曹操曾殺了犯言直諫的孔融，也曾殺了愛耍小聰明的楊修，所以后世很多人認為這位阿瞞先生氣量不大，甚至睚眥必報。這于曹操，是不大公平的。他生當禮崩樂壞的漢末，最初，他像一個求上進的貧寒青年一樣，只是不想讓別人目為凡愚，希望建立名譽，最終，卻以拯救天下自任，要垂名于后?？v觀曹操的一生，還是胸襟開闊的時候更多。

在《三國志·魏書·武帝紀》的末尾，陳壽對曹操有這樣一段評價：“太祖運籌演謀，鞭撻宇內(nèi)，攬申、商之法術(shù)，該韓、白之奇策，官方授材，各因其器，矯情任算，不念舊惡，終能總御皇機，克成洪業(yè)者，惟其明略最優(yōu)也。抑可謂非常之人，超世之杰矣?！?/p>

東漢元嘉元年(公元151年)，會稽上虞令度尚欲為曹娥立碑，命其弟子邯鄲淳作碑文。這就是第一塊《曹娥碑》。這塊碑早已散失，寫得怎樣我們只能從后人的記述里去窺探了。東漢書法家蔡邕去訪碑，時值暮夜，蔡邕手摸碑文而讀，閱后書“黃絹幼婦，外孫齏臼”八字于碑陰，隱“絕妙好辭”四字。這是中國最早的字謎，后人還專設一謎格稱為曹娥格。關于這個謎語，還有一段曹操與楊修的佳話。曹操和楊修一起見到蔡邕謎語，楊修率先猜到，曹操說你先別講，我還沒想到。走了三十里，曹操說我知道了，你說下答案吧。楊修說出謎底，曹操感嘆：“爾之才思，敏吾三十里也?！睆倪@件事，可見曹操并非嫉賢妒能之輩，至于后來之所以殺了楊修，是因為楊修的小聰明已經(jīng)觸碰了他的底線。

至于曹操殺了孔融，更是和這位孔門之后的好虛名而不切實際、好爭勝而不切實用、好諫諍而混淆視聽、好戰(zhàn)爭而志大才疏關系更大些。攪亂人心，過分好名，似是而非，混淆視聽，所以該殺。

曹操的襟懷有多寬廣，有意見流傳既久的“燒信”事件可為一證。據(jù)《三國志》記載，官渡之戰(zhàn)，曹操以少勝多擊敗袁紹，袁紹逃跑時，圖書車仗等物來不及帶走，都扔了，曹操的親信在翻撿這些圖書的時候，發(fā)現(xiàn)書里夾著一些書信，是曹操手下的人暗地里和袁紹私通而寫的，于是就把這些信拿給曹操看，曹操翻看了一下，內(nèi)容多是贊美袁紹的，有的還表示要離開曹操投奔袁紹。親信建議曹操把寫信的人全部抓起來處死，曹操不但沒有那么做，反而命令把這些信全部燒掉，親信大為不解，曹操笑著說：“那時袁紹實力那么強大，我都無法自保，何況大家呢?”曹操把這些信燒掉以后，那些曾寫信給袁紹的人大為感動，從此以后死心塌地地為曹操賣命。

曹操視野開闊，廣納賢才，不僅自己帳下的舊部個個成才，凡是有能力的，不管過去是不是身邊人都能視如己出，給一定的位置讓他干事，在干事中把他們變成自己可靠的幫手。開闊的視野和量才使用的彈性，使得曹操身邊人才濟濟，也吸引了其他人才像水一樣匯聚到曹操旗下。周公吐哺，天下歸心，這樣的器量，使得曹操最終能成就統(tǒng)一中國北方的大業(yè)。建安十二年，曹操決心清除夷狄之患，北征烏丸，但遭到許多部屬的反對，諸將皆曰：“袁尚，亡虜耳，夷狄貪而無親，豈能為尚用?今深入征之，劉備必說劉表以襲許。萬一為變，事不可悔?！?/p>

眾人的質(zhì)疑并非完全沒有道理，他們認為曹操率大軍遠征塞外，倘若劉表傾巢而出，恐怕黃河以南不復為曹操所有，而烏丸作為異族，未必就是真心要助袁尚兄弟復仇。就在眾人紛紛反對之際，為人“通有算略”的郭嘉在分析了大的政治格局后，認為曹操“雖虛國遠征，公無憂矣”。對郭嘉之言，曹操深表贊同。是年夏，曹操率諸將親統(tǒng)大軍北征烏丸，經(jīng)數(shù)月苦戰(zhàn)，終獲全勝。

曹操最大的襟懷，還在于他一輩子東擋西殺，平定大半個中國，卻一直沒有滅掉漢獻帝，大家都在罵他“托名漢相，實為漢賊”，而孫權(quán)、劉備卻都在有生之年給自己封了個皇帝。