太監(jiān)自然是不能再進行生育的了，但是古人又十分看重子嗣的問題，即便是無法生育的太監(jiān)也同樣對子嗣非常重視，他們就回去收一些養(yǎng)子，在很多電視劇里面也是如此，很多老太監(jiān)身邊都跟著一個年輕一些的小太監(jiān)，老太監(jiān)教給這個小太監(jiān)如何做事。那么，太監(jiān)們?yōu)槭裁匆震B(yǎng)子，只是為了給自己養(yǎng)老送終嗎?

宦官，俗稱太監(jiān)或“老公”。文書上的稱謂很多，例如有閹人、閹宦、宦者、中官、內官、內臣、內侍、太監(jiān)、內監(jiān)等等。宦官專權是中國封建社會的一大特色，作為封建專制主義中央集權的伴生物，對中國古代政治產生了重要影響。因為宦官身份特殊，極易形成專權局面。

從歷史上來說，東漢、唐、明三朝，是中國歷史宦官專權最嚴重的時期。

宦官沒有自己的后代，也就沒有家族勢力。很多皇帝正是看到了這一點，所以，才喜歡用宦官來壓制大臣。大臣們敗于宦官之手后，雖然心懷不忿卻也無可奈何，只好在所著的史書中唾罵宦官。但是，唐代中后期的時候卻罕見地出現(xiàn)了一個有一個宦官家族。他們權勢滔天，甚至，可以干涉皇位的繼承?；鹿匐m然不能傳宗接代，但是，也有著對家庭的渴望。

他們通過娶妻的方式來收養(yǎng)子女，以此滿足自己對親情的向往。等到東漢的時候，宦官的權力越來越大，甚至，可以與朝臣分庭抗禮。與此同時，他們收養(yǎng)兒女的行為，已經逐漸成為了一種群體行為。朝臣們一直視宦官為異類，看到他們這樣行事，自然持反對態(tài)度。但是，唐朝的時候，社會風氣趨于開放，大臣們對此也不好再說什么了。

唐代前期之時，宦官收養(yǎng)兒女的行為還未泛濫。

就算是炙手可熱的宦官高力士，他的養(yǎng)父也只收養(yǎng)了他一個兒子。當時，宦官尚未影響到大唐王朝的政治，高力士雖然囂張，卻也并不敢在皇帝面前放肆?？墒?，此風愈演愈烈，到了晚唐，宦官的子嗣甚至比皇帝還多。這時，皇帝才意識到了情形不對。于是，唐德宗規(guī)定，只有五品官銜之上的宦官才可以收養(yǎng)兒女。收養(yǎng)的兒女必須是同姓的人，并且，不能超過十歲。

唐德宗在剛剛登基的時候，曾想對藩鎮(zhèn)進行鎮(zhèn)壓，以收回中央的權力。不料，經驗不足的唐德宗對藩鎮(zhèn)的實力估計不足，反被藩鎮(zhèn)強壓一頭。自此以后，德宗再不敢打藩鎮(zhèn)的主意。他對宦官養(yǎng)子的行為加以限制，本義是為了維持政權的安定。但是，令他沒有想到的是，此舉竟然促進了宦官收養(yǎng)兒女的現(xiàn)象。

之前，宦官只是偷偷摸摸地干這種事?？墒?，官方的命令一下達，他們更加有恃無恐了。由于朝廷監(jiān)管不力，他們收養(yǎng)兒女的數(shù)目，大大超出了規(guī)定。宦官世家楊氏家族中的楊復恭，竟然收養(yǎng)了六百多個兒子，真是令人瞠目結舌。看到宦官的勢力越來越大，連很多軍人都樂意成為他們的養(yǎng)子，以求護佑。唐王朝的一部分軍事力量，就這樣落在了宦官手中。

此時，宦官收養(yǎng)兒女的目的，就不僅僅是為了撫慰自身了。

據(jù)后世研究人員統(tǒng)計，唐代的宦官近半都娶過妻子，有的還不止娶了一個妻子。

他們娶妻的時候，主要考慮兩類的女子：一類是其他宦官的養(yǎng)女，一類是低級官員或者是普通民女?；鹿龠x擇第一類，主要是為了尋找靠山，以求升遷。而第二類，就是女子主動想要嫁給宦官了。例如：唐玄宗時期的刀筆吏呂玄晤，他只是一個普通的文職人員。但是，在他把女兒嫁給高力士后，仕途就開始順風順水起來。后來，呂玄晤甚至做到了歧州刺史。

宦官收養(yǎng)了兒子后，兩股勢力以虛擬的血緣關系結成了同盟，并慢慢地形成了家族勢力。有些家族綿延不絕，甚至，在維持了三四代以后，成為了當?shù)氐拿T望族。與正常家族相比，宦官家族在繁衍后代上更加容易。想成為宦官養(yǎng)子的人如過江之鯽，宦官在挑選養(yǎng)子的時候，往往還要刷掉一批人。宦官家族之間結成同盟，他們的勢力如滾雪球般越滾越大。

安史之亂后的一百五十多年中，宦官勢力已經壓過了朝臣。他們不僅把持朝政，還擁有著唐朝軍隊的指揮權。很多宦官都通過擔任監(jiān)軍的方式來掌控軍隊，然后架空朝廷?；鹿偌瘓F在晚唐粉墨登場，甚至把皇帝玩弄于鼓掌之中。安史之亂后，宦官牢牢地控制著皇帝的廢立，將皇帝變成了自己手中的木偶。直到后梁太祖朱溫在風翔處死了七百多名宦官后，此事才有所改觀。

但是，宦官集團雖亡，唐王朝也已元氣大傷。

后人痛定思痛，從中吸取教訓，再也不敢讓宦官家族出現(xiàn)。但是，養(yǎng)子之風影響深遠，已經不僅局限于宦官群體了。五代時期，有些人同自己的親生孩子反目成仇，而與養(yǎng)子感情深厚，不得不令人嘆惋。以至于宋代的歐陽修在修撰史書時不僅感慨：“天下衰落，倫理喪失，親情關系也倒轉了過來。親生骨肉之間互相殘殺，而沒有血緣關系的人竟然親如父子。”

宦官養(yǎng)子本是為了寄托感情，撫慰心靈?？稍跈嗔Φ亩窢幹校@個群體漸漸變得扭曲，以至于危害了國家的安全。如此種種，不能不令后人引以為戒。