在2001年的時(shí)候，《亞洲華爾街日?qǐng)?bào)》做了一個(gè)統(tǒng)計(jì)評(píng)選，內(nèi)容是評(píng)選出在過(guò)去的1000年里，全球最富有的50人。這50人中其中有6名是中國(guó)人，這個(gè)6名中國(guó)人其中就有明朝的大太監(jiān)劉瑾。他的財(cái)富達(dá)1200多萬(wàn)兩黃金，2.59億兩白銀。明末國(guó)庫(kù)也僅200萬(wàn)公斤白銀。他與成吉思汗、忽必烈、和紳財(cái)富并列。若以購(gòu)買(mǎi)力計(jì)算，可能連今天的世界首富都自嘆弗如。

從小太監(jiān)到站著的皇帝

劉瑾是陜西興平人，6歲時(shí)凈身入宮當(dāng)了太監(jiān)。入宮以后，劉瑾志向高遠(yuǎn)，非常羨慕大太監(jiān)王振的權(quán)勢(shì)，幻想有朝一日出人頭地。

朱厚照被立為皇太子后，劉瑾對(duì)皇太子百依百順，用打獵、斗雞、遛鷹等把戲深受太子歡喜。能言會(huì)道、奉事小心的劉瑾得到機(jī)會(huì)伺奉東宮。隨后，15歲的朱厚照繼皇帝位，劉瑾順理成章得到重用。

朱厚照年幼，也根本沒(méi)有做皇帝的興致，權(quán)力旁落，只知享樂(lè)。便把很多事都交由劉瑾代辦。

劉瑾也故意縱容皇帝玩樂(lè)，外臣見(jiàn)不著皇帝，皇帝周圍也只有劉瑾這一官員。劉瑾地位一度可以和皇帝媲美，大小官員朝見(jiàn)皇帝之后，還必須去給劉瑾請(qǐng)安，這成了當(dāng)時(shí)的一條規(guī)矩。

打擊異己，索賄天下官員，搜刮民財(cái)

劉瑾執(zhí)掌大權(quán)后，對(duì)彈劾他的大臣恨之入骨，經(jīng)過(guò)幾年的大清洗，將所有耿直大臣一概列入奸臣名冊(cè)，所有的異己勢(shì)力都被劉瑾趕盡殺絕。從此，把持朝政再也無(wú)所顧忌，朝堂一片黑暗。

劉瑾得勢(shì)時(shí)，正好是明朝官員每隔三年進(jìn)京述職的年份，外地官員進(jìn)京必須向他行拜見(jiàn)禮，千兩起步，上不封頂。他借機(jī)向天下三司官員索賄，一個(gè)人一千兩銀子，多的要到五千兩。不給的則貶斥，給得多的則升遷。

更過(guò)分的是，官員赴京朝覲，劉瑾下令每人送銀二萬(wàn)兩，不給錢(qián)別想回家。各地官員無(wú)奈，只好向京師巨室借貸，回家后，為了還貸再加倍搜刮窮苦百姓。

太監(jiān)張永揭發(fā)劉瑾罪行

正德五年(1510)，一場(chǎng)鏟除劉瑾的密謀就在暗中展開(kāi)。

朝中張永與劉瑾兩位太監(jiān)明爭(zhēng)暗斗，明武宗有意利用張永，拉攏他一起除掉劉瑾。稱一旦大功告成就可以名垂青史，張永被說(shuō)動(dòng)，決定迅速展開(kāi)行動(dòng)。

在一次平叛大勝宴會(huì)上，張永揭發(fā)了劉瑾的十七條罪行。此時(shí)正德帝有點(diǎn)醉了，便附和說(shuō)：“劉瑾負(fù)我?！币?jiàn)皇帝這樣說(shuō)，群臣便催促盡快辦了劉瑾。

朝臣諫言劉瑾多活一日便是對(duì)王朝的威脅，如果今天不處死他，明日被處死的就是朝臣。

于是正德帝下令逮捕劉瑾，并令張永執(zhí)行。張永不敢稍有怠慢，急匆匆率禁軍包圍劉宅，將劉瑾逮捕。

據(jù)后來(lái)《繼世紀(jì)聞》記載，劉瑾抄家時(shí)，搜出黃金1205.78萬(wàn)兩，白銀2.59億兩。按這個(gè)計(jì)算，光是白銀一項(xiàng)，劉瑾的家產(chǎn)超過(guò)當(dāng)時(shí)明朝國(guó)庫(kù)存銀六倍。

劉瑾被凌遲處死，被剮3357刀

其實(shí)，朱厚照并沒(méi)有殺劉瑾之意，他想起往日許多快樂(lè)，頓生憐憫之情，忙命人送衣百件與劉瑾。張永見(jiàn)狀，向朱厚照擺出劉瑾預(yù)圖謀反的證據(jù)，這時(shí)正德帝才如夢(mèng)初醒，勃然大怒說(shuō)：“這個(gè)奴才果真想造反!”于是下令將之凌遲處死。

按大明律法，凌遲者須剮3357刀，一刀剮下一片肉，刀刀不得觸及要害。三日之內(nèi)，犯人血肉模糊，漸漸不成人形，但不得咽氣。

劉瑾被凌遲用時(shí)三天。相傳，第一天割了357刀，劉瑾居然挺過(guò)去沒(méi)死，當(dāng)天晚上還喝了兩碗稀粥，直到到第二天才氣絕身亡，剩下的兩千多刀在其死后照常割完。

凌遲是中國(guó)歷史上最不人道、最黑暗的刑罰，但用在曾害人無(wú)數(shù)的劉瑾身上，也算是他的報(bào)應(yīng)，這可能就是所謂的遲來(lái)的正義吧!

天欲令其滅亡，必先使其瘋狂，誰(shuí)都想不到，權(quán)傾朝野的劉瑾，在一夜之間就從天堂跌落到了地獄。

由于劉瑾是一名宦官，無(wú)論他做過(guò)什么，他都不容于禮法，他死后，他的所有變法措施立即被廢除，史書(shū)上也鮮有提及，他的變法效果我們也無(wú)從得知，關(guān)于他的一切對(duì)于帝國(guó)的士大夫們來(lái)說(shuō)都是不愿意觸及的話題，但在此之后，進(jìn)入嘉靖年帝國(guó)的弊端卻日益嚴(yán)重起來(lái)，終是積重難返。

正是因?yàn)槊鞔鹿賹?quán)的教訓(xùn)太慘重，入關(guān)后的滿洲人始終保持著高度警惕，清一代都沒(méi)有出現(xiàn)閹黨作亂的禍患。