劉關(guān)張?zhí)覉@結(jié)義的故事，流傳度可算是相當廣泛，不論是否知道《三國演義》，是否看過這部小說，但是這件事情，你一定是知道的。而且長久以來，很多人都不曾懷疑過它的真實性，認為在真正的歷史上，他們?nèi)齻€人的關(guān)系也是如此。然而真實的情況卻是，劉關(guān)張三人從來都沒有結(jié)義，這僅僅是小說又一個虛構(gòu)出來的情節(jié)，究竟是怎么回事呢?

1.小說情節(jié)

很多人了解桃園結(jié)義，都是從《三國演義》開始的，《三國演義》開篇交代歷史背景，漢末大亂黃巾起義，劉焉出榜欲招募義兵，榜文行到涿縣時，主角就登場了，耳朵垂在肩上，兩手長過膝蓋，眼睛能看見自己的耳朵，這樣一個“奇形怪狀”非同凡人的人，正是中山靖王之后，劉備劉玄德是也。

劉備看見榜文，感嘆一聲，被賣酒屠豬，頗有莊田的張飛聽見，兩人交談一番，大有相見恨晚之意，于是一同去喝酒，喝著喝著又碰見要去投軍的關(guān)羽，三人都有一番心胸大志，于是在張飛莊上的桃園里結(jié)為異姓兄弟，劉備為兄，關(guān)羽次之，張飛為弟。至此，《三國演義》的桃園結(jié)義的故事，就結(jié)束了。

2.傳說來歷

其實，《三國演義》中很多故事情節(jié)都并非是作者的原創(chuàng)，而是綜合了很多本就存在的民間傳說，桃園結(jié)義也不例外。在《三國演義》誕生之前，就已經(jīng)存在有非常多的有關(guān)劉關(guān)張三人結(jié)為異姓兄弟的民間傳說，最遲在元朝就已產(chǎn)生，是《全相平話三國志》。不過這本書與《三國演義》不同，并非是一個完整的故事體系，而是當時說書人講話的底本，因此內(nèi)容很粗糙。

不過，再怎么虛構(gòu)，也不太可能憑空捏造，很多流行的版本，也都是將史書《三國志》作為參考資料，盡管在《三國志》中的記載都比較零散，但是后人根據(jù)這里的一句話，那里的一個詞，再加上自己的想象，總是能夠創(chuàng)造出來一種前所未有的想法和故事，而且像《三國演義》中劉關(guān)張這樣的匡扶社稷的兄弟之情，患難與共，更是令很多人羨慕欽佩，那么當然就流行起來了。

3.真實歷史

真實的歷史上，桃園結(jié)義是并不存在的，原因也很簡單，并不僅僅是《三國志》沒有記載，北宋時期的《資治通鑒》同樣也沒有記載。而且，按照他們幾人真實的年齡來推算，關(guān)羽才是老大，劉備老二，但在小說和傳說中，都把劉備排在最大的位置上，顯然與正史的記載是不符合的。但是為什么還會有這樣的故事誕生呢?答案同樣在《三國志》中。

《三國志》雖然沒有記載他們結(jié)拜，但是卻有劉備與關(guān)張二人“寢則同床，恩若兄弟”，“且關(guān)羽與備，義為君臣，恩猶父子”，“羽年長數(shù)歲，飛兄事之”，“吾受劉將軍厚恩，誓以共死，不可背之”等話的出現(xiàn)，表明他們雖然名義上是君臣，實際上親如兄弟。既然如此，后人就發(fā)揮了一下自己豐富的想象力，讓他們結(jié)拜，也是非常有看頭的。

如何能確定他們之間沒有結(jié)拜呢?稱呼。關(guān)張二人稱呼劉備為“劉將軍”，試想，如果當真結(jié)拜，你是關(guān)羽，你會這樣叫劉備嗎?實在是太疏遠了，要叫自然就叫“大哥”。