巨鹿之戰(zhàn)以后，項(xiàng)羽本有機(jī)會(huì)先在楚國(guó)稱帝，但項(xiàng)羽卻沒(méi)有這樣做，難道他當(dāng)時(shí)還有一些顧慮么?項(xiàng)梁父子起義，推熊心為楚懷王，不過(guò)也只是為了拉攏民心所用。等到巨鹿之戰(zhàn)結(jié)束后，項(xiàng)羽在軍中的威望達(dá)到了頂峰，楚懷王也只能落的下風(fēng)，但此時(shí)基本上只要項(xiàng)羽一句話這個(gè)皇位就是項(xiàng)羽的。但最后他卻放棄了這個(gè)機(jī)會(huì)，不過(guò)在滅秦以后，項(xiàng)羽自稱西楚霸王，不過(guò)“王”跟“帝”還是有差距的，當(dāng)時(shí)項(xiàng)羽究竟為何不敢稱帝呢?

項(xiàng)羽是我國(guó)歷史上最為悲情的英雄，很多人都為項(xiàng)羽的失敗而感到惋惜。有一種觀點(diǎn)認(rèn)為項(xiàng)羽的失敗，乃是其違背天下一統(tǒng)的潮流，有皇帝不做，非要做什么霸王，將好不容易才統(tǒng)一的天下又弄得四分五裂。如果說(shuō)在項(xiàng)羽入關(guān)主破秦之后，而沒(méi)有稱帝，是因?yàn)槠渲鞒淹?義帝熊心)尚在。那么，為何義帝死后，項(xiàng)羽仍沒(méi)有稱帝呢?

實(shí)際上，稱帝除了名號(hào)尊崇之外，而於實(shí)際并無(wú)益處，反而會(huì)將自己置於風(fēng)口浪尖之處，而成眾矢之的。戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，秦昭襄恃秦國(guó)之強(qiáng)而欲稱帝號(hào)，但不敢獨(dú)自稱帝，便尊齊愍王為東帝，而自號(hào)西帝。結(jié)果，齊愍王聽(tīng)從蘇代之勸，去帝號(hào)而仍舊稱王，于是，秦昭襄王也被迫去除帝號(hào)。

漢末三國(guó)時(shí)期，袁術(shù)最先稱帝，卻并無(wú)好下場(chǎng)。孫權(quán)在襲殺關(guān)羽之后，為緩解東吳的壓力，而向曹操上書稱臣，并勸曹操稱帝，曹操卻說(shuō)道：是兒欲踞吾著爐火上邪!元末時(shí)期，謀士朱升為朱元璋謀劃了“高筑墻、廣積糧、緩稱王”的九字方略，朱元璋依次而行，最終得以建立大明。

稱帝需量力而行，否則只會(huì)成為自己的催命符，而項(xiàng)羽從始至終都不具備稱帝的條件。項(xiàng)羽入關(guān)破秦之時(shí)，雖號(hào)為諸侯盟主，但實(shí)際上不過(guò)一鎮(zhèn)諸侯，其兵力不過(guò)四、五萬(wàn)而已。據(jù)《史記·項(xiàng)羽本紀(jì)》記載：項(xiàng)王欲自王，先王諸將相...項(xiàng)王、范增疑沛公之有天下，業(yè)已講解，又惡負(fù)約，恐諸侯叛之，乃陰謀曰：...

司馬遷用一個(gè)“恐”字，即道盡了項(xiàng)羽當(dāng)時(shí)的處境。而項(xiàng)羽在還都彭城、回到楚地之后，其實(shí)力才真正得到真正加強(qiáng)(秦朝的短暫統(tǒng)一，并沒(méi)有將七國(guó)融合為一國(guó)，各地壁壘鮮明，仍基本上為戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的國(guó)家認(rèn)同，就地補(bǔ)充甚為困難)。

而在義帝被殺害之后，項(xiàng)羽也仍不具備稱帝的條件。一則，弒殺義帝，乃是大惡名，而義帝剛死不久，就急於稱帝，更顯得其心可誅。二則，項(xiàng)羽當(dāng)時(shí)的實(shí)力，并不足以擺平群雄。在義帝被殺害之后，各地掀起了新王與故王的火并。先是燕王臧荼殺了遼東王韓廣(故燕王，臧荼的故主)，兼并其地。

再后，齊地的實(shí)權(quán)人物田榮，因沒(méi)有受封為王，而引起了齊地田榮的不滿與反叛。田榮先擊敗了齊王田都，又追殺了不肯聽(tīng)命的膠東王田市，然后擊殺濟(jì)北王田安，并王三齊之地。趙地，陳馀也因未被封王而心中不滿。故請(qǐng)?zhí)飿s發(fā)兵相助，擊敗了常山王張耳，復(fù)趙王歇于趙地，趙王歇封陳馀為代王。梁地(故魏之地)的彭越，在田榮的挑唆之下，也屢屢襲擊楚軍。而劉邦更是趁東方大亂，項(xiàng)羽無(wú)暇西顧之際，才得以還定三秦。

值此之際，項(xiàng)羽再稱帝號(hào)，就更難聯(lián)合諸侯，而使自己更加孤立。而劉邦也是在穩(wěn)定天下的局面之后(其時(shí)，漢已占天下大半)，才在眾諸侯的勸進(jìn)之下稱帝的。