海灣戰(zhàn)爭是冷戰(zhàn)結(jié)束以后，第一場大規(guī)模武裝沖突，最后由美國為首的聯(lián)軍以非常小的代價取得了海灣戰(zhàn)爭的勝利。海灣戰(zhàn)爭爆發(fā)的導(dǎo)火索，就是因?yàn)橐晾藳Q定強(qiáng)行用武力吞并科威特，實(shí)際上伊拉克和科威特這兩個國家在很多方面都有著沖突，例如河運(yùn)、石油、領(lǐng)土等。而美國則是為了幫助科威特恢復(fù)主權(quán)所以對伊拉克開戰(zhàn)，當(dāng)然這其中也有利益驅(qū)使。不過海灣戰(zhàn)爭的影響是非常巨大的，也是真正意義上的現(xiàn)代化戰(zhàn)爭，當(dāng)時伊拉克的部隊(duì)人數(shù)要多余聯(lián)軍，但僅僅堅(jiān)持了40多天便投降了。

1990年8月2日凌晨，伊拉克共和國衛(wèi)隊(duì)三個師約10萬步兵，在坦克的掩護(hù)下，越過伊科邊界，對科威特發(fā)動了閃電戰(zhàn)，迅速占領(lǐng)了科威特所有戰(zhàn)略重地，包括科威特政治權(quán)力中樞埃米爾的王宮?？仆貒醢Ｃ谞枴べZ比爾匆忙帶領(lǐng)部分王室成員，逃到了美國的軍艦上，其弟法赫德親王在戰(zhàn)斗中身亡，還有五名王室成員相繼戰(zhàn)死。

在短短的十多個小時后，伊拉克宣布科威特為第十九個省，即巴士拉省。由此，伊拉克占領(lǐng)科威特全境，引發(fā)海灣危機(jī)。

隨后，聯(lián)合國安理會迅速作出反應(yīng)，通過了要求伊拉克撤軍的第660號決議。后來又陸續(xù)出臺了多個譴責(zé)伊拉克入侵科威特的決議，并且要求伊拉克必須在1991年1月15日之前，無條件撤兵。否則，聯(lián)合國安理會可以“采取一切必要手段”來解決爭端。

但是，伊拉克并沒有執(zhí)行聯(lián)合國的決議。于是，美國經(jīng)過多方斡旋，在得到了安理會的授權(quán)后，聯(lián)合34個國家對伊拉克發(fā)動了一場戰(zhàn)爭，最終將伊拉克趕出了科威特。在這場局部戰(zhàn)役中，美國起到了主導(dǎo)作用，投入的兵力占各國兵力的70%以上。

那么，伊拉克為什么要入侵科威特呢?

一、石油問題。

在長達(dá)八年的兩伊戰(zhàn)爭中，伊拉克被伊朗拖入了戰(zhàn)爭的泥沼之中，國力大損。伊拉克在戰(zhàn)后希望海灣國家特別是科威特降低石油產(chǎn)量，抬高石油價格，以此增加收入，恢復(fù)經(jīng)濟(jì)。但是，科威特卻伙同其他海灣國家超量生產(chǎn)石油，致使石油價格一路走低，讓伊拉克損失近200億美元的收入。此后兩國圍繞石油問題舉行了多輪談判，但雙方互不讓步，談判破裂。

二、債務(wù)問題。

在兩伊戰(zhàn)爭期間，伊拉克為了取得對伊朗的最終勝利，向一些阿拉伯國家借錢以維持戰(zhàn)爭開銷，共舉債數(shù)百億，其中欠科威特的債務(wù)近一半。戰(zhàn)后的伊拉克百廢待興，無力償還，希望科威特看在自己為阿拉伯國家出頭的份上，免除債務(wù)。但科威特卻認(rèn)為伊拉克發(fā)動兩伊戰(zhàn)爭是出于私利，拒絕了伊拉克的要求。

三、伊拉克為了奪取出?？?。

眾所周知，伊拉克缺少出海口，生產(chǎn)出來的石油甚至要通過約旦的港口出口到歐洲。如果是要出口到東亞的石油需求大國中國、日本等，則要通過霍爾木茲海峽，而伊朗則控制著霍爾木茲海峽的幾個重要的戰(zhàn)略島嶼。于是，伊拉克將目光投向了科威特，一旦占領(lǐng)了科威特，就打通了伊拉克的石油通道，不用再看伊朗人的臉色了。

四、邊界問題。

伊拉克和科威特有100多公里的邊界，兩國始終沒有就邊界問題達(dá)成協(xié)議。而且兩國的邊界地帶盛產(chǎn)石油，雙方經(jīng)常指責(zé)對方在邊界上偷采石油。伊拉克入侵科威特之前，就曾指責(zé)科威特在邊界上偷采的石油價值數(shù)十億美元。

美國為什么不惜一戰(zhàn)，要阻止伊拉克入侵科威特呢?

最核心點(diǎn)就是美國為了維護(hù)自己的利益。

第一，還是石油的問題。整個海灣國家的石油儲量占全世界的一大半，出口量和產(chǎn)量也接近全世界的四成。美國如果控制了海灣國家，也就控制了世界的經(jīng)濟(jì)命脈。相反，如果放任伊拉克占領(lǐng)科威特，那么伊拉克也就控制了海灣國家近一半的石油資源，從而壟斷石油價格，這是美國所不愿看到的。

第二，伊拉克在成功占領(lǐng)科威特后，有繼續(xù)入侵沙特的野心。沙特是美國的長期友好伙伴，美國特別需要沙特在海灣國家中的存在，沙特對于美國在海灣地區(qū)的戰(zhàn)略地位非常重要。因此，在伊拉克入侵科威特不久后，美國就發(fā)動了旨在阻止伊拉克入侵沙特阿拉伯的“沙漠盾牌行動”。

再次，美國要維護(hù)自己“世界警察”的形象。

美國一直以世界老大自居，特別喜歡插手別國內(nèi)政和地區(qū)事務(wù)。在伊拉克入侵科威特的事件中，盡管阿拉伯聯(lián)盟很快就發(fā)表了聲明，要求在阿拉伯內(nèi)部妥善解決沖突，不希望外部勢力的介入。但以美國為首的西方勢力還是很快卷入了整個事件，并最終起到了決定性的作用，充分展現(xiàn)了美國作為“世界警察”的形象。

1991年2月27日，伊拉克政府在多國部隊(duì)發(fā)動的“沙漠風(fēng)暴”行動中，被迫宣布無條件接受聯(lián)合國相關(guān)決議，從科威特撤軍，海灣戰(zhàn)爭由此結(jié)束。