1939年9月份，第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)。為了保證海上運(yùn)輸?shù)陌踩?，盟軍方面試圖以最快的速度奪取大西洋的控制器。然而有幾艘沖破了封鎖線，直接進(jìn)入到了大西洋的納粹德國戰(zhàn)列艦卻給這條補(bǔ)給線帶來了巨大的麻煩，這迫使著盟軍方面不得不調(diào)離大批戰(zhàn)艦，甚至是航空母艦對其進(jìn)行獵殺。在《世界戰(zhàn)列艦全史》一書中，講述了這段驚心動魄的海戰(zhàn)往事。

“獨(dú)狼”出動

1939年8月21日，在夜幕的掩護(hù)下，德國海軍“施佩伯爵”號袖珍戰(zhàn)列艦(排水量13209噸)在艦長漢斯·朗斯多夫海軍上校指揮下，從威廉港起航秘密潛入南大西洋。8月24日，第二艘袖珍戰(zhàn)列艦“德意志”號駛往格陵蘭以南海域進(jìn)行設(shè)伏，指揮官溫奈克海軍上校。這兩艘艦猶如“大西洋獨(dú)狼”被先期部署到位，伺機(jī)對盟國海上運(yùn)輸線發(fā)起襲擊。

直到9月21日，英國皇家海軍才確切掌握“施佩伯爵”號和“德意志”號已在海上活動，不得不派出大批戰(zhàn)艦予以搜殲，并與法國海軍合作組建8支“大西洋搜索分艦隊(duì)”。其中，G分艦隊(duì)下轄重巡洋艦“?？巳亍碧?、“坎伯蘭”號以及輕巡洋艦“阿賈克斯”號、“阿基里斯”號(來自新西蘭海軍)，負(fù)責(zé)區(qū)域?yàn)槟厦乐迻|海岸——“施佩伯爵”號正是在這里被獵殺的。

以一戰(zhàn)期間海軍上將施佩伯爵命名的“施佩伯爵”號裝甲艦以海上破交戰(zhàn)為設(shè)計(jì)目的，實(shí)質(zhì)上是戰(zhàn)列巡洋艦，裝備2座令人恐怖的三聯(lián)裝280毫米口徑主炮，堪稱“巡洋艦殺手”，被英法稱為“袖珍戰(zhàn)列艦”。

戰(zhàn)績“斐然”

9月30日“施佩伯爵”號在伯南布哥外海擊沉第一艘盟國商船“克萊門特”號，10月5日至12日又擊沉“牛頓山櫸”號、“阿什利”號、“獵人”號和“特里瓦農(nóng)”號4艘商船，11月15日在莫桑比克海峽擊沉一艘小型油輪“非洲貝殼號”，隨后銷聲匿跡。12月2日再次在海上出現(xiàn)，在圣赫勒拿島到南非之間海域相繼擊沉“多里克之星”號、“泰羅亞”號和“斯特隆沙”號貨船。整個破交戰(zhàn)期間，“施佩伯爵”號共擊沉9艘商船，總注冊噸位高達(dá)50089噸。

被“施佩伯爵”號用魚雷擊沉的“多里克之星”號貨船。

值得一提的是，雖然遭遇“施佩伯爵”號的盟國商船都會被擊沉，但船員們的性命卻能夠得以保全。例如，截?fù)簟翱巳R門特”號時，朗斯多夫俘虜了對方數(shù)名士官，并且等到船員們都登上救生艇才下令將其擊沉。幾天后，被俘士官被交給中立國商船送回國。從中可以看出“施佩伯爵”號艦長朗斯多夫本人頗具騎士古風(fēng)的作戰(zhàn)信條，這也是當(dāng)年施佩伯爵本人的優(yōu)秀品質(zhì)。

