薩姆特堡是查爾斯頓地區(qū)的一個(gè)要塞，處于南卡羅來(lái)納州的重要地段。查爾斯頓在當(dāng)時(shí)是整個(gè)北美地區(qū)的第五大城市，同時(shí)也是南卡州最主要的港口，所以說(shuō)戰(zhàn)略意義非凡。北方在失去查爾斯頓之后迅速用海軍封鎖了查爾斯頓的外圍海面，南北雙方在此附近展開激烈的海軍對(duì)決。

1、海軍的革命

時(shí)間到了1862年的3月8日，南方海軍出現(xiàn)了一艘名叫“弗吉尼亞”的怪物，它全身用鐵板包裹，幾乎沒(méi)有任何的防御死角。

弗吉尼亞號(hào)先于漢普頓水道附近大開殺戒，北軍三艘軍艦被擊傷擱淺，兩艘被擊沉。戰(zhàn)斗期間，這艘鋼鐵怪獸挨了數(shù)百發(fā)炮彈，卻沒(méi)有造成什么實(shí)質(zhì)性的影響。

第二天，北軍趕來(lái)支援的莫尼特號(hào)同樣是鋼鐵身軀，兩大鋼鐵怪物掀開了人類史上第一次鐵甲艦對(duì)決。

戰(zhàn)斗進(jìn)行了4個(gè)多小時(shí)，雙方互射了上百發(fā)炮彈卻都無(wú)法重創(chuàng)對(duì)方，最后只得因彈藥匱乏而退出戰(zhàn)斗。

既然鐵甲艦無(wú)法擊沉鐵甲艦，那么如何才能贏得勝利呢?

實(shí)力偏弱的南方邦聯(lián)認(rèn)識(shí)到了一個(gè)現(xiàn)實(shí)問(wèn)題：自己雖然可以造鐵甲艦，卻無(wú)法和北方的工業(yè)體系相匹敵。北軍越來(lái)越多的鐵甲艦對(duì)南方海面進(jìn)行強(qiáng)有力的封鎖，嚴(yán)重依賴于對(duì)外貿(mào)易的南方隨時(shí)都有被斷絕生命線的危險(xiǎn)。

南方邦聯(lián)開始嘗試發(fā)明家富爾頓生前的一個(gè)“魚雷”設(shè)計(jì)，這個(gè)設(shè)計(jì)和現(xiàn)在的魚雷完全是兩碼事，只是在船首架上一個(gè)長(zhǎng)木桿，木桿頂端綁著一個(gè)炸藥包。

走投無(wú)路的南方海軍把一艘炮艇改裝成了“魚雷艇”，命名為“火炬”號(hào)。

2、啼笑皆非的火炬號(hào)

1863年8月21日，火炬號(hào)奉命攻擊位于查爾斯頓外圍海面的新鐵騎兵號(hào)鐵甲艦。這里值得說(shuō)明一點(diǎn)，火炬號(hào)的排水量只有一百多噸，而新鐵騎兵號(hào)的身軀幾乎是它的30倍!

火炬號(hào)利用凌晨的退潮悄無(wú)聲息地接近到目標(biāo)的右舷，正要發(fā)起攻擊，卻被潮汐推離，更要命的是新鐵騎兵號(hào)的錨鏈還把其纏住了，從而被哨兵發(fā)現(xiàn)。

由于火炬號(hào)身形實(shí)在是太矮了，鐵甲艦的火炮無(wú)法瞄準(zhǔn)，士兵紛紛跑上甲板用步槍和手槍射擊。

在這千鈞一發(fā)的時(shí)刻，火炬號(hào)上那臺(tái)該死的發(fā)動(dòng)機(jī)還故障熄火了，船員在對(duì)方的槍林彈雨之下瘋狂搶修。終于經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)的五分鐘，那臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)一聲怒吼，帶著彈痕累累的火炬號(hào)回到了查爾斯頓港。

糟糕的表現(xiàn)讓南方政府對(duì)其失去了信心，從此被打入冷宮。

3、商人們的大衛(wèi)號(hào)

查爾斯頓外圍的封鎖夜以繼日，南方邦聯(lián)政府為了擊沉新鐵騎兵號(hào)鐵甲艦開出10萬(wàn)美金的懸賞。

同樣在戰(zhàn)略封鎖中利益受到極大損害的商人們開動(dòng)腦筋，私人投資建造了一艘名為“大衛(wèi)”的新雷艇。

這個(gè)船名可謂是煞費(fèi)苦心，因?yàn)樵凇妒ソ?jīng)》中殺死巨人歌利亞的以色列國(guó)王就叫大衛(wèi)。看來(lái)南方邦聯(lián)希望靠此艦以弱勝?gòu)?qiáng)。

