在第二次世界大戰(zhàn)的前后，在日本總體的戰(zhàn)略中，最具有影響或是最能西天出其擴張以往的恐怕就是他的“南進政策”了。在北進的過程中，被朱可夫打的是找不著北，在中國的戰(zhàn)場也是被拖住了，久拖不決，沒有“成就感”。而短短半年內(nèi)橫掃東南亞，卻讓日本人找到了稱霸太平洋的感覺。

1942年8月，尼米茲積極應對，占領了瓜達爾卡納爾島(以下簡稱“瓜島”)，打亂了日本進攻莫爾茲比港的計劃。被一系列勝利沖昏頭腦的日軍高層，無論如何沒有想到，在南太平洋的作戰(zhàn)會全面潰敗，并從戰(zhàn)略進攻轉為防守。

戰(zhàn)略上的短視和勝利后的狂妄，是日軍失敗的根本原因。

自太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)以來，日軍攻占了新加坡、菲律賓、荷屬東印度等，短短半年橫掃整個東南亞地區(qū)，英國、美國都成為“手下敗將”。這樣的戰(zhàn)果，讓狂妄的日本人更加不可一世，完全不重視遇到的問題，不去分析美國戰(zhàn)略，一意孤行。

首先，杜立特轟炸東京，沒有炸醒日本人。按照他們的想法，經(jīng)過珍珠港事件，以及在南太平洋一路高歌猛進后，以菲律賓為交換條件與美國人談判、停戰(zhàn)，繼而放心大膽地攻占英屬澳大利亞，實現(xiàn)其稱霸太平洋的野心。

不過，日本人很快就挨了“一記響亮的耳光”，杜立特長途奔襲五千公里轟炸東京，來作為美國人的回答。就是說美國不但不屈服，反而要報復到底。但狂妄的日本人認為，沒有真正“打疼”美國，急于尋找其太平洋艦隊主力，進行決戰(zhàn)。

其次，珊瑚海海戰(zhàn)，表明了美國反擊的決心。尼米茲派出包括2艘航母在內(nèi)的特混艦隊，成功地阻止了日本聯(lián)合艦隊，從海上攻占莫爾茲比港的企圖。并且，這是人類戰(zhàn)爭史上首次在超視距的情況下，以艦載機為攻擊主力的航母對決。

雖然雙方損失相當，卻足以表明了美國反擊的決心和實力。但日本人將對方航母一沉一傷解讀為，美太平洋艦隊實力消耗殆盡。殊不知，受傷的“約克城號”僅3天就恢復了戰(zhàn)斗力，自以為是的日本人根本沒有看到兩國背后，國家實力的差距。

更為重要的是，中途島海戰(zhàn)的慘敗，日本非但沒有認真總結失敗教訓，反而為了穩(wěn)定人心，在碼頭為失敗的聯(lián)合艦隊舉行“凱旋儀式”。根本沒有意識到美國主宰太平洋的信心，以及開始反攻的前奏。這分明就是戰(zhàn)略上的“短視”。

同時，對美軍戰(zhàn)略動向的誤判，執(zhí)意分兵，致使兵敗南太平洋。

正是日軍高層戰(zhàn)略上的“短視”，以及主觀上對美軍的輕視，沒有對美國的反擊做好準備，被打了個猝不及防。尤其是當“瓜島”機場被美軍占領后，并沒有及時調整戰(zhàn)略部署，反而狂妄的堅持同時進攻莫爾茲比港和“瓜島”，造成分兵，犯了兵家大忌。

其實，奪取莫爾茲比港是其戰(zhàn)略的重點，在珊瑚海海戰(zhàn)后，通過海上占領該港口的企圖破滅，日本陸軍決定從陸地進行攻擊，這就是巴布亞半島戰(zhàn)役。但隨著“瓜島”戰(zhàn)役爆發(fā)，日軍大本營又將戰(zhàn)略重心移向“瓜島”。

