比火星離地球更近，而且金星在大小和質(zhì)量上都更接近地球，被稱為地球的“雙胞胎姐妹”。

金星和火星都是類地行星，都是像地球一樣的巖石天體。 但金星在大小、質(zhì)量、與太陽(yáng)的距離和體積組成上更類似于地球，金星的半徑約為6051公里，而地球的半徑約為6378公里。 可以看出，金星和地球在大小上并沒(méi)有太大的區(qū)別。 金星的體積約為地球的88%，質(zhì)量約為地球的80%，因此金星經(jīng)常被描述為地球的“雙胞胎”。

同樣可以比較火星和地球的數(shù)據(jù)，火星的半徑約為地球的53%，體積僅為地球的15%左右，質(zhì)量?jī)H為地球的11%左右。 從這些數(shù)據(jù)中，可以看出火星與地球有很大的不同。金星是離地球最近的行星，平均距離約為4100萬(wàn)公里。 火星離地球最近的時(shí)候，距離達(dá)到5500萬(wàn)公里，最遠(yuǎn)的時(shí)候，離地球的距離可達(dá)4億公里。 因此從以上兩者與地球的數(shù)據(jù)差異來(lái)看，人類去金星肯定比去火星容易。 因此金星成為早期人類探索宇宙的主要目標(biāo)。

事實(shí)上人類對(duì)太陽(yáng)系行星的探索首先是從金星開始的，早在1960年代和1970年代，世界兩大航空航天大國(guó)前蘇聯(lián)和美國(guó)就更傾向于研究和探索金星。 迄今為止，已有40多個(gè)探測(cè)器前往金星并經(jīng)過(guò)金星，并獲得了大量與金星相關(guān)的科研數(shù)據(jù)、尤其是前蘇聯(lián)對(duì)金星的探索非常熱心。 十多個(gè)探測(cè)器被送往金星，今天我們關(guān)于金星的許多信息都來(lái)自前蘇聯(lián)的探測(cè)器。盡管人類已經(jīng)向金星發(fā)射了 40 多次探測(cè)器，但沒(méi)有一個(gè)能夠完美地完成任務(wù)并返回地球。 在所有到達(dá)金星的探測(cè)器中，最短的幾分鐘就壞了，最長(zhǎng)的探測(cè)器工作時(shí)間只有110分鐘，可見(jiàn)探索金星的道路上充滿坎坷。