環(huán)尾狐猴常豎尾巴是為了互相聯(lián)絡(luò)、互相威脅。另外，爭斗的雄環(huán)尾狐猴還用其上肢臭腺分泌的臭液弄污自己的尾巴，然后把尾巴舉到背部上方炫耀般地?fù)]舞，以一種挑釁的方式向?qū)Ψ斤h送臭氣。

環(huán)尾狐猴屬于原始靈長類，吻長、兩眼側(cè)向似狐，因尾具環(huán)節(jié)斑紋而得名。多5-20成群，棲多石少樹的干燥地區(qū)，各有自己的領(lǐng)域。善跳躍攀爬，是地棲性較強(qiáng)的狐猴，主食昆蟲、水果。3歲性成熟，孕期約4個半月，多為雙仔。繁殖期在哺乳動物中最短，每年僅兩周，一只雌猴接受雄猴的時間不足一天。壽命約18年。

環(huán)尾狐猴身上有三處臭腺，分布于肛門和腋窩等處，能分泌出一種臭氣刺鼻的體液作為路標(biāo)和領(lǐng)地的記號，其中一處雌雄共有，長在腕關(guān)節(jié)內(nèi)側(cè)。公猴的腺體比母猴發(fā)達(dá)，除了在繁殖季節(jié)用作爭雌工具外，還可以當(dāng)作御敵的武器，外敵進(jìn)犯時環(huán)尾狐猴彎曲手臂并用尾巴摩擦腕部和腋窩使體液揮發(fā)，尾巴不停甩動，把臭氣扇向敵人，據(jù)說效果相當(dāng)明顯，公猴腺體的發(fā)達(dá)程度直接決定了它在猴群中的地位，因此環(huán)尾狐猴非常重視衛(wèi)生，經(jīng)常互相梳理毛發(fā)。

環(huán)尾狐猴屬于晝行性動物，并且是唯一一種在白天活動的狐猴。性情溫和，平時喜歡團(tuán)聚在一起成群活動，相互用梳子一樣的下門齒和鉤狀的爪來理毛、修飾，或在樹上玩耍、覓食，有時也在地上游蕩，還經(jīng)常表現(xiàn)出種種驚險(xiǎn)的動作。能在大樹橫生的枝干上直立行走，因?yàn)樗暮笾惹爸L，所以直立行走時與人類走路的姿態(tài)很相似。在它的掌心和腳底還生有長毛，增加了摩擦力，即使在光滑的巖石上行走或跳躍也不至于滑倒。當(dāng)從大樹之間跳躍時，可以用長度幾乎等于身體的蓬松長尾調(diào)節(jié)身體平衡，一躍竟達(dá)9米開外，并且總是用后足先抓握樹干。因?yàn)樗亩潭痰?，卷曲的爪子無法抓住樹干，下樹的時候總是頭朝上，倒退著下來。

活動的時候，其美麗的環(huán)尾經(jīng)常高高地翹起，好像一面黑白條紋組成的旗子，顯得非常醒目，即使在較遠(yuǎn)的地方也能發(fā)現(xiàn)，這是環(huán)尾狐猴在高草叢中或樹林中漫游時彼此保持聯(lián)系的信號。尾巴還在空氣中散發(fā)著氣味，每種氣味都像人的指紋一樣易于區(qū)別，顯示著其所有者在群體中的不同地位，所以斷了尾巴的個體將在種群中處于非常不利的狀態(tài)。尾巴還用來劃定種群的領(lǐng)域，這種氣味則主要是由上臂內(nèi)側(cè)及肛門處的角質(zhì)化斑粒狀腺體分泌的，群體中的成員不斷檢查那種代表邊界的氣味，并將自己的氣味溶于其中。