1934年12月1日，這是應(yīng)當(dāng)是每一位中國(guó)人都要銘記的日子，這一天是湘江戰(zhàn)役的第5天，這一天是紅軍戰(zhàn)史中最為慘烈的一天。在這一天里，早晨的霧氣都還沒有散盡，湘江兩岸的槍炮聲與喊殺聲就已經(jīng)響徹天地。在江岸陣地上，各路國(guó)民黨軍猶如輸紅眼的賭徒，不惜血本，傾全力展開集團(tuán)沖鋒。紅軍將士高喊著"為了蘇維埃共和國(guó)"的口號(hào)，揮舞著大刀，撲向蜂擁而至的敵群。

打下去，沖上來，沖下來，打下去，毫無休止的拉鋸，絞成一團(tuán)的肉搏，硝煙、烈火混合著揚(yáng)起的黃塵，匯成遮天蔽日的戰(zhàn)云，每一寸土地都浸泡在鮮血中。

在湘江渡口，天上敵機(jī)怪叫著俯沖轟炸、掃射，地面紅軍不顧一切地涌上渡口，踏著浮橋跑步過江，丟棄的機(jī)器、文件、書籍等等散落岸邊，奔騰的江水中漂浮著紅軍官兵的遺體。湘江變成了一條血水、血江……

戰(zhàn)至12月1日17時(shí)，中央機(jī)關(guān)和紅軍部隊(duì)大部渡過了湘江。根據(jù)中革軍委的命令，擔(dān)負(fù)掩護(hù)任務(wù)的紅1軍團(tuán)交替掩護(hù)，撤出戰(zhàn)斗;在光華鋪?zhàn)钃舻募t3軍團(tuán)第4師也隨后奉命撤出戰(zhàn)斗。

然而，在湘江東岸新圩一線擔(dān)負(fù)阻擊任務(wù)的紅3軍團(tuán)第6師第18團(tuán)和擔(dān)負(fù)全軍后衛(wèi)任務(wù)的紅5軍團(tuán)第34師，卻因后撤不及，湘江渡口被湘軍、桂軍封閉，而被阻隔在了湘江東岸地區(qū)，陷入重圍。

紅18團(tuán)在陳家背地域與數(shù)倍于己的桂軍戰(zhàn)到了最后一刻，彈盡糧絕，大部分犧牲。紅34師在文市、水車一線頑強(qiáng)阻擊國(guó)民黨中央軍周渾元部4個(gè)師進(jìn)攻，保障紅軍主力過江，陷入了湘軍、桂軍、中央軍的四面包圍。

分散突圍后，政委程翠林等大部英勇犧牲，師長(zhǎng)陳樹湘率余部在返回湘南進(jìn)行游擊戰(zhàn)時(shí)負(fù)傷，在道縣被俘，自己絞斷腸子，壯烈犧牲。紅8軍團(tuán)在向湘江開進(jìn)過程中，遭到了桂軍的截?fù)?，部分部?duì)也被打散。

湘江之戰(zhàn)，是中央紅軍開始長(zhǎng)征后最為壯烈的一仗。紅軍將士與絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的國(guó)民黨軍血戰(zhàn)五晝夜，終于打破了湘軍、桂軍和蔣介石嫡系部隊(duì)的圍追堵截，渡過湘江，突破了國(guó)民黨軍的第四道封鎖線，徹底粉碎了蔣介石將紅軍殲滅于湘江以東的企圖。紅軍在逆境中所表現(xiàn)出大無畏的革命英雄主義氣概，驚天地，泣鬼神，連對(duì)手也不得不驚嘆，并承認(rèn)失敗。

戰(zhàn)后，何鍵用了"實(shí)深慚悚"來形容自己的心情。然而，湘江之戰(zhàn)畢竟是一次失利的戰(zhàn)役，紅軍付出了極為慘重的代價(jià)。開始戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移時(shí)，中央紅軍總兵力八萬六千余人，湘江之戰(zhàn)后銳減到了三萬余人。這是"左"傾錯(cuò)誤路線領(lǐng)導(dǎo)者在實(shí)行戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移中的逃跑主義所造成的惡果。

面對(duì)尸體漂浮的湘江，每個(gè)紅軍將士都在思索著，思索著紅軍曾經(jīng)有過的輝煌，思索著第五次反"圍剿"特別是戰(zhàn)略轉(zhuǎn)移之后的步步艱辛，思索著紅軍付出重大代價(jià)的原因。

正如劉伯承后來所總結(jié)的那樣："廣大干部眼看第五次反'圍剿'以來迭次失利，現(xiàn)在又幾乎瀕于絕境，與第四次反'圍剿'的情況對(duì)比之下，逐漸覺悟到這是排斥以毛澤東同志為代表的正確路線、貫徹執(zhí)行了錯(cuò)誤路線所致，部隊(duì)中明顯地滋長(zhǎng)了懷疑不滿和積極要求改變領(lǐng)導(dǎo)的情緒。這種情緒，隨著我軍的失利，日益顯著，湘江戰(zhàn)役，達(dá)到了頂點(diǎn)。"

湘江戰(zhàn)役后，百姓中流傳這樣兩句話：三年不飲湘江水，十年不食湘江魚!

作戰(zhàn)的失利，喚醒了紅軍將士。改換軍事領(lǐng)導(dǎo)的呼聲，最終換來了紅軍戰(zhàn)略方向的徹底改變。中國(guó)共產(chǎn)黨和工農(nóng)紅軍歷史上的偉大轉(zhuǎn)折由此開始了。