一邊命令進攻的南海支隊停止推進，一邊將進攻莫爾茲比港的預備隊，抽調到“瓜島”戰(zhàn)場。然而，駐守“瓜島”的美軍十分頑強，給登島的日軍以大量殺傷，再加上美太平洋艦隊的鼎力支援，攻占“瓜島”成了不可能完成的任務。

又轉而恢復了對莫爾茲比港的進攻。然而，孤軍奮戰(zhàn)的南海支隊深入茂密的雨林，翻越人跡罕至的“魔鬼山”，盡管一路追趕著麥克阿瑟的美澳聯(lián)軍，但終因分兵和補給困難，在距莫爾茲比港48公里處停了下來，成了“強弩之末”。

考慮到其十分危急的境地，南海支隊受命后撤。這讓從菲律賓逃亡至此的麥克阿瑟，看到了表現(xiàn)機會。他一面在莫爾茲比港設立前線指揮部，親自督戰(zhàn)，一面調集部隊開始反攻，將疲憊不堪的日軍趕出了巴布亞半島，終于揚眉吐氣了一回。

至此，日軍在南太平洋的作戰(zhàn)全面潰敗，攻占澳大利亞，稱霸太平洋也成為了奢望的夢想。更讓他們郁悶的是，其所向披靡的陸軍在太平洋戰(zhàn)爭中，第一次戰(zhàn)敗撤退。當然，僅憑區(qū)區(qū)數(shù)萬陸軍同時在兩個戰(zhàn)線上用兵，顯然是不自量力。

更給日軍帶來致命的，還有其制空權的喪失。

縱觀日軍戰(zhàn)爭初期，無不體現(xiàn)出制空權的重要性。無論是對空軍的重視程度，還是飛行員的戰(zhàn)術素養(yǎng)，日本空軍的實力比美軍高出一籌，日軍飛行員常常能以一敵三、驍勇善戰(zhàn)，這都離不開日本人對空軍的偏愛。

一是，在日本，挑選飛行員是非常嚴格的。在1500名應征者中，只有70人能進航校學習，在航校的淘汰訓練后，只有25人能成為正式飛行員，淘汰率高達98%。這些佼佼者的綜合素質，明顯高于美軍飛行員。說白了，就是“精英教育”。

二是，日本飛行員受到各方偏愛?，F(xiàn)代戰(zhàn)爭越來越離不開飛機的作用，盡管日本海、陸軍矛盾很大，但對空軍都是敬重有加，甚至在中途島海戰(zhàn)的危急時刻，南云忠一更換旗艦時，也不忘讓飛行員先行撤離，對其偏愛可見一斑。

但隨著戰(zhàn)爭的繼續(xù)，日本空軍的優(yōu)勢漸漸褪去。在“瓜島”爭奪戰(zhàn)中，尼米茲和哈爾西不計成本與日軍對耗，盡管損失大致相當，但日軍飛行員在損失后，卻難以補充，只得降低訓練標準，致使后期的飛行員素質是比較低的。

更何況在日本，優(yōu)秀的飛行員不是留下來當教官，而是派往前線，也是其后勁不足的原因。反觀美國，飛行是一項娛樂項目，各地都有眾多的飛行俱樂部，在當時擁有飛行執(zhí)照的人多達50多萬人，稍加訓練就能從容上戰(zhàn)場，這是絕對的優(yōu)勢。

也就是說，日軍在“瓜島”戰(zhàn)役中漸失制空權，從而失去了制海權。更要命的是，美國空軍對其后勤基地、補給線不間斷地轟炸，直接導致巴布亞半島的日本陸軍無力再戰(zhàn)，“瓜島”海域的日軍不敢增援。戰(zhàn)役的勝負，自然分曉。

兩場戰(zhàn)役過后，日本在太平洋的攻勢變?yōu)槭貏?。與其說是制空權成為他們的致命傷，倒不如他們的戰(zhàn)略企圖和自身實力不足的矛盾，是其走向失敗的決定因素。