令狐沖在《笑傲江湖》中，幾乎是一夜之間就成為了江湖上的頂尖高手。當(dāng)然，大家肯定都知道那是因?yàn)榱詈鼪_學(xué)會(huì)了獨(dú)孤九劍，使得自己功力大增，不過此時(shí)的令狐沖還稱不上是他的最強(qiáng)狀態(tài)。獨(dú)孤九劍是一門講究熟練度的武功，配合使用者的不同境界，越到后期劍法的威力越強(qiáng)大，所以剛剛掌握獨(dú)孤九劍的令狐沖也就是躍居二線的水平。和東方不敗、方證大師、任我行等人相比，勝負(fù)還不好說。而讓令狐沖真正成為頂尖高手的，則是這門至高內(nèi)功武學(xué)易筋經(jīng)。易筋經(jīng)在金庸先生的很多武俠作品中都有出現(xiàn)過，可以算是天底下最厲害的內(nèi)功心法之一。如果沒有易筋經(jīng)的加持，恐怕令狐沖也沒辦法達(dá)成之后的這些成就。

易筋經(jīng)是少林寺或者放置整個(gè)江湖，都屬于至高無上的武學(xué)寶典。傳聞易筋經(jīng)由達(dá)摩老祖所創(chuàng)，之后經(jīng)過禪宗二祖慧可大師的傳承，才將此內(nèi)功一直延續(xù)下來。不過當(dāng)年達(dá)摩老祖自創(chuàng)易筋經(jīng)只是為了強(qiáng)身健體，傳授弟子也是為了達(dá)到“身健則心靈，心靈則易悟”的目的。不過這些弟子當(dāng)中難免出現(xiàn)一些癡迷武學(xué)的人，他們逐漸發(fā)現(xiàn)了易筋經(jīng)的強(qiáng)大之處，便和自身武功相結(jié)合，此后造就出了很多少林高手。不過少林百年以來，學(xué)習(xí)易筋經(jīng)的高僧并不算很多。

易筋經(jīng)從不外傳，只有少林弟子才能學(xué)習(xí)，但在《笑傲江湖》中，少林方丈方證大師卻把易筋經(jīng)傳給了令狐沖。當(dāng)時(shí)令狐沖已經(jīng)學(xué)會(huì)獨(dú)孤九劍，但隨后在與劍宗奪門之人的交手中，身受重傷，然后又被灌入幾重內(nèi)力，導(dǎo)致命不久矣。此后令狐沖輾轉(zhuǎn)來到少林，因?yàn)槿斡瘜幵改米约旱拿鼇砭攘詈鼪_，讓方證大師于心不忍，這才把易筋經(jīng)傳給令狐沖讓他治療內(nèi)傷。不過還有一種說法，方證大師傳授易筋經(jīng)是因?yàn)榱詈鼪_和風(fēng)清揚(yáng)之間的關(guān)系。

其實(shí)，方證大師救令狐沖對(duì)少林來說也是一件好事。當(dāng)時(shí)五岳正在商量結(jié)盟一事，如果讓五岳合并，那對(duì)少林來講也是一個(gè)不小的威脅。而且此番還能再給任盈盈一個(gè)人情，這樣就算任我行此后拿回日月神教教主之位也不好意思找少林的麻煩。最重要的是，能把令狐沖這樣的潛力股拉向自己一方，肯定會(huì)在日后對(duì)付五岳起到關(guān)鍵作用。學(xué)成易筋經(jīng)的令狐沖可以說真正達(dá)到了完全體，無論是武功招式還是內(nèi)功心法都為江湖頂尖。

內(nèi)功一般要比招式更加重要。如果內(nèi)力足夠深厚，理論上來說是可以化解一切招式的，《天龍八部》里的掃地僧就很好的證實(shí)了這點(diǎn)。