在希臘神話當中，有眾多的神仙，但是和中國神話有很大的不同的一點是，西方的神話故事中，神是很穩(wěn)定的，數量和人設一直不變，但是中國的神話卻有著各種變化。波塞冬是希臘神話當中的海神，但是，這并非是波塞冬唯一的頭銜，他還是馬神，是宙斯的哥哥，雖然聽上去威風凜凜，但是實際上，如果把波塞冬拿掉就會發(fā)現，其實有沒有他對于希臘神話的總體影響并不是很大，為什么波塞冬會有這樣一個尷尬的位置呢?

盡管在語言學上對“波塞冬”一詞的分析到現在還存在著分歧，但是可以肯定的是：他早在邁錫尼時代就已經出現。而且在邁錫尼時代，他在伯羅奔尼撒半島的地位可能比宙斯還要重要。他原來的神職可能并不是海神，他的神職的演變順序應該是：馬神/水神(邁錫尼時代前)——土地神/馬神(邁錫尼時代)——海神/馬神(邁錫尼時代后)。此外，他還是唯一的震地之神。

一、波塞冬的地位的下降

從荷馬時代開始，宙斯成為了最高的神明。波塞冬作為宙斯的兄弟和最高的海神，名聲和理論地位一直都很高。但是實際上，他的崇拜地區(qū)往往在科林斯地峽一帶和沿海地區(qū)。其實，波塞冬地位的下降，可以說是必然的。

首先，邁錫尼時代滅亡后，希臘的居民不再是邁錫尼人，宗教信仰跟居民有著必然的聯系，因此當居民改變的時候，波塞冬的地位也必定受到影響。

其次，希臘一直都是一個重農的社會，當波塞冬的神職有所改變，不再跟土地有所聯系的時候，他地位的下降也就不足為奇了。

在古風時代開始，由于荷馬和赫西奧德著作的影響，以及移民浪潮的掀起而導致了宗教的傳播。一些殖民地以波塞冬命名，換言之，波塞冬的崇拜地區(qū)得到一定的增加。伊斯特摩斯競技會成為泛希臘的運動，提高了波塞冬的名聲。

在古典時代，由于希波戰(zhàn)爭的勝利，波塞冬的地位得到了很大的提高。他在雅典就是一個很好的例子：戰(zhàn)前，他是一個不可缺少但是地位并不算很高的神明，他的慶祝節(jié)日只是小型的;戰(zhàn)后，他的地位大大提高，他的慶祝節(jié)日也成為了城邦節(jié)日。

總的來說，在古典時代，波塞冬的實際地位還是遠遠比不上其理論地位。

首先，他的崇拜地區(qū)并不廣泛;其次，由于神職的原因和漁業(yè)的不發(fā)達，他在重農的古希臘社會所受到的重視并不高;再次，從希臘神話中的形象來看，波塞冬所表現的比較野蠻，也就是說，他更多地代表了一種自然力，因此在日趨文明的古希臘社會，他受不到更多的崇拜也是理所當然的。

當然，波塞冬依然在其神職相關的方面受到人們的重視，如在地震、出海經商或者捕魚等方面，人們依然會向波塞冬祈禱或者獻祭。

總的來看，在邁錫尼時代，波塞冬是一位理論地位和實際地位都很高的神明。而在邁錫尼時代后，他的理論地位一直很高，但是實際地位則遠遠跟不上他的理論地位。

二、假如沒有波塞冬，那么，希臘世界會是如何呢?

要去分析一個神究竟是否不可或缺，那么我們就可以嘗試看看當他不存在的時候所能造成的影響。因此，如果說，缺少了波塞冬，那么，希臘世界會是如何呢?

