克里特島的地理位置非常的獨特，英國很早就對該島虎視眈眈了。在德意聯(lián)軍入侵巴爾干的時候，英國就已經(jīng)開始嘗試將克里特島納入到自己的防御體系當(dāng)中了。但是由于希臘式中立國，所以一開始英國并沒有登錄該島，一直到意大利軍隊入侵希臘，英國才以保障希臘安全的名義登上了克里特島，并根據(jù)希臘戰(zhàn)役的形勢加強了在克里特島上的防御。

英軍在克里特島戰(zhàn)役中的防御部署

英軍首次登上克里特島是在1940年10月29日，在前一天意大利軍隊剛開始入侵希臘。初期英軍只是在干尼亞和蘇達灣一帶保留了一支規(guī)模不大的守衛(wèi)部隊，因為這里有英軍的海軍基地;而在其它地方還是由希臘軍隊防御的，在這一段時間內(nèi)英軍只是把克里特島當(dāng)做了自己?？哲姷倪\輸中轉(zhuǎn)站。其實也是因為意大利軍隊不爭氣，被希臘攆著打，所以一開始英軍并沒有大規(guī)模介入希臘。一直到德軍也加入了對希臘的入侵，英軍才開始大規(guī)模的入駐克里特島，并進入希臘，幫助希軍對抗德意聯(lián)軍的進攻，此時克里特島的防務(wù)基本上全部由英軍接管。

駐防在克里特島的英軍指揮官們，也已經(jīng)隱約猜到德軍有可能會采用空降作戰(zhàn)的方式進行登島作戰(zhàn)，所以從1941年3月底的時候駐島英軍就開始演練反傘兵登陸作戰(zhàn)，尤其是在馬萊邁(又譯為馬利姆)和干尼亞一帶。但是又因為北非戰(zhàn)役的吃緊，所以英軍并沒有對克里特島上的守軍進行實質(zhì)上的支援。在希臘戰(zhàn)役快結(jié)束之前，英軍在克里特島上只有6100來人，顯然這點兵力并不足以防守該島，而且島上非常缺乏防空武器以及一系列的戰(zhàn)備物資。在希臘戰(zhàn)役失敗后，英軍又來了一場“敦刻爾克”式的撤退，他們本來想把殘兵撤到埃及，但是又因為克里特島缺乏防守的兵力，所以有很大一部分英聯(lián)軍被留在了克里特島上，這使得該島上的防守兵力達到了4萬多人。

對于德軍會采用何種方式進行登島作戰(zhàn)，英軍通過前期的各種情報收集基本上已經(jīng)確定了，尤其是德軍傘兵曾在希臘的科林思進行過空降作戰(zhàn)，所以克里特島上的英聯(lián)軍指揮官弗賴伯格將軍，認定了德軍會采用空降突襲的方式進行登島作戰(zhàn)。而且他還意識到，德軍會從馬萊邁、蘇達灣、雷西姆農(nóng)和伊拉克林這四個地方實施突破，所以有必要加強這四個地點的防御，尤其是馬萊邁和蘇達灣這兩個地方是防御的重點;又因為這四個地方相互離著比較遠，而且通信方面也比較差，所以在加強防御的時候，有必要讓這四個地方的守軍能夠獨立作戰(zhàn)。所以，弗賴伯格將軍就把島上的守軍作了以下部署：

在馬萊邁一帶部署上11859人，由普蒂克準(zhǔn)將指揮;在蘇達灣一帶部署上14822人，由韋斯頓少將指揮;在雷西姆農(nóng)部署上6730人，由瓦齊準(zhǔn)將指揮;在伊拉克林部署上8024人，由查佩爾準(zhǔn)將指揮。在這些守軍中有1萬余人是希臘軍隊，由于在希臘戰(zhàn)役中吃了敗仗，所以他們目前的狀態(tài)很差，不僅僅只是裝備爛，士兵們的士氣也非常低落，總之戰(zhàn)斗力很差，但是英聯(lián)軍士氣倒是比較旺盛。

按照上面的兵力來說，克里特島上的守軍還是很充足的。但是，最讓英軍感到頭痛的是裝備與補給的問題。因為在克里特島這個地方，英軍只掌握了制海權(quán)，制空權(quán)是由德軍掌握的，這就意味英軍對該島上的物資補給線處于德國空軍的轟炸之下;而且最關(guān)鍵的是優(yōu)良的港口位于島上的北部，而這些地方偏偏離著德軍最近，如下圖所示。