盟國商船遭遇接連擊沉，令英國人大為震驚，皇家海軍幾乎傾巢出動對“施佩伯爵”號進(jìn)行獵殺。其中，H分艦隊(duì)向開普敦和圣赫勒拿之間海域航進(jìn)搜索，K分艦隊(duì)沿弗里敦到中南大西洋航線搜索。與此同時，G分艦隊(duì)司令?亨利哈伍德海軍準(zhǔn)將命令正在?？颂m群島的“坎伯蘭”號立即起航前往拉普拉塔河口，與“?？巳亍碧?、“阿賈克斯”號和“阿基里斯”號會合。拉普拉塔河口的商業(yè)航運(yùn)非常發(fā)達(dá)，哈伍德?lián)伺袛?，朗斯多夫遲早會被吸引到此。事實(shí)證明，完全正確!

漢斯?朗斯多夫海軍上校，1938年任“施佩伯爵”號艦長，曾參加1916年日德蘭大海戰(zhàn)并榮獲勛章。

海上追殺

在中大西洋擊沉兩艘貨船后，朗斯多夫指揮“施佩伯爵”號駛往拉普拉塔河口。12月13日6時，“施佩伯爵”號被G分艦隊(duì)發(fā)現(xiàn)，3艘英艦迅速從不同方向朝其開火。剛開始，朗斯多夫分散火力還擊，隨后便集中炮火對“埃克塞特”號猛射，用其280毫米口徑炮彈重創(chuàng)該艦，但后者在艦長貝爾上校指揮下仍然堅(jiān)持戰(zhàn)斗，黃昏時只剩一座炮塔可用，艦體起火燃燒。當(dāng)時，朗斯多夫完全可以干掉對手，他卻命令“施佩伯爵”號施放煙幕掉頭向西?！鞍？巳亍碧柕靡酝顺鰬?zhàn)斗，艦員61人喪生、23人受傷。

拉普拉塔河口之戰(zhàn)中的英國“埃克塞特”號重巡洋艦。

在“阿賈克斯”號和“阿基里斯”號的夾擊下，“施佩伯爵”號且戰(zhàn)且退，向?yàn)趵绾０恶側(cè)ァ?時25分，1發(fā)280毫米口徑炮彈擊中“阿賈克斯”號，將兩座后炮塔擊毀。朗斯多夫卻再次坐失干掉敵人的良機(jī)。在英艦的跟蹤下，“施佩伯爵”號進(jìn)入拉普拉塔河口。哈伍德意識到，如果朗斯多夫孤注一擲沖破封鎖突入大洋，己方艦隊(duì)將處于危險境地，于是命令英艦停止追擊，封鎖河口。

被擊中70余發(fā)炮彈的“施佩伯爵”號遍體鱗傷，艦員死36人，傷60人，彈藥嚴(yán)重匱乏。朗斯多夫決定進(jìn)入中立國港口進(jìn)行簡單維修，而后突入大洋返回德國。12月14日傍晚，“施佩伯爵”號駛進(jìn)蒙得維的亞港。

把“施佩伯爵”號逼入絕境的英國皇家海軍G分艦隊(duì)司令亨利?哈伍德海軍準(zhǔn)將。

外交角力

“施佩伯爵”號至少需兩周時間才能完成必要的維修。為了獲得超過24小時的法定停泊期限，德國駐烏拉圭外交機(jī)構(gòu)立即展開了一場緊張的外交斡旋。英法兩國駐烏外交機(jī)構(gòu)也毫不示弱，進(jìn)行了針鋒相對的斗爭。

德國駐烏拉圭大使提出，戰(zhàn)艦必須修理好之后才能出海作戰(zhàn)，因此需要在港內(nèi)停留一定時間。英法代表提出抗議，他們提醒烏拉圭政府，按照國際法規(guī)定，交戰(zhàn)國戰(zhàn)艦只能在中立國港口停留24小時。德國代表堅(jiān)稱，根據(jù)《倫敦宣言》相關(guān)條款，軍艦在受損和壞天氣情況下可以不應(yīng)戰(zhàn)。英法代表則認(rèn)為，“施佩伯爵”號只受一點(diǎn)小傷，完全可以出海。

