歐洲雖然有很多國(guó)家，但其實(shí)很多國(guó)家都是同一種族，像德國(guó)、奧地利、瑞士和瑞典等國(guó)就都是日耳曼人。不過(guò)這里面好像只有德國(guó)人被稱為是日耳曼人，這到底是什么呢?日耳曼人最早是羅馬帝國(guó)三大蠻族之一，就有點(diǎn)相當(dāng)于中國(guó)歷史上北方的草原族人。那個(gè)時(shí)候歐洲對(duì)于民族的定位劃分了幾個(gè)級(jí)別，日耳曼人并不算上等民族，但是目前的德國(guó)卻成了歐盟的經(jīng)濟(jì)支柱。

日耳曼人是一個(gè)廣義的民族劃分，是羅馬人以自己為中心的一種地域性的代稱，指的是萊茵河以東的所有部落民族，跟我們中國(guó)周朝把周邊的部落民族分為東夷、西戎、南蠻、北狄是一個(gè)道理。

起初由于羅馬帝國(guó)的強(qiáng)盛，日耳曼人完全是以臣服的姿態(tài)依附于羅馬人，直到395年羅馬皇帝狄?jiàn)W多西一世主動(dòng)將羅馬一分為二給自己的2個(gè)兒子。

然而雖然狄?jiàn)W多西一世此舉避免了自己死后，羅馬帝國(guó)因自己的兒子爭(zhēng)權(quán)而內(nèi)戰(zhàn)，但是平均的結(jié)果即為羅馬帝國(guó)實(shí)力也一分為二，喪失了對(duì)周邊部落民族的絕對(duì)壓制。

其中西羅馬帝國(guó)的局勢(shì)尤為嚴(yán)峻，那時(shí)西羅馬帝國(guó)執(zhí)行跟我們中國(guó)唐朝類似的對(duì)外政策，軍中大量使用了“彪悍”的日耳曼人做將領(lǐng)，如此一來(lái)的直接結(jié)果是雖然讓西羅馬帝國(guó)的軍隊(duì)力量增強(qiáng)了。

但隱患依舊無(wú)窮，405年冬，日耳曼人中的“西哥特人”部落首領(lǐng)阿拉里克率領(lǐng)部眾南下，雖然羅馬人在萊茵河一線，布置大量防御工事阻攔，但結(jié)果依舊是一擊即潰。

而當(dāng)西哥特人正式跨過(guò)萊茵河，羅馬帝國(guó)的軍隊(duì)呈現(xiàn)疲軟之勢(shì)時(shí)，那些在羅馬人軍中當(dāng)差的日耳曼將領(lǐng)開(kāi)始起了“異心”，他們認(rèn)識(shí)到西羅馬帝國(guó)已無(wú)士氣，打下去也是徒勞。

于是常常會(huì)立馬率部反正加入西哥特人的隊(duì)伍，借助這群人的“此消彼長(zhǎng)”，西哥特人得以迅速將西羅馬帝國(guó)覆滅，并在他的尸體上建立起了法蘭克王國(guó)。

當(dāng)然西羅馬帝國(guó)并非西哥特人一支所覆滅，跟法蘭克人同期的還有汪達(dá)爾人、倫巴第人、東哥特人等日耳曼人部落，他們建立了與法蘭克王國(guó)并列的日耳曼諸國(guó)。

但是從歷史的發(fā)展結(jié)果來(lái)看，法蘭克人是其中最優(yōu)秀的存在，這個(gè)國(guó)家的加洛林王朝時(shí)代，出了一個(gè)叫查理曼的君主，時(shí)間是768年。這個(gè)君主一登基，除了鐵血手段整頓內(nèi)務(wù)，還正式強(qiáng)勢(shì)對(duì)外擴(kuò)張。

截止800年圣誕節(jié)，查理曼已依靠自身實(shí)力，征服了幾乎所有前西羅馬帝國(guó)的土地，獲得了那時(shí)歐洲最大的宗教基督教的認(rèn)可，加冕成為了查理大帝，正式繼承了西羅馬帝國(guó)“衣缽”，并將國(guó)土向北推進(jìn)，囊括了除北海地帶之外，幾乎所有日耳曼人聚居區(qū)。

然而好景不長(zhǎng)，840年由于時(shí)任查理帝國(guó)國(guó)王路易沒(méi)有妥善處理好繼承者問(wèn)題，他前腳去世，3個(gè)兒子后腳就為了權(quán)力打的天翻地覆，更是于843年將帝國(guó)直接肢解為了東、中、西三個(gè)獨(dú)立王國(guó)。

其中東、西兩個(gè)法蘭克王國(guó)最為強(qiáng)大且區(qū)別最大，西法蘭克王國(guó)由于領(lǐng)土大部原本就是羅馬帝國(guó)控制下的所謂“文明區(qū)”，群眾是除了日耳曼人就是羅馬人和已經(jīng)羅馬化的凱爾特人，說(shuō)的語(yǔ)言是羅馬通用語(yǔ)和日耳曼語(yǔ)融合的羅曼語(yǔ)。最終演變出的主要現(xiàn)代國(guó)家是法國(guó)。

東法蘭克王國(guó)由于所處位置，是為日耳曼人南下之前的主要聚居區(qū)，因而羅馬化的程度相對(duì)西法蘭克人要低很多，保留著相對(duì)西法蘭克人更日耳曼的生活方式，可能是為區(qū)別的需要，他們約在9世紀(jì)前后開(kāi)始自稱“德意志人”。

隨后歐洲各大日耳曼人主導(dǎo)的國(guó)家都有了自己的獨(dú)有自稱——法蘭克人、德意志人、英格蘭人……，日耳曼人成為一個(gè)被遺忘的稱呼，只存在羅馬的歷史書(shū)上。

直到時(shí)間進(jìn)入20世紀(jì)中期，希特勒為了證明德國(guó)人是全世界最大優(yōu)秀的種族，才將其撿了起來(lái)，希望通過(guò)更大概念的日耳曼人套在了德國(guó)人頭上，增強(qiáng)自身國(guó)家的優(yōu)越感。

所以我們常說(shuō)的“德國(guó)自稱日耳曼人”，是二戰(zhàn)希特勒政治工具的產(chǎn)物，且如今的德國(guó)也已經(jīng)不再說(shuō)了，他們回歸了最初的“德意志人”。