公元66年，位于耶路撒冷的猶太人發(fā)動(dòng)了暴亂，暴亂的理由是派駐到耶路撒冷的羅馬長(zhǎng)官弗洛魯斯沒(méi)收了供奉在耶路撒冷大神殿的17特蘭特黃金作為欠繳的行省稅。弗洛魯斯對(duì)這場(chǎng)暴動(dòng)實(shí)行了強(qiáng)硬鎮(zhèn)壓于是便引起了更大規(guī)模的暴動(dòng)，最終演變成為了一場(chǎng)猶太人反對(duì)羅馬統(tǒng)治者的戰(zhàn)爭(zhēng)，羅馬人的勢(shì)力被逐出耶路撒冷。

猶太人一直是羅馬統(tǒng)治的族群中的一個(gè)異類，他們信奉一神教，希望建立神權(quán)國(guó)家。他們自認(rèn)為是上帝的選民，看不起與他們有不同信仰的人。他們聚集居住，排斥外人，拒絕出任羅馬帝國(guó)公職和服兵役。大多數(shù)羅馬人視猶太人為異類，特別是他們?cè)谏虡I(yè)上最大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手希臘人。因此，羅馬帝國(guó)一直在猶太人聚居區(qū)實(shí)施比較嚴(yán)格的管理制度，這讓猶太人對(duì)帝國(guó)一直心存不滿。

然而，并不是所有的猶太人都贊成戰(zhàn)爭(zhēng)，以大祭司為首的穩(wěn)健派希望能夠與帝國(guó)何談解決問(wèn)題。但是激進(jìn)派為了實(shí)現(xiàn)建立“神國(guó)”的目標(biāo)，派人殺死了大祭司和他的弟弟。幾個(gè)月之內(nèi)，暴動(dòng)向耶路撒冷之外擴(kuò)散，越來(lái)越多猶太地區(qū)的城市宣布脫離羅馬的統(tǒng)治。

猶太地區(qū)隸屬于敘利亞行省，愈演愈烈的暴動(dòng)讓敘利亞總督塞斯提烏斯無(wú)法坐視不理，他率領(lǐng)駐扎敘利亞的一個(gè)軍團(tuán)南下平叛。羅馬軍隊(duì)很順利的攻占了一些支持叛軍的城鎮(zhèn)，但是在進(jìn)軍耶路撒冷的途中遇到了猶太人的頑強(qiáng)抵抗。戰(zhàn)爭(zhēng)持續(xù)到冬季來(lái)臨，塞斯提烏斯決定撤退修整，等待來(lái)年春季再戰(zhàn)。

不料，羅馬軍隊(duì)撤退的路線被猶太人得知，他們?cè)陔U(xiǎn)要地帶襲擊了毫無(wú)準(zhǔn)備的羅馬軍隊(duì)，消滅了5300名步兵和480名騎兵。塞斯提烏斯在護(hù)衛(wèi)的保護(hù)下逃回安條克的總督官邸，不久就病死了。

猶太人叛亂和羅馬軍隊(duì)?wèi)K敗的消息傳到時(shí)任皇帝尼祿那里，尼祿認(rèn)為必須動(dòng)用大軍堅(jiān)決鎮(zhèn)壓，他啟用了賦閑在家的韋斯帕薌擔(dān)任總指揮。

韋斯帕薌出身于羅馬附近的一個(gè)底層農(nóng)民家庭，成年后與大多數(shù)具有羅馬公民權(quán)的青年一樣選擇參軍作為進(jìn)身之階。通過(guò)自己的努力，韋斯帕薌從一命小兵逆襲成為軍團(tuán)長(zhǎng)，然后又當(dāng)上了執(zhí)政官和行省總督。但是，因?yàn)樗诨实勰岬摫硌菰?shī)歌時(shí)打瞌睡，被剝奪了公職。本以為仕途就此結(jié)束的他，在兩年后再次被皇帝委以重任，這讓韋斯帕薌對(duì)此次任務(wù)十分重視。

韋斯帕薌決定動(dòng)用三個(gè)軍團(tuán)來(lái)對(duì)付猶太人，并于公元67年向猶太地區(qū)進(jìn)軍。5月，韋斯帕薌到達(dá)了猶太人控制的尤塔帕塔城下，此時(shí)他手下的軍團(tuán)兵和同盟國(guó)援軍總共達(dá)到6萬(wàn)人。然而，猶太人的指揮官約瑟夫斯用精妙絕倫的戰(zhàn)術(shù)擋住了羅馬大軍整整47天，最后依靠韋斯帕薌的長(zhǎng)子，勇猛的提圖斯身先士卒爬上城墻，才攻下此城。

羅馬軍隊(duì)攻下尤塔帕塔城后，韋斯帕薌放慢了進(jìn)軍速度，一直到公元68年夏天才從三個(gè)方向推進(jìn)到耶路撒冷附近。原因是猶太人內(nèi)部的派系斗爭(zhēng)愈發(fā)激烈，韋斯帕薌希望用更少的損失結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)。

出乎韋斯帕薌意料的是，猶太人的內(nèi)部斗爭(zhēng)還沒(méi)有結(jié)果，羅馬帝國(guó)內(nèi)部卻發(fā)生了翻天覆地的變故?；实勰岬撟詺ⅲ靼嘌揽偠郊訝柊捅粨砹樾氯位实?。韋斯帕薌停下了對(duì)耶路撒冷的進(jìn)攻，派提圖斯去羅馬確認(rèn)自己的任務(wù)是否繼續(xù)，自己則留在敘利亞等待消息。

因?yàn)檫@場(chǎng)變故，羅馬對(duì)猶太人的戰(zhàn)爭(zhēng)不得不暫時(shí)停下來(lái)。但是，一旦羅馬帝國(guó)恢復(fù)穩(wěn)定，螳臂當(dāng)車的猶太人勢(shì)必會(huì)迎來(lái)更為猛烈的反撲。