古代皇帝死后，一般會被封謚號和廟號。在唐宋以前，皇帝死后大部分都是稱其謚號，但在唐宋以后，基本上都要沿用廟號。例如李世民的廟號為唐太宗，謚號為唐文帝，我們一般還是習(xí)慣稱呼李世民為唐太宗。而漢朝皇帝劉徹，他的謚號為孝武皇帝，廟號為漢世宗，我們則更習(xí)慣稱他為漢武帝。為何到了唐宋以后，對已逝去皇帝的稱呼從謚號變成廟號了呢?下面就一起來看看吧。

秦朝之前是稱為王的，秦始皇統(tǒng)一中國后， 認為自己的功績超過了三皇五帝，所以自稱始皇帝， 以后沿襲下來就都稱皇帝了，某某帝是謚號，某某宗某某祖是廟號中國古代的帝王除有姓名之外，往往還有廟號、謚號、尊號和年號。合于太廟祭祀稱之為“祧”，“祧”這件事情有實際上的作用。如果每個君王的廟都留下，數(shù)代之后為數(shù)眾多的家廟會有祭祀上的困難。而對國家有大功、值得子孫永世祭祀的先王，就會特別追上廟號，以示永遠立廟祭祀之意。另外，由于后世皇帝謚號字數(shù)膨脹，且?guī)缀踔灰呛笕私游坏幕实圩訉O都會給父祖上美謚，故謚號實際上無法顯示皇帝評價，廟號反而取代了謚號起到蓋棺論定的功用。唐朝以前，不是每個皇帝都有廟號，自唐朝始，每個皇帝死后方才都有廟號。

謚號是人死后后人給予評價的文字，相傳始創(chuàng)于西周成康時期，由周公旦所確立。唐朝以前，每個皇帝不一定都有廟號，但都有謚號，因此唐以前帝王多稱謚號，唐至元代皇帝多稱廟號。

年號是中國封建王朝用來紀年的一種名號，一般由皇帝發(fā)起。先秦至漢初無年號，漢武帝即位后首創(chuàng)年號。始創(chuàng)年號為元狩，并追稱“元狩”以前年號為“建元”、“元光”、“元朔”。此后形成制度。歷代帝王遇到“天降祥瑞”或內(nèi)訌?fù)鈶n等大事、要事，一般都要更改年號。

一個皇帝所用年號少則一個，多則十幾個。如唐高宗有14個;而明清時期，皇帝大多一人一個年號，故后世即以年號作為明清皇帝的稱呼，如永樂皇帝、康熙皇帝等。這其中只有兩個例外：一是明英宗朱祁鎮(zhèn)，他即位之初取年號“正統(tǒng)”，后土木堡之變中這位皇帝被瓦剌軍俘虜，其弟郕王朱祁鈺繼位(明代宗)，改元景泰。朱祁鎮(zhèn)于景泰八年復(fù)辟，改元天順，直至他死去。二是清太宗皇太極，他即位時仍為后金的大汗身份，建年號“天聰”，后于天聰十年(1636)稱帝，改國號“金”為“大清”，改“女真”為“滿洲”，改元“崇德”，這是清代唯一的一次君主在世時改元。至于清穆宗年號由“祺祥”改為“同治”，因為前者并未正式確立為年號，故不算入。