在希臘戰(zhàn)役還沒結(jié)束的時候，英軍每天還能往島上運送七百來噸的物資;但是等到希臘戰(zhàn)役結(jié)束之后，德國空軍就開始針對克里特島了，這導(dǎo)致英軍每天運送的物資急劇下降，蘇達灣的港口每天只能接收100來噸的物資，這些都是在夜間運送的，為了躲避德軍戰(zhàn)機的襲擊，英軍用的是高航速的驅(qū)逐艦和巡洋艦來運送物資，即使這樣英軍也在20天內(nèi)就損失了13艘軍艦。而要想維持克里特島守軍的戰(zhàn)斗力，每個月至少要往島上運送2~3萬噸的物資。

盡管英軍遇到了這么多的困難，島上的防御工作仍在積極地進行，凡是有利于敵軍?？哲姷顷懙牡攸c，英軍都進行重點了防御。他們在三個機場的周圍和島嶼北部的沿岸一帶修筑了很多易守難攻的防御支撐點，并對這些支撐點進行了巧妙地偽裝，僅有的幾輛坦克也被分別部署在這三個機場中。為了防止德軍在內(nèi)陸空降，英軍把所有有可能成為空降點的內(nèi)陸地帶都進行了設(shè)防，他們占領(lǐng)了這些地方的制高點，并以此為根基構(gòu)筑了很多野戰(zhàn)工事;為了消除這些地方的射擊死角，把整個地區(qū)都置于己方的火力控制之下，英軍還在這些地點附近的樹林中埋伏了很多狙擊手。除此之外，英軍還結(jié)合周圍的地形構(gòu)建了大量的假陣地和假目標(biāo)，用以迷惑德軍的空中偵察。

英聯(lián)軍在撤離希臘的時候，在希臘留下了大量的間諜，他們對德軍的情報搜集做出了很大的貢獻。當(dāng)?shù)萝姷?1航空軍的傘兵部隊和運輸機聯(lián)隊不遠萬里的趕到雅典集結(jié)時，英軍的間諜們在第一時間就把這個情報傳到了島上，為此英軍推測德軍會很快發(fā)起進攻。有鑒于此，占據(jù)制海權(quán)的英國地中海艦隊在5月15日到5月20日之間，就把其下的艦隊分出來四支分艦隊在克里特島周圍巡航。這四支分艦隊的部署如下：

第1分艦隊有兩艘戰(zhàn)列艦和五艘驅(qū)逐艦，在克里特島西邊海域巡邏;第2分艦隊有兩艘巡洋艦和兩艘驅(qū)逐艦，以高航速為主，負責(zé)在西北部靠近德意聯(lián)軍的那一面巡邏;第3分艦隊有兩艘巡洋艦與四艘驅(qū)逐艦，在島嶼的東邊巡邏，隨時注意伊拉克林這一帶;第4分艦隊有兩艘巡洋艦和四艘驅(qū)逐艦，在雷西姆農(nóng)這一片海域巡邏，要防止德軍在這里登陸。除此之外，每支分艦隊又分為兩部分，當(dāng)?shù)谝徊糠周娕炦M行巡邏的時候，第二部分軍艦則處于緊急待命的狀態(tài)，等到第一部分軍艦在巡邏中耗盡燃油而不得不返回的時候，第二部分艦隊則立刻出動接替巡邏。

除了上面這些巡邏的軍艦之外，英軍在亞歷山大港還留有一支航母戰(zhàn)斗群，這支戰(zhàn)斗群中有兩艘戰(zhàn)列艦和一艘可畏"號航母，以及數(shù)艘巡洋艦和驅(qū)逐艦，值得注意的是可畏號航母只有四架可以起飛作戰(zhàn)的戰(zhàn)斗機。在5月16日當(dāng)天，英軍擊落了一架德軍的偵察機，并且被俘虜了上面的飛行員，從這名飛行員口中得知，德軍會在48小時之內(nèi)發(fā)起進攻。因此英軍又推測德軍可能會在17日凌晨發(fā)動進攻，所以駐克里特島的英軍立刻進入了高度戒備狀態(tài)，準(zhǔn)備隨時對付德軍的入侵。

由于英軍提前預(yù)判了德軍的進攻計劃，并且盡一切努力熟悉了德軍傘降和機降部隊的情況以及戰(zhàn)術(shù)，所以當(dāng)?shù)萝娺M行空降作戰(zhàn)的時候，就遭到了英軍的迎頭痛擊，并且慘重損失。從5月17日開始，英聯(lián)軍就進入了高度戰(zhàn)備狀態(tài)，德軍想利用空降兵進行戰(zhàn)術(shù)突襲的企圖就算落空了，所以不論從戰(zhàn)術(shù)上還是戰(zhàn)略上來講根本不存在突然性襲擊的問題。