烏拉圭政府左右為難，一邊是關(guān)系密切的英國(當(dāng)時有大量英國商人在烏拉圭投資)，一邊是強(qiáng)大的德國，誰也不敢得罪。最后，精明的烏拉圭政府成立了一個小組調(diào)查德艦情況。

最終，調(diào)查結(jié)果也出來了，“施佩伯爵”號確實(shí)不能馬上出海，但只能在港內(nèi)修理72小時。到期如果賴著不走，就要被扣押至戰(zhàn)爭結(jié)束。朗斯多夫陷入進(jìn)退兩難的境地，一方面他夢想多呆幾天進(jìn)行充分維修，另一方面又希望盡快出海，因?yàn)樵偻舷氯?，港外不知又要聚集多少英艦?/p>

資料：《海牙公約》之“24小時規(guī)則”

19世紀(jì)以來，交戰(zhàn)國船只原則上可進(jìn)出中立國港口或領(lǐng)海燃料和糧食補(bǔ)給。但為了防止交戰(zhàn)國把中立國港口和領(lǐng)海作為作戰(zhàn)基地，必須限制交戰(zhàn)國船只的停泊時間。1907年的《海戰(zhàn)時中立國權(quán)利義務(wù)公約》(海牙公約一部分)規(guī)定：禁止交戰(zhàn)國軍艦在中立國港口或領(lǐng)海停泊時間超過24小時。如果在停泊的法定時間內(nèi)不能完成補(bǔ)給，經(jīng)中立國同意可適當(dāng)延長期限。交戰(zhàn)國船只離開中立國港口的時間間隔不得少于24小時，從而防止把中立國港口作為作戰(zhàn)基地。

走投無路

期間，朗斯多夫加緊修理“施佩伯爵”號，他出高價邀請當(dāng)?shù)刈畲蟮拇靶蘩韽S，卻遭到拒絕。原因很簡單，修理廠老板的父親是法國人，還有某個親人在戰(zhàn)爭中死于德軍之手。真是冤家路窄，朗斯多夫倒霉透頂了。與此同時，英國人還對德艦發(fā)動了誘騙攻勢，揚(yáng)言只要“施佩伯爵”號膽敢在河口出現(xiàn)，一支英國大型艦隊(duì)就在那里等著她，其中就有火力強(qiáng)大的“聲望”號戰(zhàn)列巡洋艦。

12月16日，朗斯多夫電告柏林請求指示，得到了雷德爾海軍元帥毫不含糊的答復(fù)：如果外交斡旋失敗，烏拉圭不允許延長“施佩伯爵”號的停泊期限，就將該艦鑿沉，絕對不允許被扣留!

“施佩伯爵”號被困在蒙得維的亞港內(nèi)。

"折戟沉沙"

12月17日，如期來臨，烏拉圭政府最終未同意德國人的請求。

翌日一大早，在人們的注視下，“施佩伯爵”號起錨向大洋駛?cè)?，英艦立即?zhǔn)備戰(zhàn)斗。但就在即將發(fā)起攻擊時，偵察機(jī)報告稱，“施佩伯爵”號已自沉并炸毀。不久，又有消息傳來，朗斯多夫上校自殺身亡。

其實(shí)，朗斯多夫自殺前并不知情，當(dāng)時距離這里最近的英軍增援艦船還在數(shù)千海里之外，自己面對的3艘英艦既無把握擊沉“斯佩伯爵”號，也沒能力阻擋其駛?cè)氪笱笊钐?。如果選擇戰(zhàn)斗，最壞的結(jié)局至多是兩敗俱傷或同歸于盡。然而，誤以為四面楚歌的朗斯多夫已經(jīng)徹底崩潰，為了不讓敵人得到這艘大型戰(zhàn)艦，也為了部下們的生命安全，他選擇了自沉和自殺。

“施佩伯爵”號自沉后，全體艦員被扣留在阿根廷，直到1945年戰(zhàn)爭結(jié)束才得以回國。