清朝末期的歷史，說起來也是會讓很多人感覺非常屈辱的歷史了，自從鴉片戰(zhàn)爭開始，清政府每一次打仗，基本上就會簽訂不平等條約，不斷地在進行割地賠款，而且每次賠款都是幾億幾十億這樣的高額賠款，然而清政府負擔了這么多的賠款，卻給人一種似乎越來越有錢的感覺，好像拿到錢的不是列強，而是清政府一樣。而且從1840年到1912年，幾十年的時間，清政府又是靠什么支撐到最后滅亡的呢?

1、清政府為何越來越有錢

大家都知道，晚晴政府打了一連串的敗仗，割地又賠款，損失慘重，尤其是甲午戰(zhàn)爭，光《馬關條約》就賠款白銀2億兩。按理說賠了這么多錢，應該是茍延殘喘、勒緊褲腰帶過日子才是?？蓺v史上情況還真不是這樣，清政府在甲午戰(zhàn)爭之后那十多年，看起來可是不差錢，土豪得很。

舉個例子，甲午海戰(zhàn)一結束，清政府就展開了大規(guī)模的國防建設，短短幾年就從德國、英國、日本買了20多艘艦艇，其中有好幾艘都是大噸位軍艦。另外，軍隊規(guī)模也擴大了18萬多。那陣勢，根本看不出國力衰敗，反倒像盛世中興。

難道清政府真這么有錢?當然不是。來看一組數(shù)字?！恶R關條約》賠款白銀兩億兩，加上利息和其它支出，實際超過三億兩。而清政府每年的財政結余，在乾隆中期大約是白銀一千萬兩;甲午戰(zhàn)爭之前是七百多萬兩。甲午戰(zhàn)爭以后，就急轉直下。1896年的時候，財政赤字達1300萬兩，1903年猛增到3000萬兩，之后一直債務纏身，根本沒錢。

那這就奇怪了，明明債臺高筑，哪來這么多錢又是買軍艦又是擴充軍隊?這其中的貓膩就在于，清政府不斷地“印錢”。當然這個印錢要加引號，因為清政府用的是金屬貨幣，但是它的辦法跟今天印錢效果一樣，都是發(fā)行貨幣。

那個時候，清政府對外結算的法定貨幣是白銀，為了應對財政危機，他們新增發(fā)行了大量的銅幣。當時，一枚9克重的銅幣，各種成本加起來，實際價值是兩文多，但是它標注的面值是十文，這樣政府一下就有7文多的利潤，錢財自然就滾滾而來了。所以雖然那時候清政府用白銀衡量有巨額財政赤字，但是手里卻并不缺錢，因此能大規(guī)模購置軍備。

不過清政府這招要行得通，需要一個配套條件，那就是管制兌換。清政府所開具的各種票據(jù)，無論是以白銀還是以銅元為單位計量，實際上都不能兌換成白銀;而且各種外幣不論是英鎊、美元、荷蘭盾什么的，進入我大清的地盤，也都必須按規(guī)定的牌價，兌換成銀票銅錢。這樣，真正的白銀被政府緊緊控制。而民間呢，只能用注了水分的另一套貨幣系統(tǒng)。

但這樣的貨幣管制會帶來另外一個麻煩，那就是出口。以茶葉為例：英國商人的購買價是一箱100英鎊，按當時的國際匯率折合成800兩白銀?？墒?，當時不是有兩套貨幣系統(tǒng)嗎?那按照那個注了水分的系統(tǒng)來核算，茶葉商人的成本就達到了1000兩，他得賣1100兩才行。賣100英鎊，也就是800兩不僅不賺錢，還賠錢嘛。

這怎么辦?于是清政府只好出面協(xié)調：反正這兩套貨幣系統(tǒng)是我定的，那索性英國人這100英鎊歸我，然后我再給茶葉商人相當于1100兩白銀的銀票，這生意不就做成了嗎?英國商人、中國茶商、清朝政府，三方皆大歡喜，只不過市場中又多出300兩白銀的“假錢”而已。

2、清政府滅亡與財政的關系

所以說，晚晴這招，就是硬通貨歸政府，用于財政支出，這樣就解決了外債問題和軍備支出，還可以展示國際形象，甚至可補貼亞非拉。至于民間呢，大量注水，通貨膨脹，至于窮人過不下去?不要緊。我進口了洋槍洋炮，又招募了大批軍隊，還怕你造反不成?

但話說回來，白銀都被花到了國外，政府手里只剩下印出來的票據(jù)，這么長期搞下去，早晚要搞砸。1910年，金融危機終于爆發(fā)，實在熬不下去了，清政府想來想去，又想了一招：把民間籌資建設的鐵路權收歸國有。那怎么收歸國有?當然不是拿真錢出來收購，而是發(fā)行國家股票給那些投資修建鐵路的人。這樣，既掌握了鐵路權，又一下就將那些投資修建鐵路的巨額資金弄到手了，聰明吧?

但投資人不傻，您這就是明搶啊，那我們能干?于是湖南、廣東、四川三省爆發(fā)了聲勢浩大的抗議，也就是歷史上說的保路運動。這其中，四川鬧得最兇，清政府抽調湖北軍隊入川維穩(wěn)，武漢空虛，武昌爆發(fā)起義，這樣，前幾年還大肆購置軍備、非常土豪的清政府，就一夜之間土崩瓦解了。

所以清政府想通過濫發(fā)貨幣這招來度過危機，顯然是行不通的，沒有信用支撐制造出來的繁榮是虛假的，是泡沫。從這個意義上說，濫發(fā)貨幣這樣的財政敗筆也是加速清王朝滅亡的原因之一。

3、清朝的滅亡

1911年5月，清廷組成由慶親王奕劻領導的“責任內閣”，這是中國歷史上首次君主立憲。不過，該內閣中的很多成員為皇族身份，故被稱為“皇族內閣”，引發(fā)立憲派的不滿和失望，很多轉向于革命派合作。

同年5月，四川等地爆發(fā)保路運動，清廷急派新軍入川鎮(zhèn)壓。10月，革命派于湖北發(fā)起武昌起義，南方各省隨后紛紛宣布獨立。清廷任命北洋新軍統(tǒng)帥袁世凱為內閣總理大臣，成立內閣并統(tǒng)領清兵。袁世凱一方面于陽夏戰(zhàn)爭中向革命軍施壓，另一方面卻暗中與革命黨人談判，形成南北議和的形勢。

1912年1月1日，中華民國于南京宣布成立，孫中山在南京就任中華民國臨時大總統(tǒng)。2月12日，袁世凱迫使宣統(tǒng)帝溥儀頒布退位詔書，將權力交給袁世凱政府，清朝滅亡。