午時三刻!相信小伙伴們對這個詞已經(jīng)是非常耳熟了，我們經(jīng)常會在一些古裝電影當(dāng)中聽到這個詞語。多半是用在對死刑犯的斬首過程中，只要這個時間一道，那么判官就會大喊一聲“午時三刻已到，行刑”。然后挺著大肚子的劊子手就提著大刀，然后喝上一口酒往刀子上吐，準備行刑。那么這個所謂的午時三刻到底是幾點呢?有著什么意義呢?

首先，在古代一天被分為十二個時辰，一個時辰就是兩個小時，而刻是有一百刻，每一刻就相當(dāng)于14.4分鐘，而午時基本上是十一點到一點之間，那就差不多是十二點左右了，而這個時間段也是陽光直射地面光線最強的一段時間，在古時候通常會認為死人陰氣重，選擇午時三刻陽光最鼎盛的時候問斬，是為了犯人死后靈魂會被日光驅(qū)逐出人間，這一般都是放在那些罪大惡極之犯的身上，意思就是讓他連鬼都不得做，但是如果不是重罪如弒君謀反等罪的話，一般斬刑是正午開刀。

其次，除了“午時三刻”處決犯人的做法外，你肯定也聽過“秋后問斬”的說法。其實，這是由于到了秋天，花木枯萎，百蟲蟄伏，天地蕭瑟，生產(chǎn)也進入了尾聲，要過冬了，這時候，那些需要處決的犯人就可以行刑了，而且在司馬遷的《報任安書》也有提到，這是符合應(yīng)天時的一種做法，遵循了一個自然的規(guī)律，秋天是萬物開始凋謝的時候，犯人們集中在秋后處決也是一種符合上天安排的說法，也可以節(jié)約過冬的糧食，因此除非是一些個別的罪名罪犯可以不按季節(jié)行刑，其他的死刑犯都得在秋冬執(zhí)行，而且一般是選在鬧市之中，所以有棄市一說。所以，為什么在電視劇中總會看到將犯人拉到菜市口的地方進行行刑，這是由于菜市口就屬于當(dāng)時的鬧市，人最多的地方。

再者就是，還有一種說法選擇“午時三刻”是由于午時三刻是人困乏，精神恍惚的時刻，這時候行刑能減輕犯人的痛苦，因此古人一般選擇在午時三刻行刑。其實午時三刻也有很多忌諱，在這里我也告訴下大家。比如午時不能殺牲口、不宜行房事、不能進陰晦之地、不拜神求佛、不遷墓，雖然在我們現(xiàn)在看來這都屬于封建迷信，但是這些禁忌足以看出過去的人對于大自然的敬畏之心。除此之外，我們還需要了解的是在古代，“午時三刻”的具體時間，是隨著規(guī)制的改變在不停變化的，只有午時是中午11點到13點之間是可以確定的。而對于現(xiàn)代“午時三刻”是指中午的11點45分。

總而言之，不管午時三刻，還是秋后問斬都是掌握了一個時間段，罪大惡極之人不得不懲罰，但午時三刻和秋后問斬都體現(xiàn)了古人對上天，對生命的敬畏之心。而且，世界所有的古代國家，在執(zhí)行死刑時，都要求在白天進行。比如二十世紀以前歐洲國家普遍都是在“日出之時”處刑。以上便是古代處決犯人選在午時三刻的原因，當(dāng)然在我們現(xiàn)在看來都是一些封建迷信了。