懸空寺位于現(xiàn)如今的山西大同，它的建造地點(diǎn)就和它的名字一樣，是懸空的，在一座山上，寺廟在山體之中，下面就是懸崖，是真正的“空中樓閣”。這樣一個(gè)奇絕的建筑，究竟是怎樣建成的?人們基本上沒(méi)有辦法站在地面上建造，那么他們是如何完成這樣一座寺廟的修建的呢?我們一起來(lái)探秘懸空寺背后的秘密吧。

懸空寺位于山西大同的恒山，是我國(guó)國(guó)內(nèi)現(xiàn)存唯一的佛、道、儒三教合一的獨(dú)特寺廟。它建在恒山金龍峽西側(cè)翠屏峰的懸崖峭壁間，面朝恒山，背倚翠屏，上載危巖，下臨深欲，樓閣懸空，結(jié)構(gòu)巧奇。整個(gè)寺廟為木質(zhì)框架式結(jié)構(gòu)，依照力學(xué)原理，半插橫梁廊欄左右緊連。懸空寺的總體布局有寺院、禪房、佛堂、三佛殿、關(guān)帝廟、鼓樓等，寺內(nèi)有銅、鐵、石、泥佛像八十多尊，寺下巖石上有“壯觀”二字，是大詩(shī)人李白所題。明代大旅行家徐霞客唷其為“天下巨觀”。

據(jù)悉，恒山懸空寺始建于北魏太和15年(公元491年)。始建初期，最高處的三教殿離地90米，因多年河床淤泥，現(xiàn)僅剩58米。遠(yuǎn)望懸空寺，像一幅玲瓏剔透的浮雕，鑲嵌在萬(wàn)仞峭壁間，近看懸空寺，大有凌空欲飛之勢(shì)。登臨懸空寺，攀懸梯，跨飛棧，穿石窟，鉆天窗，走屋脊，步曲廊，幾經(jīng)周折，忽上忽下，左右回旋，供銷社一線青天，如置身于九天宮闕，猶如騰云皈夢(mèng)。

懸空寺以“奇、險(xiǎn)、巧、奧”為基本特點(diǎn)，體現(xiàn)在建筑之奇、選址之險(xiǎn)、結(jié)構(gòu)之巧、文化之多元，內(nèi)涵深?yuàn)W，可謂世界一絕。

到底是什么原因使懸空寺可以歷經(jīng)千年而不倒呢?

經(jīng)過(guò)考古學(xué)家們的考古研究發(fā)現(xiàn)，所有懸空寺的樓閣和棧道下都埋有橫梁。這些橫梁直徑50厘米左右，深嵌于山東巖上，露在外面的部分大約有1米左右。據(jù)統(tǒng)計(jì)，這樣的橫梁共有27根。這些橫梁很可能是挑起整座樓閣的關(guān)鍵，它的上面用森板成的走廊。不僅直言，整個(gè)樓閣的底座也直接壓在這些橫梁上。

20世紀(jì)80年代，考古學(xué)家在峽谷南部陡峭的石壁上，無(wú)意中發(fā)現(xiàn)了兩排方形石孔。有趣的是，這些石孔沿著山崖在河道上方一字排開(kāi)，像是要把人引出山谷。從懸空寺現(xiàn)存的橫梁來(lái)看，橫梁的走私和這些石孔十分吻合。經(jīng)過(guò)專家們的進(jìn)一步調(diào)查發(fā)現(xiàn)，棧道下方的立森可以晃動(dòng)，沒(méi)有支撐的作用。但是在樓閣下方的立木卻完全不同，這些立木正好頂住橫梁，幾乎無(wú)法移動(dòng)。在懸空寺最高的建筑三宮殿下，共架有22根立木。這些立木上撐著橫梁，下端牢牢地壓在巖石上。正是這些立木和橫梁共同構(gòu)成了一個(gè)有力的支撐體系，保證了樓閣的懸空。

建于北魏時(shí)期的懸空寺至少已經(jīng)有1500年的歷史了。對(duì)于今天而言，1500年前的工匠既沒(méi)有炸藥，又沒(méi)有今天復(fù)雜的施工機(jī)械，他們是如何在石壁上開(kāi)鑿石孔的呢?

根據(jù)渾源縣有名的石匠張守直的介紹。他家至今還保留著祖輩傳下來(lái)的鑿石工具——喇叭和鏨。經(jīng)過(guò)調(diào)查，專家們推斷，當(dāng)年的工匠僅憑這些簡(jiǎn)單的鐵制工具，就足以開(kāi)鑿出用于旋轉(zhuǎn)橫梁的27個(gè)石孔。

那么，古人是彼將橫梁牢牢地插在石孔中的呢?

20世紀(jì)90年代，文物保護(hù)部門(mén)試圖更換部分懸空寺的橫梁，卻無(wú)法將橫梁從石孔中拔出。專家們發(fā)現(xiàn)，所有的橫梁都被作過(guò)獨(dú)特的處理，插入石孔中一端打上了楔子，打入洞內(nèi)，楔子會(huì)撐開(kāi)橫梁，牢牢卡在石壁上。它的作用類似今天的膨脹螺栓，打得越深，固定得就越緊密。

根據(jù)寺里石碑的記載，在當(dāng)時(shí)，工人們首先完成橫梁的布置，然后再在山腳下，制造出每一個(gè)木質(zhì)構(gòu)件。當(dāng)把所有的構(gòu)件都造完之后，把它們搬運(yùn)到山頂上，再用繩索把工人和這些部件都放到山腰。在那里，工人將這些部件拼成一個(gè)個(gè)單獨(dú)的建筑，再在單個(gè)的建筑體間鋪上棧道，連接成整體。這樣便成了懸空寺。

渾源縣歷史上曾經(jīng)有多次地需的記載，最近40年發(fā)生了兩次六級(jí)以上地震，其中一次使渾源縣城三分之一的房屋倒塌，造成很大的損失，而懸空寺卻安然無(wú)恙。

是什么原因使這個(gè)空中樓閣沒(méi)有垮掉呢?

懸空寺是一個(gè)典型的古代木結(jié)構(gòu)建筑，不但懸空的樓閣靠木材支撐在懸崖上，樓閣本身的框架結(jié)構(gòu)也是由木質(zhì)的梁柱組成，形成一個(gè)榫卯結(jié)構(gòu)。榫卯結(jié)構(gòu)最大的特點(diǎn)，就是能防震。這種結(jié)構(gòu)的建筑在受到巨大外力作用時(shí)，部件彼此錯(cuò)動(dòng)，當(dāng)外力消失時(shí)又能恢復(fù)原狀，所以不會(huì)遭到徹底破壞。這一特性正是懸空寺在歷次地震中能夠幸免于難的主要原因。