了解古羅馬歷史的很多人都堅信，爆發(fā)于公元9年9月9日的條頓堡森林戰(zhàn)役，日耳曼領袖阿米尼烏斯殲滅了三個羅馬精英軍團，從此徹底粉碎了古羅馬帝國繼續(xù)向北大規(guī)模擴張的野心，西方文明的版圖也因此戰(zhàn)而大致形成。數(shù)個世紀之后，日耳曼人南侵，報仇雪恨，最終將不可一世的古羅馬帝國取而代之。

羅馬-日耳曼戰(zhàn)爭

但進一步撥開歷史的迷霧，就會發(fā)現(xiàn)，即便海爾曼的軍事能力并沒有那樣不堪，但條頓森林堡戰(zhàn)役也絕非一場決定性的戰(zhàn)役。決定羅馬帝國邊界的是地緣，而非當時還非常落后的日耳曼人的軍力威脅。

在公元16年的伊狄西亞維索平原戰(zhàn)役和安格里瓦爾瓦戰(zhàn)役中，羅馬帝國名將日爾曼尼庫斯(后來的羅馬皇帝卡利古拉的父親)完成了對條頓森林堡戰(zhàn)役的血腥復仇。據(jù)說，海爾曼慘敗，被打得僅以身免，他懷孕的妻子斯圖內(nèi)爾達被俘，當年在條頓堡森林之戰(zhàn)中獲得的三面羅馬軍團鷹旗也有兩面被日耳曼尼庫斯“收回”。

那么就有人要問了?既然羅馬帝國完成了復仇，為何不繼續(xù)向中歐的深處擴張?難道安格里瓦爾瓦戰(zhàn)役也不是一場決定性的戰(zhàn)役?

公元17年，卷土重來的海爾曼進攻羅馬帝國的盟友，馬科曼尼人領袖馬羅波都。他利用馬科曼尼人內(nèi)部的矛盾取得大勝，馬羅波都被迫放棄部落逃亡到羅馬境內(nèi)。奇怪的是，海爾曼并未在威望大增后重建勢力與羅馬人繼續(xù)抗爭，而是迅速被自己的部屬派人刺殺。而海爾曼死后，羅馬也并未再次大規(guī)模進軍萊茵河以東，而是將萊茵河作為帝國與蠻族的天然邊界。

多瑙河防線

羅馬帝國將邊界設定在萊茵河和多瑙河一線無疑是出于后勤的考量。羅馬軍隊以供給充足聞名，在羅馬帝國初期，一個約5000人的軍團僅僅一天就需要7500公斤糧食和450公斤草料!貧瘠的邊境地區(qū)不可能提供羅馬軍團所需的給養(yǎng)，龐大的軍需物資需要通過水運來運送。

以萊茵河流域為例，經(jīng)由多瑙河以及萊茵河的支流摩澤爾河的水運，只需通過很短的陸上運輸就能將物資從肥沃的環(huán)地中海地區(qū)送到萊茵河邊境。然而如果要將物資從萊茵河流域轉(zhuǎn)運到易北河流域，則需要較長的陸上運輸，并通過一些湍急危險的水流段。很顯然，長期駐守萊茵河或以外地區(qū)的后勤成本是非常高昂的。

此外，相比羅馬人早早征服的肥沃平坦的高盧地區(qū)，德意志地區(qū)的地理結(jié)構(gòu)甚至比衛(wèi)星圖上顯示的更加破碎。不但有群山阻隔，更有泥濘的濕地、湍急的河道、茂密的黑森林。正是因此，在后世法蘭西早早完成集權而神圣羅馬帝國直到18世紀仍然處于一個松散的封建狀態(tài)。

同時，就地緣上說，依托河流作為帝國的邊界無疑也有利于建立成規(guī)模的防御體系，也有利于依托天線構(gòu)筑防御設施。

在羅馬人征服了高盧的凱爾特人并繼續(xù)北擴時，北面的日耳曼人大致可以分作兩種物質(zhì)文化——拉坦諾文化和亞斯多夫文化。拉坦諾文化日耳曼人擁有非常高的農(nóng)耕度，他們在羅馬征服之前就已經(jīng)形成較大的定居地，很多達到了城鎮(zhèn)的規(guī)模。拉坦諾文化區(qū)發(fā)掘出了各式各樣的錢幣，證明當時的拉坦諾日耳曼人已經(jīng)具備鑄幣的能力。其中一部分人還擁有讀寫能力——也就意味著他們擁有自己的文字。