為了增強(qiáng)戰(zhàn)力，設(shè)計(jì)師把艦首長(zhǎng)桿用重物壓低，頂端換上了技術(shù)日趨成熟的水雷;為了增強(qiáng)隱蔽性，采用的是無(wú)煙優(yōu)質(zhì)煤。

同時(shí)還用鐵塊把船艙壓低到水面以上僅僅15厘米。也就是說(shuō)，大衛(wèi)號(hào)在航行中除了煙囪和前后一小段船身，其余部分完全處于水面以下，近似具有潛艇的味道。

這樣超前的設(shè)計(jì)并沒(méi)有帶來(lái)什么爆炸性的效果。反倒在試航中，被一艘過(guò)路船只推起的側(cè)浪掀翻，好在及時(shí)打撈出來(lái)。

開場(chǎng)的風(fēng)波頻頻，仿佛預(yù)示著大衛(wèi)號(hào)之后不幸的命運(yùn)。

4、白癡船長(zhǎng)的表演

1863年10月的一天夜晚，大衛(wèi)號(hào)船長(zhǎng)格拉賽爾指揮座艦對(duì)港外的新鐵騎兵號(hào)進(jìn)行攻擊。

自詡為紳士的他特意帶了一把槍，因?yàn)樗X(jué)得大衛(wèi)號(hào)的身形不好被發(fā)現(xiàn)。在攻擊時(shí)一定要鳴槍示警，以說(shuō)明自己光明正大。

大衛(wèi)號(hào)成功穿過(guò)了外圍的封鎖線，慢慢逼近目標(biāo)的右側(cè)。但上次遭到偷襲的新鐵騎兵號(hào)顯然增強(qiáng)了警戒，終于在不到50米處發(fā)現(xiàn)了大衛(wèi)號(hào)這個(gè)移動(dòng)的小黑影。

哨兵立即發(fā)出問(wèn)詢，格拉賽爾船長(zhǎng)精心準(zhǔn)備的槍終于派上了用場(chǎng)。隨著“啪”地一聲槍響，大衛(wèi)號(hào)開足馬力沖了過(guò)去。

艦首的長(zhǎng)桿魚雷在新鐵騎兵號(hào)的右側(cè)位置爆炸，激起了沖天水柱。不但把雙方甲板上的人員淋了個(gè)透亮，還順著大衛(wèi)號(hào)低矮的煙囪把鍋爐澆滅了!

這個(gè)時(shí)候的大衛(wèi)號(hào)仿佛之前的火炬號(hào)附身，趴在水面上一動(dòng)不動(dòng)陷入對(duì)方槍支的密集射擊中。

偉大的格拉賽爾以為座艦下沉，便帶著手下棄船逃走。偏偏駕駛員不會(huì)游泳，他只能苦哈哈地留在大衛(wèi)號(hào)上搶修該死的鍋爐。

幸虧另一位船員發(fā)現(xiàn)了駕駛員沒(méi)有離開，又勇敢地游回來(lái)幫助他。在兩人的共同努力下，鍋爐重新生火，帶著大衛(wèi)號(hào)平安回到了查爾斯頓港。

而不講江湖道義的格拉賽爾和隨他逃跑的船員一起做了北軍的俘虜。

雖然這次爆炸場(chǎng)面壯觀，新鐵騎兵號(hào)卻沒(méi)有沉沒(méi)。船上只死了一名見(jiàn)習(xí)少尉，還是被格拉賽爾百步穿楊的神奇槍法干掉的。

5、大衛(wèi)號(hào)的后續(xù)

這次攻擊沒(méi)有什么實(shí)質(zhì)性的效果，但帶來(lái)的恐懼是無(wú)以復(fù)加的。

北方將這種新型長(zhǎng)桿雷艇稱之為“惡魔般的武器”，北軍的水兵從此睡覺(jué)都在戰(zhàn)位上，再也不能回到宿舍。而軍官則需一夜數(shù)次巡視檢查。

這次攻擊讓南方邦聯(lián)得到了巨大鼓舞，他們改進(jìn)了大衛(wèi)號(hào)，后續(xù)又造出了幾艘同級(jí)艦，一起駐防查爾斯頓。

直到1865年，查爾斯頓被北軍占領(lǐng)，這些船隨之被遺棄。