說(shuō)起武英殿大學(xué)士，這是在明洪十五年設(shè)立的管制，秩正五品。到了清朝延續(xù)了這一官職，不過(guò)已經(jīng)上升為正一品。從乾隆皇帝統(tǒng)治時(shí)期開始，武英殿設(shè)立了宮中修書處，當(dāng)時(shí)清朝的大批圖書都是在這里編輯的?？贪?、刊印，稱武英殿本，簡(jiǎn)稱殿本。

明朝時(shí)期

明初，明太祖大興冤獄，誅殺功臣，洪武十三年(1380年)，殺胡惟庸，罷中書省，廢除二千馀年來(lái)的丞相制度，直接由皇帝親統(tǒng)六部。洪武二十八年(公元1395年)六月，太祖御奉天殿，敕諭文武群臣說(shuō)：“自古三公論道，六卿分職。

自秦始置丞相，不旋踵而亡。漢、唐、宋因之，雖有賢相，然其間所用者多有小人專權(quán)亂政。我朝罷相，設(shè)五府、六部、都察院、通政司、大理寺等衙門，分理天下事務(wù)，彼此頡頏，不敢相壓，事皆朝廷總之，所以穩(wěn)當(dāng)。以后嗣君并不許立丞相，臣下敢有奏請(qǐng)?jiān)O(shè)立者，文武群臣即時(shí)劾奏，處以重刑。"但由于工作份量實(shí)在過(guò)于龐大，洪武十五年(1382年)不得不設(shè)殿閣大學(xué)士，為皇帝顧問(wèn)，一開始大學(xué)士并無(wú)實(shí)權(quán)，類似今日的秘書職。明中葉后逐漸參與機(jī)要，實(shí)為內(nèi)閣長(zhǎng)官。起草詔令，代皇帝批答奏章，實(shí)際掌握宰相之權(quán).

明成祖(1360年—1424年)始開內(nèi)閣于文淵閣，延攬大學(xué)士入內(nèi)閣，正式有“內(nèi)閣”之名，仁宗、宣宗、英宗時(shí)有三楊(楊士奇、楊榮、楊溥)入閣，多所扶正，海內(nèi)清平。

大學(xué)士中居首者，號(hào)稱首輔，其權(quán)最大，有票擬之權(quán)。明世宗嘉靖以后，內(nèi)閣權(quán)力急速發(fā)展，首輔大學(xué)士的職權(quán)如同以往的丞相，但必須與宦官合作，才能執(zhí)掌大政，如張居正結(jié)合馮保。

清朝時(shí)期

清朝初期沿襲明制,設(shè)四殿二閣,即:保和殿,中和殿,文華殿,武英殿,文淵閣和東閣.但內(nèi)閣受制于議政王大臣會(huì)議，只是轉(zhuǎn)達(dá)表章的機(jī)構(gòu)，大學(xué)士并不入閣辦事。

康熙時(shí)，議政王大臣會(huì)議的權(quán)力被大部剝奪，決策多由南書房作出?？滴跤诖蟪贾泻?jiǎn)任若干入值南書房，參與機(jī)務(wù)。但南書房不是正式機(jī)構(gòu)，也不能行文或指揮其他衙門。

雍正時(shí)設(shè)“軍機(jī)處”，有軍機(jī)大臣三人至六人、軍機(jī)章京若干人，成為權(quán)力中樞，皇帝的詔令多由軍機(jī)處發(fā)出。但有清一代，正式詔書等均以內(nèi)閣名義擬出，臣下正式奏章也遞交內(nèi)閣，所以內(nèi)閣仍是清代名義上正式的宰相機(jī)構(gòu)。

大學(xué)士的名稱前要改加殿、閣銜，數(shù)目為六人。最初明朝大學(xué)士共“四殿”、“兩閣”。四殿者，中極殿大學(xué)士(原為華蓋殿)，建極殿大學(xué)士(原為謹(jǐn)身殿)，文華殿大學(xué)士，武英殿大學(xué)士。兩閣者，文淵閣大學(xué)士，東閣大學(xué)士。清朝稱“中和殿大學(xué)士”、“保和殿大學(xué)士”、“文華殿大學(xué)士”、“武英殿大學(xué)士”、“文淵閣大學(xué)士”、“東閣大學(xué)士”。

乾隆年間改“中和殿大學(xué)士”為“體仁閣大學(xué)士”，成為“三殿三閣”。設(shè)滿漢大學(xué)士各二人,又有協(xié)辦大學(xué)士滿漢各一人作為替補(bǔ)。因前有議政王大臣會(huì)議，后有軍機(jī)處，清內(nèi)閣實(shí)際權(quán)力受到限制，成為了是名義上的百僚之長(zhǎng)。

著名人物

保和殿大學(xué)士有:索額圖,張廷玉,傅恒等,

文華殿大學(xué)士:張英,尹繼善,和珅，李鴻章等.

武英殿大學(xué)士:明珠,阿桂,?？蛋?曾國(guó)藩，洪承疇,(明)黃道周等