明太祖朱元璋，和西漢的開國皇帝劉邦一樣，都是底層的平民出身，原本的地位并不高，但是隨著起義軍的一步步發(fā)展，最后都成為了一代開國之君。這兩個人也有一些相似的地方，比如都在開國之后殺了一些功臣。而在朱元璋的這些開國功臣里面，有一個人他卻沒有下手，這個人就是湯和。那么，為什么朱元璋沒有殺掉湯和?湯和對于朱元璋來說，又是一個什么樣的存在，為什么他能夠善終呢?

在中國古代歷史上，明朝共傳十六帝，享國二百七十六年。1368年朱元璋稱帝，國號為大明，因皇室姓朱，又稱朱明，定都于應(yīng)天府(今江蘇南寧)。在朱元璋建立明朝后，徐達(dá)、常遇春等開國功臣都得到了封賞。

不過，在明朝建立后，不少明朝開國功臣的命運可謂非常凄慘。就朱元璋來說，因為各種各樣的原因，所以殺了李善長、藍(lán)玉、傅友德、廖永忠等開國功臣。那么，問題來了，在明朝開國功臣中，朱元璋為什么沒有對湯和下手呢?

首先，1395年(明洪武二十八年)農(nóng)歷八月，湯和因病去世，是少數(shù)明初開國功臣能得以善終者。追封東甌王，謚襄武。對于朱元璋來說，在殺了那么多開國功臣之后，為什么放過了湯和呢?對此，在筆者看來，這主要跟以下幾個原因有關(guān)。

第一，湯和與朱元璋之間存在非常密切的關(guān)系。根據(jù)史料記載，湯和(1326年―1395年)，字鼎臣，濠州鐘離人(今安徽鳳陽)。由此，對于湯和這位明初功臣，和朱元璋之間存在老鄉(xiāng)的情誼，這是古人非常重視的關(guān)系。

其次，公元1352年(至正十二年)，湯和帶領(lǐng)十多個壯士參加了郭子興的紅巾軍，他因作戰(zhàn)勇敢而被封為千戶之職。在自己獲得一定地位后，湯和沒有忘記朱元璋這位兒時伙伴，于是邀請朱元璋加入郭子興的義軍。

在這之后，朱元璋的命運軌跡出現(xiàn)了改變。所以，非常明顯的是，如果不是湯和的邀請，朱元璋很可能會安心在皇覺寺呆著，也就不會成為歷史上媲美秦始皇、漢武帝的千古一帝了。在此基礎(chǔ)上，湯和可謂有恩于朱元璋，這可能是后者沒有對前者痛下殺手的原因之一。

相對于李善長、藍(lán)玉、傅友德、廖永忠、劉伯溫、徐達(dá)、常遇春等明朝初期的開國功臣，湯和不僅懂得明哲保身，而且非常了解朱元璋的心思?！睹魇贰贩Q贊他：“東甌乞身歸第，以明哲自全”，“卓然非人所能及”。

在明朝建立后，湯和第一個主動釋兵權(quán)，告老還鄉(xiāng)，并且對朱元璋表示：“臣犬馬齒長，不堪復(fù)任驅(qū)策，愿得歸故鄉(xiāng)，為容棺之墟，以待骸骨?！泵鎸@樣不貪戀權(quán)位的湯和，朱元璋自己非常開心，于是讓第十子朱檀娶了湯和的女兒做王妃，使湯和也同徐達(dá)一樣做了皇親國戚。

最后，公元1390年(洪武二十三年)農(nóng)歷正月初一，湯和到京師給朱元璋拜年時，得了急癥，不能說話。朱元璋即日親臨探視，長久嘆息之后，讓他返回故鄉(xiāng)。由此，對于湯和來說，因為重病在身，這也讓當(dāng)時的朱元璋放心不少。

對于這位安心告老還鄉(xiāng)，沒有和其他大臣來往過密的戰(zhàn)友，朱元璋實在找不到要除掉他的理由了。1395年(洪武二十八年)夏天農(nóng)歷八月，湯和病逝，終年七十歲?？偟膩碚f，憑借著晚年的恭敬謹(jǐn)慎，湯和成為明朝開國功臣少數(shù)能善終的一位。