在做這么一個假設之前，我們必須再確認一下波塞冬的神職：海神、馬神和震地之神。

1、如果海神波塞冬不存在

波塞冬并不是唯一的海神，他只是地位最高、最強大的海神，在神話里面，其他的海神還有很多，如涅柔斯、涅柔斯的五十個女兒即涅賴德斯神女們、海中老人普洛特奧斯、格勞科斯等等。

從這個角度來說的話，就算波塞冬不存在了，那么希臘人估計會轉而崇拜其他的海神，也就是說，海神波塞冬不是必不可少的。

在航海的時候，雅典的商人往往會向波塞冬祈禱，停留在蘇尼昂海角的商船也要向當地的波塞冬神廟捐錢。從希臘世界來看，當商人們成功回來的時候，要向神明交什一稅，但不一定是向波塞冬，因為他們也許會向其他神明交稅(取決于他們所在城市所崇拜的神明)。也就是說，在航海這個方面，波塞冬并非是壟斷的。譬如，在以赫拉為主神的薩摩斯(Samos),航海歸來的時候要向赫拉交稅。因此，海神波塞冬，并不是必不可少的。

2、如果馬神波塞冬不存在

盡管神話中說波塞冬發(fā)明了馬，或者說是波塞冬是神馬阿里翁的父親。但是，實際上，古希臘的馬神，遠遠不止波塞冬一個!

如在在邁錫尼時代，波塞冬的后面，還隱藏了一個更加古老的馬神Hippos;雅典娜同樣有馬神的頭銜。

當然，同樣是馬神，但是還是有區(qū)別的。如對比馬神雅典娜，馬神波塞冬側重于馬的飼養(yǎng)和騎乘;而馬神雅典娜側重于馬拉貨車和馬拉戰(zhàn)車。除此之外，還有赫拉、阿瑞斯等，都有馬神的頭銜。

因此，既然波塞冬不是唯一的馬神，那么，作為馬神的波塞冬，同樣也并非是必不可少的。

3、如果震地之神波塞冬不存在

在這一點上，其實是比較有諷刺性的。

一方面，作為震地之神，波塞冬確實是唯一的，除了他，希臘宗教里面似乎并不存在第二個能夠制造地震的神明。

而另一方面，地震作為一種比較頻繁的災害,必定是不受歡迎的。因此，可以這么說，如果震地之神正是因為存在地震而存在的話，那么，相信希臘人寧可沒有這個震地之神，也就是說寧可生活在一個沒有地震的環(huán)境里面?？梢钥吹降氖牵M管作為唯一的震地之神，但是震地之神波塞冬的地位也是相當尷尬的。

其實，除去“馬神”和“救主”兩個稱號外，波塞冬還有第三個稱號：“穩(wěn)定之神(AsPhaleios)”。這個稱號是相對于他震地之神的功能而言的。

波塞冬既然能夠制造地震，同樣能夠也可以平息地震。穩(wěn)定之神波塞冬主要在提洛島受到供奉，因為提洛島是古代希臘唯一沒有地震的地方。提洛人建立了一個穩(wěn)定之神波塞冬的神殿，祈求波塞冬不要在島上制造地震。此外，Burkert也提到了：位于科林斯灣的兩個城市希萊克(Helike)和布拉(Bura)在公元前373年的大地震后，一個認為地震的原因是這兩個城鎮(zhèn)裹讀了波塞冬的祭壇的說法迅速流傳開來。以后，在地震發(fā)生時，每個人都會唱起作為穩(wěn)定之神的波塞冬的贊美詩。

因此，波塞冬是唯一能夠控制地震的神明(制造或者平息)。但是，可以肯定的是，他的這個神職卻并不怎么受人歡迎。用一個不甚準確的成語來形容，就是“寧缺勿濫”了。

綜上所述，波塞冬的地位其實是非常尷尬的：作為海神或者馬神，他并非是不可或缺的，因為還存在其他的海神和馬神。而作為震地之神，他則是唯一的。地震的威力可以很大，因此可以推測希臘人相信波塞冬的威力其實是很大的。但同樣不可否認的是：地震是不受歡迎的。