最早的西哥特人其實(shí)就是日耳曼人，當(dāng)時這些日耳曼蠻子輪流著反對羅馬帝國的統(tǒng)治和羅馬帝國的服務(wù)。但是西哥特人與其他日耳曼部落有所不同的是，西哥特人保留了民選領(lǐng)袖的制度，從來沒有世襲王位。在古羅馬的晚期以及后羅馬的早期時間里，西哥特人幾乎是基督徒，他們認(rèn)為兒子基督是由父親所創(chuàng)造的，而不是同父異母，與天主教會的看法是相反的。所以這也就意味著西哥特的國王無法保證其他領(lǐng)地內(nèi)天主教會的忠誠，盡管他們并沒有試圖摧毀教會或廢除天主教。

羅馬被洗劫伊比利亞半島永久居留

公元前410年西哥特國王阿拉里克洗劫羅馬后，西哥特人在法國南部定居，416年作為羅馬皇帝尊敬的盟友首次從那里進(jìn)入伊比利亞半島。羅馬政府試圖重新控制當(dāng)時在野蠻聯(lián)盟手中的這個省。西哥特人于456年在國王西奧多里克二世的統(tǒng)治下永久返回西班牙。這一階段西哥特歷史上最重要的國王是歐洲國王，他統(tǒng)治時期為466年至484年，首都圖盧茲的西哥特王國在地理上達(dá)到了最大程度，將大部分伊比利亞都包括在內(nèi)。476年西羅馬帝國崩潰后，歐洲共同體取消了西班牙羅馬直接統(tǒng)治的最后地區(qū)。

與法蘭克的戰(zhàn)爭

西哥特王國是在507年后建立在西班牙的，當(dāng)時西哥特人被打敗，克洛維斯手下的天主教法蘭克人殺死了他們的國王阿拉里克二世。法蘭克人與勃艮第人結(jié)盟，將西哥特人趕出他們在法國的幾乎所有財產(chǎn)。法國西哥特王國的唯一剩余部分是位于比利牛斯山脈和下羅納河之間的塞普蒂馬尼婭。六世紀(jì)西哥特式西班牙最重要的統(tǒng)治者是在位568- 586年的利奧維吉爾和在位586 -601年的兒子雷克薩斯。利奧維格勒重振西哥特王朝，打敗了西班牙西北部的蘇維王國，將其并入西哥特王國，并把拜占庭人從南部除了幾個小山麓以外的所有地方趕走。他還在托萊多建立了一個永久的首都——以前，西哥特統(tǒng)治者是穿越半島，而不是擁有永久的基地。利奧維吉爾也是立法者，頒布了對早期歐洲國王法典的廣泛修訂。

王國宗教分裂的問題

587年，reccard通過皈依天主教三位一體基督教解決了王國的宗教分裂問題，這是他幾乎所有非西哥特人的宗教，也是越來越多的西哥特人的宗教。589年，他在托萊多第三屆議會上將這一轉(zhuǎn)變擴(kuò)展到他的王國。在這次會議上，他的家人和王國其他領(lǐng)導(dǎo)人在天主教主教面前正式宣布放棄宗教信仰。新政權(quán)對回教徒不寬容，并重整旗鼓，鎮(zhèn)壓由回教神職人員和信徒領(lǐng)導(dǎo)的一連串叛亂。西哥特人和羅馬精英之間宗教分歧的消除導(dǎo)致了兩個群體之間更大程度的同化。

教會與國家的合作

七世紀(jì)的西哥特式君主制的特點(diǎn)是教會和國家之間的緊密合作，國王任命教會以及文職和軍事人員。西班牙的天主教會雖然與羅馬有聯(lián)系，但更多的是服從國王而不是教皇。西哥特王國也是后羅馬時代西方比較和平和繁榮的地區(qū)之一，保持著與地中海經(jīng)濟(jì)和相對高度城市化的聯(lián)系。表達(dá)天主教西哥特王權(quán)的強(qiáng)烈骶骨性質(zhì)的一種方式是通過一系列反對猶太人的法令。天主教的西哥特國王是中世紀(jì)早期日耳曼野蠻國王對猶太人普遍寬容的例外。西西堡國王(612–621)下令猶太人接受強(qiáng)制洗禮或流放。西西堡是中世紀(jì)早期教育程度最高的國王之一，他用拉丁語寫下了圣·德西迪羅斯的生平和一首關(guān)于日食的詩。立法是西哥特王權(quán)的重要組成部分。

西哥特統(tǒng)治者頒布的法令和法典

西哥特統(tǒng)治者頒布的法令和法典表明，西哥特人和羅馬人的法律已經(jīng)從不同的法律向王國所有居民的單一法律發(fā)展。這一同化過程最終導(dǎo)致西哥特人的法律，654年由國王頒布。遵循他父親欽達(dá)斯溫國王所定的道路，廢除了以前的西哥特和羅馬法法典，贊成統(tǒng)一適用于西哥特領(lǐng)土的法律，并從日耳曼和羅馬法淵源中汲取教訓(xùn)。西哥特人的法律在681年由國王歐文再次修訂，是后羅馬王國早期最詳細(xì)和最復(fù)雜的法典。西哥特人的法律在西哥特王國滅亡很久之后，仍然影響著基督教西班牙的法律。

西哥特人的結(jié)束

七世紀(jì)晚期，西哥特國王雖然得到教會的支持，但仍遭受有爭議的繼承、反抗和貴族問題。711年阿拉伯入侵前的一場爭端削弱了王國。阿拉伯人也得益于西哥特統(tǒng)治者對猶太人的疏遠(yuǎn)，他們歡迎穆斯林侵略者成為解放者。阿拉伯人殺死了最后一位西哥特統(tǒng)治者羅德里戈國王(或羅德里克國王)，西哥特王國和種族認(rèn)同從此結(jié)束。