“青龍白虎朱雀玄武”，這些都是神話傳說當中的四圣獸，分別位于四個方位。它們也經(jīng)常出現(xiàn)在各種網(wǎng)絡小說網(wǎng)絡游戲當中，不過它們對于四圣獸的解釋，已經(jīng)脫離了最原始的意義，已經(jīng)是按照現(xiàn)代人的需要創(chuàng)造出了新的意義上的四圣獸了。但其實，原本是有“五圣獸”的，除了這四個，還有在中央有一個，那在中間的這個又是什么?它有什么來歷嗎?

我們的上古神話博大精深，源遠流長。跟其他古代神話相比，我們的上古神話有一個非常鮮明的特色，那就是繁若星辰的上古神獸。僅僅在《山海經(jīng)》一書中，出現(xiàn)的上古異獸就不下六百種，何況《山海經(jīng)》還遺失了將近五分之一的篇幅。

我們都知道東青龍西白虎，南朱雀北玄武，那位于中間的圣獸又是誰呢?

五圣獸的起源

上古神話中，記載異獸最多的古籍是《山海經(jīng)》，大部分我們熟知的上古異獸基本上都出自于《山海經(jīng)》。比如說上古神話中斬殺蚩尤的應龍、通天教主的坐騎夔牛、可以化身太陽的三足金烏、體型巨大的九頭蛇相柳，都是出自于《山海經(jīng)》。但是，五圣獸的卻不是起源于《山海經(jīng)》，而是起源于《淮南子》中的“五行五獸”。

關于上古神獸的說法有很多，比如“天之四靈”指的是：龍、鳳、麒麟、靈龜;“四大兇獸”指的是混沌、窮奇、饕餮、梼杌。那么，上古神話中的“五圣獸”指的是哪些異獸呢?一般來說，我們都知道青龍、白虎、玄武、朱雀，分別對應了東、西、南、北四個方位，那么坐鎮(zhèn)中間的神獸是誰呢?按照《淮南子》的說法，五圣獸分別代表了金木水火土五行，下面咱們就簡單介紹下五圣獸的神話傳說。

《淮南子》中的五圣獸

《淮南子》中是怎樣描述五圣獸的呢?在上古神話中，東南西北中五個方位有五大天帝，分別是伏羲、少昊、炎帝、顓頊、黃帝。在這五大天帝身邊，有五位從屬之神，也就是傳說中的五行五神。五行五神分別是伏羲從神，木神句芒;顓頊從神，水神禺強;炎帝從神，火神祝融;少昊從神，金神蓐收;黃帝從神，土神后土。在五方天帝的身邊，除了五行五神之外，還有五行五獸，也就是咱們所說的“五圣獸”。這五大圣獸不僅實力強悍，還各自擁有神職。筆者感覺，如果嚴格按照上古神話中的定義，五圣獸已經(jīng)超出了“異獸”的水平，他們已經(jīng)是神了。但五圣獸的神職不高，屬于五方天帝的小跟班，大跟班是五行五神。

1、.青帝伏羲座下——東方青龍(木獸)

《淮南子》中記載：“天神之貴者，莫貴于青龍?！币簿褪钦f，青龍是五圣獸之首，它五行屬木，掌管一年四季中的春季，代表生機勃勃、萬物復蘇。青龍也叫做“蒼龍”，它在龍族中的地位很高。上古神話中，龍族的巔峰應該是燭龍，其次是應龍，再其次便是青龍。青龍是上古神話中的祥瑞之獸，它時常跟隨伏羲左右，是智慧、靈識的代表。

2.白帝少昊座下——西方白虎(金獸)

比起青龍來，白虎的形象就要復雜多了。白虎最初起源于《淮南子》：“白虎晨鳴，雷聲于四野?！?，它本是一只祥瑞之獸。但后來道家神話吸收了白虎，并把白虎塑造成了道家的“監(jiān)兵神君”，主管兵戈戰(zhàn)事。這樣一來，白虎的形象也隨之來了個大拐彎。白虎由祥瑞之獸變成了代表兵戈、戰(zhàn)斗的異獸，民間傳說中很多猛將都是白虎星君轉(zhuǎn)世，比如羅成、薛仁貴等。

3.赤帝神農(nóng)座下——南方朱雀(火獸)

《淮南子》記載如下：“南方，火也，其帝炎帝，執(zhí)衡而治夏，其獸朱鳥，其音徵，其日丙丁。”朱雀也叫“朱鳥”，它是炎帝神農(nóng)氏座下的火獸，掌管一年四季中的夏季，代表熊熊烈焰和勇往直前。朱雀是上古神話大名鼎鼎的神鳥，人們總是喜歡用朱雀和鳳凰來比較。

在此筆者可以明確告訴各位讀者，上古神話中朱雀的地位遠遠高于鳳凰。鳳凰有很多種，很多只，但朱雀僅有一只。在神仙的眼中，鳳凰不過是家禽而已，甚至可以用來炒菜。朱雀不同，它是火焰之神，南方之神，它有自己的神職。

4、玄帝顓頊座下——北方玄武(水獸)

《淮南子》中，玄武也叫玄冥，它是玄帝顓頊座下的神獸，掌管一年四季中的冬季，代表寒冷和深邃。道家神話吸收了《淮南子》中的五圣獸，把青龍塑造成孟章神君，把白虎塑造成監(jiān)兵神君，把朱雀塑造成陵光神君，這三位神君都是道家神話中的護法神。

道家神話把玄武吸收后，把玄武塑造成了道家神話中的戰(zhàn)神——真武蕩魔天尊。真武天尊的職責就是斬妖除魔，掃平凡間所有妖怪?！段饔斡洝分杏竦凼窒虏⒉皇菦]有頂級高手，只是沒出現(xiàn)而已。

5.黃帝軒轅座下——正中黃龍(土獸)

《淮南子》中記載：“中央，土也，其帝黃帝，其佐后土，執(zhí)繩而制四方。其神為鎮(zhèn)星，其獸黃龍，其音宮，其日戊己?！笨戳恕痘茨献印分械倪@句話，咱們這篇文章的答案也就非常明顯了。東青龍西白虎，南朱雀北玄武，位于正中的圣獸是黃龍。

黃帝麾下的土獸黃龍，就是《山海經(jīng)》中的應龍。對此，神話界目前沒有統(tǒng)一意見。筆者對此持反對態(tài)度，《山海經(jīng)》中明確記載應龍斬蚩尤時神力損耗太大，沒能飛上天界。而黃帝擊敗蚩尤后，他“乘黃龍而飛升”。所以，筆者認為黃龍在上古神話中應該是天界的接引人，而不是能征善戰(zhàn)的應龍。