說起古羅馬帝國，最早可以追溯到公元前七百多年的羅馬王政時代。古羅馬是一個歷史非常久遠的古國，到了公元元年左右的時候，羅馬進入了最輝煌時代，建立一個空前龐大的抵抗，幾乎整個歐洲都在羅馬人的統(tǒng)治下。古羅馬從開始到結(jié)束總共存在了有一千多年的歷史，那么古羅馬最后到底是怎么滅亡的呢?什么時候滅亡的呢?現(xiàn)在我們就一起來了解下吧。

公元476年，羅馬末代皇帝下臺，古代史書就把這一年確定為羅馬帝國正式覆亡的紀年。然而正如羅馬帝國的建立經(jīng)歷了多個起起落落一樣，羅馬帝國的覆亡歷程也是漫長持續(xù)的，甚至多數(shù)羅馬人都沒有能夠感覺到舊帝國的逐漸遠去。他們只是在多變的社會形勢中不斷抱怨物價的高漲和收入的減低，并憤怒地斥責貴族商人聚斂財富，壟斷了稻谷、羊毛和金幣的交易。

他們有時還會奮起反抗那些貪腐的地方總督。不過從總體上看，多數(shù)羅馬人在公元的前四個世紀里依然可以安穩(wěn)度日。他們掂量著自己的錢袋吃吃喝喝，依照各人的本性有愛有恨，當有免費角斗士表演時興致勃勃前去觀看，也有一些人則不幸餓死在難民收容所。沒有人意識到帝國的夕陽已經(jīng)西沉，黑暗的覆滅就在眼前。面對羅馬帝國的光輝外表，眩暈的羅馬人確實很難看到其危機的實質(zhì)。

各個省區(qū)之間道路寬敞便利，警察敬業(yè)地維持著城市治安、打擊犯罪，邊疆英勇的士兵使虎視眈眈的北方蠻族不敢輕舉妄動，世界各地的朝貢者絡繹不絕，一批頗有才干的政客正在試圖補救國家過去的一些失誤，以期重現(xiàn)共和國初期的輝煌和美妙。但我已經(jīng)說過，羅馬帝國的危機有著深刻的根源，局部的修修補補和浮光掠影的改革無法從根本上解決問題。

羅馬從本質(zhì)上講只是一個和希臘雅典、科林斯差不多的城邦，它要統(tǒng)治意大利半島當然不成問題，可要統(tǒng)治整個廣闊復雜的文明世界，從政治上看是勉為其難的，即使實現(xiàn)了也很難長久。羅馬的年輕人大多都在戰(zhàn)爭中死去，農(nóng)民被殘酷的兵役和沉重的賦稅逼得走投無路，其出路除了做乞丐，就只能為莊園主打工度日，就此成為貴族的“農(nóng)奴”。這樣的“農(nóng)奴”雖不是奴隸，卻也不再是自由公民，他們業(yè)已成為所耕種土地的附屬物，跟一棵樹木、一頭牲口沒什么區(qū)別。

在帝國中國家利益至高無上，普通公民的利益毫無保障。奴隸們在保羅的奇特話語中看到了光明，全心聽從那位拿撒勒的木匠之子帶給他們的訓誡。他們不但沒有反抗，反而比之前還要順從。但既然塵世生活只是悲慘的過渡，那么俗世中的一切自然都引不起他們的興趣。他們愿意“打美好的仗”以爭取進入天國，而不愿為了滿足皇帝的私心而去參加爭奪帕提亞、努米底亞 或蘇格蘭的侵略戰(zhàn)爭。

時間過了一個又一個世紀，帝國的情形每況愈下。最早的幾個皇帝還沿襲著全民領袖的傳統(tǒng)，統(tǒng)領著各個屬地的地方首腦。到了公元2、3世紀，那時的羅馬皇帝都是軍營出身，全賴忠心耿耿的禁衛(wèi)軍保護著自己的人身安全——這些皇帝都是依靠刺殺前任而篡得皇位的，因此也時刻面臨著被下一個篡位者謀害的危險。

每一個野心勃勃、權(quán)欲熏心的富有貴族都有可能賄賂禁衛(wèi)軍以展開奪權(quán)行動。與此同時，北方蠻族屢屢侵犯帝國邊境。羅馬本土的青壯年男子已經(jīng)傷亡殆盡，唯一的辦法就是雇用外邦軍隊來幫忙抵御侵略。如果不巧碰上與北方侵略者同屬一個種族的外邦雇傭軍，那么他們在戰(zhàn)斗中是會放水的?；实圩詈鬅o計可施，只好允許某些蠻族居住到帝國境內(nèi)來。于是一批接一批的野蠻部落相繼遷入羅馬帝國，并很快開始抗議羅馬稅務官員貪婪地盤剝了他們。如果抗議得不到回應，他們就大舉擁入羅馬直接向皇帝請愿。羅馬城由此變得雞犬不寧，不再像是一個皇帝住的地方。于是君士坦丁皇帝(323—337年在位)著手為帝國物色新的都城。他一眼看上了連通歐亞商務要道的拜占庭，就遷都到那里，并更名為君士坦丁堡。

君士坦丁死后，他的兩個兒子為了更方便地管理國家，把帝國分成了東西兩半。住在羅馬城的哥哥負責管理帝國西部，留守君士坦丁堡的弟弟則統(tǒng)治著帝國的東部。公元4世紀，恐怖的匈奴人殺到了歐洲。這個神秘的民族騎著戰(zhàn)馬縱橫歐洲北部近乎兩百年，導致生靈涂炭，一直到公元451年法國馬恩河畔的夏龍戰(zhàn)役才最終被消滅。匈奴人對多瑙河流域的哥特人的生存造成了威脅，迫使哥特人轉(zhuǎn)而侵略羅馬。

公元378年，瓦林斯皇帝在抗擊哥特人的亞德里亞堡戰(zhàn)役中戰(zhàn)死。二十二年后，西哥特人首領亞拉里克率軍攻進羅馬城，不過他們只是燒毀了一些宮殿建筑，而沒有展開殺戮。接著汪達爾人又對這座歷史名城施以暴力。然后勃艮第人、東哥特人、阿勒曼尼人、法蘭克人 紛至沓來。最后到了只要誰有野心糾結(jié)起一批盜寇，就能在舉手投足間得到羅馬的程度。