相比之下，亞斯多夫文化地區(qū)則較依賴漁獵和畜牧業(yè)生存，他們的部族較為分散，糧食生產(chǎn)沒有多少富余，因此缺乏社會階級分化，擁有非常高的動員率。事實上，羅馬帝國的邊界大致設置在拉坦諾文化和亞斯多夫文化的分界線上。對于羅馬人來說，要征服貧窮的亞斯多夫文化區(qū)并將其經(jīng)濟發(fā)展起來，需要長時間的巨大投入而回報卻很難預估。正如著名學者彼得·希瑟所說的那樣，“將日耳曼人置于羅馬帝國統(tǒng)治之外的不是他們的實力，而是他們的貧窮”。

氣候和地緣因素

那么新的問題又來了。長期與拉坦諾文化區(qū)為鄰的亞斯多夫文化區(qū)，為什么經(jīng)濟文化一直發(fā)展緩慢，甚至在拉坦諾文化區(qū)已經(jīng)徹底羅馬化的羅馬帝國后期，亞斯多夫文化區(qū)仍然保持著野蠻的本色?

如果打開一張歐洲氣候類型的劃分圖，很容易發(fā)現(xiàn)，多瑙河與萊茵河的界限，和溫帶海洋性氣候與地中海氣候區(qū)的邊界十分接近。溫帶大陸性氣候的年平均氣溫比較低，所以植物生長所需的養(yǎng)分要長時間才能積累，所以就使得農(nóng)作物的生長周期變長，在這樣的情況下，當?shù)氐娜丝谧匀灰膊粫唷?/p>

當然，溫帶大陸性氣候在農(nóng)業(yè)上也絕非沒有有利的地方。由于其晝夜溫差大，有利于農(nóng)作物的糖分積累;白天光照充足，有利于植物的光合作用。因此在后世，德意志和烏克蘭平原才成為重要的糧食生產(chǎn)地。但就農(nóng)業(yè)技術不發(fā)達的羅馬時代而言，農(nóng)作物的生產(chǎn)周期長短才是農(nóng)業(yè)發(fā)展的關鍵。就以糞肥來舉例，羅馬人只知道對糞肥進行粗放地使用，既不能除去其中的寄生蟲，也無法有效提高肥料的肥力。施肥效率的低下，使得農(nóng)業(yè)的氣候的依賴性極大加強。

同樣，和中東歐緯度接近的東(北)亞，其氣候情況其實并沒有太大區(qū)別。雖然南宋就宣稱已然建立起了科學的堆肥方法，但堆肥技術真正完善卻要等到數(shù)百年后的明朝末年，并直接奠定了清代人口大爆發(fā)的基礎。而中世紀中期開始，德意志中部等地人口的快速增長顯然也和堆肥等農(nóng)業(yè)技術的進步有很大關聯(lián)。

地緣和氣候決定了亞斯多夫文化的地區(qū)遠比人口集中、秩序井然的拉坦諾城鎮(zhèn)難以統(tǒng)治，成本效益的不平衡使得羅馬軍團在奧古斯都之后的時代即便取得了軍事勝利，仍然停下了繼續(xù)擴張的步伐。

說到這里，那么我們也該明白馬科曼尼人領袖馬羅波都的失敗，以及大英雄海爾曼遇刺的原因所在了。分裂松散的體制使得日耳曼人免于被羅馬人所征服，但他們的體制性格也使得各部落首領反感一個強力的，會干涉各部落自由的領袖人物的出現(xiàn)。

馬科曼尼人借助海爾曼的力量擊敗試圖集權的馬羅波都;而海爾曼因為野心勃勃，試圖在萊茵河以東建立羅馬式的極權統(tǒng)治而被自己的部屬刺殺。很顯然，羅馬帝國邊界以外的地區(qū)的經(jīng)濟文化發(fā)展水平，此時尚不足以產(chǎn)生和容忍強權領袖的存在，這也是由地緣和氣候因素所共同影響的。

小結(jié)

所以，日耳曼人免于被羅馬所征服，與其說是羅馬人忌憚日耳曼人的軍事實力，不如說是地緣和氣候因素雙管齊下的影響導致的，一言以蔽之，實際上是地緣的勝利。就如同東方的中原帝國往往將邊界放在400毫米等降水線上一樣，農(nóng)耕區(qū)與畜牧漁獵區(qū)交界的萊茵-多瑙一線成為了羅馬帝國的天塹。對羅馬人而言，當時尚未得到足夠開發(fā)的萊茵-多瑙河以北以東地區(qū)并不值得花大力氣去征服。而且帝國疆域過大，對當時的技術手段而言，也是不容易統(tǒng)治的，奪取土地所獲得的利益未必能抵消高昂的管理成本，對羅馬人來說，再進一步擴充疆域并沒有實質(zhì)上的好處。而對于日耳曼人來說，隨著他們和羅馬這樣高度發(fā)達的文明接觸愈多，他們也越對文明社會的富庶和強盛感興趣，這也為他們之后向西向南的遷徙奠定了基礎，他們眼中始終盯著那一塊文明富庶而溫暖之地。